New Orleans se bat pour les essais olympiques 2020 à Lake Charles

Le long voyage de Michael Angeletti aux essais de l'équipe olympique américaine 2020 pour la boxe et les championnats nationaux, du 7 au 15 décembre à Lake Charles, n'a pas exactement suivi un chemin prédestiné. Pour l'entendre raconter l'histoire, le voyage peut facilement ne pas avoir eu lieu du tout.

« J'ai toujours été un combattant, avoir des ennuis à l'école quand j'étais enfant, », confie le Néo-orléanais de 23 ans, vivant maintenant au Texas. «J'étais dans le basket-ball au collège. Un jour, quand j'ai été déposé à l'entraînement, dans le même complexe sportif où j'ai joué au basket, Je me promenais et j'ai vu une salle de boxe. L'entraîneur me regardait regarder tout le monde et m'a demandé d'entrer. Il a commencé à m'apprendre, et quand l'entraînement de basket s'est terminé et que ma mère est venue me chercher, Je lui ai dit que j'étais boxeur maintenant. Elle a dit que si je voulais boxer, Je devais éviter les ennuis.

Quand Angeletti monte sur le ring, vous feriez mieux de croire qu'il a tiré le meilleur parti de sa rencontre fortuite au gymnase de boxe. Les essais de l'équipe olympique ont lieu au Lake Charles Civic Center, les finales ayant lieu au Golden Nugget Casino Hotel Lake Charles. Les deux meilleurs boxeurs de leur catégorie de poids passeront à l'étape suivante du processus de sélection de l'équipe olympique, qui commencera par un camp d'entraînement au Centre d'entraînement olympique et paralympique des États-Unis à Colorado Springs pour déterminer les 13 boxeurs qui participeront aux tournois de qualification olympique en 2020.

Angeletti est actuellement au sommet de son art dans la division des poids mouches, se classant premier aux championnats nationaux élites des États-Unis 2018.

En tant que boxeur poids mouche, Angeletti ne doit pas peser plus de 114 livres, la plus légère de toutes les divisions de poids en boxe. Il avoue un penchant pour sa cuisine natale de Louisiane - les beignets frits au Café Du Monde à la Nouvelle-Orléans, pistolettes chez Steamboat Bill’s à Lake Charles (« c’est comme ces petits pains avec de l’étouffée dessus, ", dit Angeletti) – mais il doit s'efforcer de perdre jusqu'à 15% de son poids dans les jours précédant les combats. Demandé comment il le fait, Angeletti a une réponse simple :« Concentrez-vous simplement.

Angeletti a toujours été un petit gars, et était historiquement un inconvénient lorsqu'il s'agissait de faire du sport. En tant que joueur de football, les entraîneurs le négligeraient, montrant la préférence à ses coéquipiers de plus grande taille. Peu importait qu'Angeletti soit bon sur le terrain, à tel point qu'on lui a offert une bourse sportive. Il admet, « J'en avais marre que les entraîneurs fassent preuve de favoritisme envers les autres gars de mon équipe. »

La boxe convenait mieux à sa séquence indépendante de toute façon. En boxe, il n'y a pas de favoritisme parce qu'il est une équipe d'un :« Je ne dépends que de moi-même, " il dit.

Toute cette concentration, l'indépendance et la détermination ont aidé Angeletti à accumuler des victoires, ainsi que des miles de fidélité. Rien qu'en 2019, il a combattu en Russie, Le Royaume-Uni, Irlande, Pologne, Bulgarie et Nicaragua. Le fait qu'il ait tant été sur la route rend ce retour à la Louisiane particulièrement important pour Angeletti.

"Pour moi, rentrer à la maison …. Beaucoup de gens que je connais veulent me voir combattre depuis longtemps. C'est spécial pour moi, " il dit.