Lac Mono

Le deuxième lac le plus ancien d'Amérique du Nord fait 70 milles carrés, et une étendue calme et mystérieuse d'eau d'un bleu profond. La surface vitreuse reflète les pics déchiquetés de la Sierra, les jeunes cônes volcaniques et les tours surnaturelles de tuf (trop fah) qui rendent le lac si distinctif. Sortant de l'eau comme des châteaux de sable goutte à goutte, les tufs se forment lorsque le calcium jaillit des sources souterraines et se combine avec les eaux carbonatées du lac.

Il y a plus à voir ici que le lac Mono lui-même et les tufs spectaculaires, toutefois. La zone autour du lac Mono regorge d'autres trésors et paysages intrigants. La colonne vertébrale de la région du lac Mono, Autoroute 395, a des embranchements vers les montagnes à l'ouest ou le haut désert à l'est. Quelle que soit la direction que vous choisissez, Le profil unique et presque méditatif de Mono Lake vous invite.

Pour un temps, retour à l'ère de la ruée vers l'or, passer à côté de Bodie, l'une des villes fantômes les plus authentiques et les mieux conservées de l'Ouest. Les lacs Virginia et Lundy Lake offrent un accès rapide aux sentiers sauvages de l'arrière-pays, tout comme la région du lac June. Même les trajets ici sont magnifiques, traversant des canyons profonds avec des pentes montagneuses escarpées qui s'élèvent devant nous. Le meilleur endroit pour nager à Mono Lake est à Navy Beach, au large de l'autoroute 120. C'est aussi le meilleur endroit pour installer des canots ou des kayaks.

Pour un peu d'histoire du Far West et des amateurs d'art, dirigez-vous vers le Mono Inn. Un lodge restauré de 1922 appartenant à la famille du photographe Ansel Adams, ce restaurant au bord du lac à la fois élégant et décontracté fabrique tout à partir de zéro et offre une vue sur le lac aussi délicieuse de l'intérieur qu'à l'extérieur. Arrêtez-vous pour un groupe live occasionnel sur la terrasse au bord du ruisseau. Situé à environ 5 miles au nord de Lee Vining. Appelez les réservations car les heures d'ouverture sont sujettes à changement.

La région de Tufa Sud

Dans Le dégrossir, Mark Twain a décrit le lac Mono comme la «mer morte» de la Californie. À peine. L'eau saumâtre regorge de mouches alcalines bourdonnantes et d'artémias, tous deux considérés comme des délices par des dizaines d'espèces d'oiseaux migrateurs qui reviennent ici année après année. Il en va de même pour environ 60% de la population de goélands de Californie, qui nichent sur les îles volcaniques du lac au printemps et en été. La meilleure façon de les voir est autour de la région de South Tufa.

Des flèches de tuf de forme particulière sonnent le lac Mono scintillant ; le plus grand bosquet est sur la rive sud, avec un sentier d'interprétation d'un kilomètre de long. Visitez au crépuscule (les jours sans vent) pour la scène la plus impressionnante - les chaînes de montagnes environnantes se reflètent dans la surface parfaitement immobile. Renseignez-vous sur les visites et les discussions dirigées par des rangers. A noter que grimper sur les tufs les détruit et est interdit, tout comme la collecte de pierre ponce ou d'obsidienne. Pour accéder à la réserve, dirigez-vous vers le sud depuis Lee Vining sur l'autoroute 395 sur 6 miles, puis vers l'est sur l'autoroute 120 pendant 5 milles jusqu'à la route de gravier menant à un parking. Payez via la box honnêteté.

Cratère Panum

S'élevant au-dessus de la rive sud du lac Mono, Le cratère Panum, âgé de 640 ans, est le plus jeune, le plus petit et le plus accessible de la chaîne de cratères dispersés au sud vers Mammoth Mountain. Un sentier panoramique fait le tour du bord du cratère (environ 30 à 45 minutes), et un "plug trail" court mais raide vous place au cœur du cratère.

Un chemin de terre mène au début du sentier depuis l'autoroute 120, environ 3 milles à l'est de la jonction avec l'autoroute 395. Par certains temps, une conduite qualifiée ou un 4x4 peut être recommandé pour le chemin de terre. Alternativement, marcher jusqu'au cratère.

Les Fissures de la Pointe Noire

Sur la rive nord du lac Mono se trouvent les fissures de Black Point, des rochers étroits qui se sont ouverts lorsqu'une masse de lave s'est refroidie et s'est contractée d'environ 13, il y a 000 ans. L'accès se fait à partir de trois endroits :à l'est du parc du comté de Mono Lake; de la rive ouest de l'autoroute 395 ; ou au sud de l'autoroute 167. Vérifiez au centre d'accueil de la zone panoramique de Mono Basin pour obtenir des instructions spécifiques.

Lac des condamnés

Malgré le nom menaçant, Convict Lake est l'un des plus beaux du comté de Mono, alimenté par Convict Creek et à quelques kilomètres de la route 395. Comme d'autres lacs sculptés par les glaciers de la région, la pêche à la truite est sublime et toutes les randonnées que vous entreprendrez seront encadrées par les angles durs de la Sierra Nevada, y compris le mont Morrison.

Une partie de l'attrait durable de Convict Lake n'a rien à voir avec les loisirs de plein air ou les paysages, toutefois. Son surnom évocateur ne vient pas du nom des Paiute Wit-sa-nap (où la tribu croyait que des esprits de poisson enfantins habitaient), mais d'une fusillade de 1871 qui a suivi une évasion de la prison de Carson City. Il n'est peut-être pas surprenant qu'avec un pedigree historique comme celui-là et le paysage épique, Convict Lake a été le site de tournage de trois westerns différents, y compris les années 1951 Le secret de Convict Lake .

Les cabines peuvent être réservées au Convict Lake Resort à proximité. Il y a aussi une marina où la location de bateaux, kayak, et des planches à pagaie sont disponibles.

Lac Lundy

Après le sommet de Conway, L'autoroute 395 descend en pente raide dans le bassin de Mono. Avant d'atteindre le lac Mono, Lundy Lake Rd serpente à l'ouest de l'autoroute sur environ 5 miles jusqu'à Lundy Lake. C'est un endroit magnifique, surtout au printemps, quand les fleurs sauvages tapissent le canyon le long du ruisseau Mill, ou à l'automne lorsque le paysage est égayé par un feuillage coloré. Avant d'atteindre le lac, la route contourne d'abord, le camping Lundy Canyon en premier desservi. Au bout du lac, il y a une station délabrée sur le site d'une ville minière des années 1880, plus un petit magasin et location de bateaux.

Passé la station, un chemin de terre mène à Lundy Canyon; après 2 milles, il se termine au début du sentier pour la zone de nature sauvage Hoover. Une fantastique randonnée de 1,5 mile suit Mill Creek jusqu'aux chutes de Lundy, hautes de 200 pieds. Des castors industrieux définissent le paysage le long du sentier, avec des trembles rongés éparpillés sur le sol et un certain nombre d'énormes barrages barricadant le ruisseau. Les types ambitieux peuvent continuer via Lundy Pass jusqu'au lac Saddlebag et au bassin des vingt lacs, bien que la montée finale du canyon utilise une goulotte d'éboulis rocheuse et très raide.

Remarque :le chemin Lundy Lake peut être recouvert de neige en hiver et impossible à franchir.

Lacs Virginie

Au sud de Bridgeport, L'autoroute 395 arrive progressivement à son point culminant, Sommet Conway (8143 pieds), où vous sortirez votre appareil photo pour capturer le panorama grandiose du lac Mono, soutenu par les Mono Craters, et les montagnes June et Mammoth.

Également au sommet se trouve la participation de Virginia Lakes Road (généralement fermée en hiver), qui est parallèle à Virginia Creek sur environ 6 milles jusqu'à un groupe de lacs flanqués du pic Dunderberg (12, 374ft) et Black Mountain (11, 797 pieds). Un sentier au bout de la route donne accès à la zone de nature sauvage Hoover et au sentier Pacific Crest. Le sentier continue de descendre Cold Canyon jusqu'au parc national de Yosemite. Avec une navette en voiture, l'excellente randonnée de 10,5 milles jusqu'à Green Creek visite une multitude de lacs parfaits ; un mile supplémentaire (dans chaque sens) vous amène à balayé par le vent - découvrez le chablis de l'arbre gigantesque ! – Summit Lake à la frontière de Yosemite.

Si le camping n'est pas votre vitesse, dirigez-vous vers le Virginia Lakes Resort de 1923, qui dispose de cabines douillettes (pouvant accueillir de deux à neuf personnes, généralement avec au moins un séjour minimum de trois jours) avec cuisines, un café et un magasin général vendant du matériel, appâts et épicerie. Renseignez-vous sur les cartes et les conseils sur les sentiers spécifiques ouverts en saison entre mai et octobre et les lieux de pêche. C'est au bout de Virginia Lakes Rd en face de Little Virginia Lake. Proche, Virginia Lakes Pack Outfit propose des excursions à cheval.

La boucle du lac de juin

Sous l'ombre du massif Carson Peak (10, 909 pieds), la magnifique boucle du lac June (autoroute 158) de 16 milles serpente à travers un canyon en fer à cheval parfait, passé la station balnéaire décontractée de June Lake et quatre pétillants, lacs riches en poissons :Grant, Argent, Mouette et juin. C'est particulièrement pittoresque en automne, quand le bassin est embrasé de trembles dorés. Faites la boucle à quelques kilomètres au sud de Lee Vining.

Le lac June est soutenu par la région sauvage d'Ansel Adams, qui se jette dans le parc national de Yosemite. Les randonnées pédestres et équestres dans l'arrière-pays sont aussi impressionnantes que celles de la Sierra Nevada. Le domaine skiable de Mellow June Mountain est idéal pour les débutants ; Les forfaits Mammoth peuvent être utilisés ici. Rush Creek Trailhead dispose d'un parking à usage diurne. Les lacs Gem et Agnew font des randonnées d'une journée spectaculaires, tandis que Thousand Island et Emerald Lake (tous deux sur le Pacific Crest/John Muir Trail) sont de superbes destinations de nuit.

Location de bateaux et agrès, ainsi que les permis de pêche, sont disponibles dans cinq marinas et Ernie's Tackle &Ski Shop en ville. Pour le lieu de baignade le plus idyllique, dirigez-vous vers la plage de natation de June Lake ; en hiver, c'est un joli (si, pas froid) aire de pique-nique.

Lacs jumeaux

Des pêcheurs avides bordent le rivage de Twin Lakes, un magnifique duo de bassins bercé par le bien nommé Sawtooth Ridge. La région est célèbre pour sa pêche - d'autant plus qu'un chanceux a mis en sac la plus grosse truite brune de l'État ici en 1987 (elle pesait 26 livres). Lower Twin est plus silencieux, tandis que Upper Twin permet la navigation de plaisance et le ski nautique. D'autres activités incluent le vélo de montagne et, bien sûr, randonnées dans la Hoover Wilderness Area et dans l'est, tronçons criblés de lacs du parc national de Yosemite.

Le début du sentier principal se trouve au bout de Twin Lakes Rd (fermé en hiver), juste après le Mono Village d'Annett ; le stationnement coûte 10 $ par véhicule pour un séjour d'une semaine maximum (vous devez arriver/payer pendant les heures d'ouverture :de 8h à 17h). D'ici, les randonneurs peuvent partir le long de Robinson Creek pour des aventures dans le magnifique Hoover Wilderness et des voyages de nuit en sac à dos (permis de nature sauvage requis ; peut être demandé à Bridgeport Ranger Station &Visitor Center) dans le nord-est de Yosemite.

La randonnée d'une journée vers le charmant lac Barney (8 miles aller-retour) offre une vue magnifique sur les flèches de granit déchiquetées de Little Slide Canyon - où les grimpeurs font un détour pour escalader un mur féroce appelé l'Incroyable Hulk - et des éboulements de rochers escarpés sur la crête au nord .

Pour une randonnée avec de superbes vues sur Twin Lakes, allez au sud d'Annett sur le sentier Horse Creek, qui mène bientôt aux cascades de Horsetail Falls. Il continue jusqu'à longer la limite de la nature sauvage, puis redescend vers Twin Lakes sur le sentier Cattle Creek. Revenez le long du lac sur 12 km au total. Dans les clochards du dharma, L'auteur Beat Jack Kerouac décrit une ascension qu'il a faite de Horse Creek Canyon à Matterhorn Peak (12, 300 pieds) avec le poète Gary Snyder.

Lee Vining

La route 395 longe la rive ouest du lac Mono, rouler dans la ville porte d'entrée de Lee Vining, où vous pouvez manger, dormir, faites le plein (pour un joli centime) et prenez l'autoroute 120 jusqu'au parc national de Yosemite lorsque la route est ouverte. Une superbe base pour explorer le lac Mono, Lee Vining est à seulement 12 miles (environ 30 minutes de route) de l'entrée du col Tioga de Yosemite. Lee Vining Canyon est également un endroit populaire pour l'escalade sur glace.

La maison à l'envers, une attraction touristique loufoque créée par l'actrice de cinéma muet Nellie Bly O'Bryan, vaut le coup d'oeil. Situé à l'origine le long de Tioga Rd, il réside maintenant dans un parc en face du petit musée de la société historique de Mono Basin. Le musée lui-même présente d'anciens équipements agricoles, artefacts, un meuble, des cartes et des photographies qui documentent l'histoire de la région. Pour le trouver, tournez vers l'est sur 1st St et continuez sur un pâté de maisons jusqu'à Mattley Ave.

Bodie

L'or a été découvert ici pour la première fois en 1859, et en 20 ans, Bodie est passé d'un camp minier rudimentaire à une ville en plein essor encore plus difficile avec une population de 10, 000 et une réputation d'anarchie débridée. Des combats et des meurtres ont eu lieu presque quotidiennement, la violence sans doute alimentée par les boissons alcoolisées distribuées dans les 65 saloons de la ville, dont certains faisaient double emploi de bordels, salles de jeux ou fumeries d'opium. Les collines ont dégorgé pour quelque 34 millions de dollars d'or et d'argent dans les années 1870 et 80, mais quand la production a chuté, la population aussi, et finalement la ville a été abandonnée aux éléments.

Au parc historique d'État de Bodie, une ville fantôme de la ruée vers l'or est préservée dans un état de «décadence arrêtée». Les bâtiments altérés sont figés dans le temps sur un sol poussiéreux, plaine balayée par le vent. Regardant à travers les fenêtres des 200 bâtiments battus par les intempéries, vous verrez des magasins approvisionnés, maisons meublées, une école avec des pupitres et des livres, et des ateliers remplis d'outils. La prison est toujours là, tout comme la caserne des pompiers, des églises, un coffre-fort de banque et de nombreux autres bâtiments.

Pour arriver ici, dirigez-vous vers l'est sur 13 milles (les 3 derniers milles ne sont pas goudronnés) sur l'autoroute 270, à environ 7 miles au sud de Bridgeport.

Bridgeport

À peine trois blocs de long, situé au milieu d'une haute vallée ouverte et en vue des sommets de Sawtooth Ridge, Bridgeport affiche une touche occidentale classique avec de charmantes vitrines anciennes et une ambiance chaleureuse. Presque tout s'arrête ou réduit ses heures pour les hivers généralement brutaux, mais le reste de l'année, la ville attire les pêcheurs, randonneurs, grimpeurs et amateurs de sources chaudes.

Dans une école de 1880, le musée du comté de Mono expose des artefacts miniers provenant de toutes les villes fantômes locales, plus une salle de beaux paniers Paiute. Ouvert uniquement en été. Ou dirigez-vous vers le palais de justice du comté de Mono, où le marteau est tombé depuis 1880. Cette structure de bateau de rêve à l'italienne entièrement blanche est entourée d'une pelouse gracieuse et d'une clôture en fer forgé. Dans la rue derrière, cherchez l'ancienne prison du comté, une installation spartiate façonnée avec des portes en treillis de fer et des murs en pierre de 2 pieds d'épaisseur. Les détenus ont passé la nuit dans ses six cellules de 1883 à 1964.

Visiter le lac Mono

Eastern Sierra Transit Authority gère des bus tout au long de l'autoroute 395 entre Lone Pine et Reno, NV (59 $, six heures), avec des arrêts à Mammoth Lakes, Lee Vining et Bridgeport (les tarifs entre les arrêts varient). Le bus circule une fois par jour dans les deux sens du lundi au vendredi.

À une jonction avec l'autoroute 395 à Lee Vining, L'autoroute 120 monte de façon spectaculaire jusqu'au col de Tioga et à l'entrée est du parc national de Yosemite.

Bodie est à environ 13 milles à l'est de l'autoroute 395 via la route 270; les 3 derniers milles ne sont pas goudronnés. Bien que le parc soit ouvert toute l'année, la route est généralement fermée en hiver et au début du printemps, il faudrait donc chausser des raquettes ou des skis de fond pour s'y rendre. Les centres d'accueil de la région vous aideront à identifier d'autres fermetures de routes dans la région. En règle générale, les petites routes ne seront pas déneigées pendant l'hiver et rouvriront après la fonte des neiges au printemps/été.

Camping près du lac Mono

Les campings ne manquent pas dans la région, en particulier autour de la boucle du lac de juin, où vous trouverez également un certain nombre de stations balnéaires et d'auberges rustiques. Lee Vining est populaire en tant que porte d'entrée du parc national de Yosemite.

Premier arrivé, terrain de camping Lundy Canyon, premier desservi, près de l'autoroute 395, dispose de 37 emplacements et de toilettes voûtées; il y a aussi de l'eau non filtrée (la faire bouillir ou la traiter avant de la consommer). Le terrain de camping est entretenu et exploité par le Département des travaux publics du comté de Mono.

Perché au sommet d'une colline à 10, 000ft et surplombant le réservoir, Le terrain de camping de Saddlebag Lake est un lieu de prédilection pour les pêcheurs à la ligne. Les 20 sites sont petits et bien entretenus et certains ont une vue splendide sur le lac. Pas de réservations. Dispose d'eau potable et de toilettes voûtées.

Le terrain de camping du lac Trumbull offre des emplacements ombragés parmi les pins tordus. Les installations comprennent des toilettes voûtées, boire de l'eau, anneaux de feu de camp, bancs de pique-nique et casiers à ours.

Le site sans rendez-vous de Sawmill est l'un des terrains de camping les plus pittoresques de toute la Sierra Nevada, Sawmill propose 12 sites en bordure de la magnifique zone de recherche de Monroe Hall (randonnée d'une journée seulement). C'est à environ un quart de mile à pied du camping. Toilettes voûtées ; aucune source d'eau autre qu'un ruisseau à proximité. Pas de réservations.