Williamsburg, NYC : Clignez des yeux et vous passerez à côté du quartier le plus branché de Brooklyn (peut‑être que vous l’avez déjà visité)
Introduction
À nos débuts à New York, chaque coin semblait emblématique – des miracles de la 34e rue au domaine de Tina Fey au 30 Rockefeller Plaza, en passant par les chants improvisés de Broadway. Pourtant, prendre le J jusqu’à Marcy Ave à Brooklyn a déclenché des sonnettes d’alarme inattendues, rappelant les projets Marcy de Jay‑Z. Ce quartier brut pouvait‑il vraiment abriter une révolution du vermouth, des marchés aux puces et des fromages artisanaux ?
De Lorimer Street à Bedford Avenue
En descendant à Lorimer Street (ou plus directement, le L jusqu’à Bedford Ave depuis Manhattan), le décor a changé. Des communautés afro‑américaines et latines ouvrières ont laissé place à des hipsters en tenues typiques – barbes, lunettes de soleil, jupes éclectiques et vestes en fourrure. En arrivant sur Metropolitan Ave, nous nous sommes fondus dans le défilé de Bedford Avenue, illustrant l’évolution vibrante et parfois controversée du hipster à Williamsburg, comme le montrent les quiz de Buzzfeed.
Un quartier en pleine mutation
Même sans l’engouement autour du Golden Globe de Greta Gerwig pour Frances Ha, Williamsburg attire les créatifs sans besoin de paparazzis. Le Williamsburg moderne est né après 2008, lorsque la flambée des loyers à Manhattan a poussé artistes, musiciens et hipsters à s’installer dans d’anciens entrepôts et quais, supplantant les anciennes communautés polonaises, italiennes, hassidiques et ouvrières.
Cette gentrification engendre une friction culturelle électrique, rappelant l’âge d’or de Greenwich Village avec son art, sa musique, ses galeries et sa vie nocturne. Le street‑art en est le parfait témoin : des œuvres de Roa, JR, Invader, Banksy et les éclaboussures de Paul Richard ornent les murs.
Localisation idéale
Alexa Chung surnomme Williamsburg son « amour » comparé à son « mari » londonien. Sa situation idéale – à un arrêt de L de Manhattan ou à 20 minutes en ferry de l’East River jusqu’à Wall Street – séduit aussi bien les créatifs que les navetteurs.
Le parc East River State Park offre une vue imprenable sur la skyline de Manhattan, à déguster avec un passage à Smorgasburg ou au Williamsburg Flea pour des pupusas ou des sandwichs glacés artisanaux.
Scène gastronomique et culturelle
Au‑delà des panoramas et du coût de la vie, la scène musicale indépendante et la gastronomie de Williamsburg brillent. Une visite gourmande proposait pizza, bagels 24 h, fromages, chocolats faits main et vins locaux – même si notre guide manquait de profondeur. Parmi les incontournables : le cinéma Nitehawk avec dîner intégré, l’hôtel rétro Hotel Delmano, le bavarois Radegast Hall & Biergarten, le Mable’s Smokehouse, Blue Bottle Coffee et Best Pizza.
Williamsburg pour les gourmands
Williamsburg excelle dans la cuisine bio haut de gamme et les plats réconfortants. Partners Coffee bourdonne de conversations industrielles entre MacBooks éclatants.
Accueillir les admirateurs de Williamsburg
Avec des condos en bord de l’eau et le buzz, les touristes affluent – même s’il n’y a pas encore de bus à impériale. Les visiteurs plus âgés privilégient les visites guidées. Les hôtels restent rares ; le Wythe et le McCarren affichent des tarifs comparables à Manhattan. Le B Hostel vise une gentrification plus large.
Mise à jour depuis 2013 : plus d’une demi‑douzaine d’hôtels de luxe sont désormais ouverts ; les Airbnbs pullulent. Consultez les meilleurs hôtels de Williamsburg et « Où séjourner à Brooklyn » pour plus de détails.
À la recherche du prochain Williamsburg
Alors qu’il devient mainstream, les hipsters lorgnent vers Greenpoint (NYT, 2012), Bed‑Stuy/Clinton Hill (Crain’s), Bushwick ou Red Hook – notre choix pour son isolement, ses célébrités et son ambiance artisanale.
Visitez‑le bientôt avant que les tours ne masquent les entrepôts.
À ne pas manquer à Williamsburg, Brooklyn
Les week‑ends s’animent avec les marchés : Smorgasburg (samedi, avril‑novembre, East River State Park), Williamsburg Flea (samedi, 51 N 6th St), Artists & Fleas (week‑ends, 70 N 7th St). Les files d’attente du brunch témoignent du rituel brooklynais.
Meilleur café : Devocion (69 Grand St), Partners Coffee (125 N 6th St), Pueblo Querido (34 N 6th St), Copper Mug Coffee (131 N 4th St), Hungry Ghost (721 Metropolitan Ave & 231 Bedford Ave).
Meilleur diner : Diner (85 Broadway, wagon de train) ; Jimmy’s Diner (fermé, Covid‑19).
Meilleure pizza : Best Pizza (33 Havemeyer St) ; L’Industrie (254 S 2nd St) ; Emmy Squared (364 Grand St, style Detroit).
Meilleures boissons : Juliette rooftop (135 N 5th St), Berry Park (4 Berry St), Radegast Hall & Biergarten (113 N 3rd St), The Gutter (200 N 14th St), Surf Bar (139 N 6th St), Hotel Delmano (82 Berry St), Dolly’s Swing & Dive (101 Kent St), Randolph Beer (104 S 4th St).
Meilleur lieu de cinéma : Nitehawk Cinema (136 Metropolitan Ave, service à la place).
Meilleur street‑art : omniprésent – Wythe/Berry Sts, McCarren Park (Berry St, N 12th‑14th), Kent St. Visites guidées quotidiennes à 15 h (30 $). Points forts : Roa (160 Berry St, 2 Havemeyer/N 9th) ; Kobra (Bedford Ave/N 5th‑4th Elvis, Bedford/N 9th Warhol‑Basquiat) ; du sud de Bedford au Williamsburg Bridge « Mona Lisa de Brooklyn ». 
Blague hipster : Comment le hipster s’est‑il brûlé la bouche ? Il a mangé sa pizza avant qu’elle ne devienne à la mode.
