Polaroid de la semaine : le mate à Buenos Aires
Nous sommes arrivés à Buenos Aires vendredi dernier, conscients que le yerba mate – infusion traditionnelle à base de feuilles de maté, légèrement caféinée – est omniprésent dans les pays du sud de l’Amérique.
Ce qui nous a vraiment étonnés, c’est son ubiquité : les habitants le transportent partout dans une cuia, la calebasse évidée qui sert de récipient. Si vous avez l’habitude de porter un grand café Starbucks toute la journée, l’idée vous parle, mais les Porteños vont plus loin, équilibrant une petite cuia d’une main et un thermos géant d’eau chaude de l’autre.
Contrairement au café, le mate est avant tout un rituel social. On le prépare en remplissant la cuia à moitié de feuilles, en ajoutant de l’eau chaude (mais pas bouillante), puis on sirote à l’aide d’une bombilla, une paille en métal. On recharge la cuia à plusieurs reprises depuis le thermos jusqu’à ce que le goût s’estompe. Le breuvage circule de main en main entre famille et amis. Vous verrez des groupes de jeunes, des couples dans les parcs, des vendeurs de marché, tous en pleine séance de partage. Les calebasses se déclinent en d’innombrables formes : des courges rustiques aux modèles en verre, céramique, argent ou bois, parfois très décoratifs.
Pour nous fondre dans le décor en véritables Porteñas, nous avons acheté une courge traditionnelle au marché d’antiquités animé de San Telmo, dimanche. Sur les conseils des locaux, nous l’avons « cicatrisée » en la faisant tremper trois jours dans de l’eau et du mate. Maintenant, nous sommes prêts à rejoindre les cercles de partage de mate dans les parcs vibrants de Buenos Aires !
