RIT Gravel Grinder apporte le vélo de surface mixte au Rothrock State Park en 2021
En bordure du State College, Rothrock State Forest offre plus de 200, 000 acres de crêtes boisées et de ruisseaux bordés de rhododendrons, ainsi que plus d'une centaine de kilomètres de sentiers. Cette bande de terre publique a longtemps été un lieu de prédilection pour les randonneurs, coureurs de trail et vététistes, mais ces dernières années, un nouveau groupe d'utilisateurs a afflué dans la forêt pour profiter de ses plus de 200 milles de routes de gravier et de sentiers de motoneige.
Gravier, ou "surface mixte, « Le cyclisme est la dernière discipline montante du sport. La machine habituelle de choix est quelque chose qui ressemble à un croisement entre un vélo de route et un VTT, avec barres de chute et pneus à crampons, mais n'importe quel vélo peut être un vélo de gravier. L'essentiel est la polyvalence - une conduite à «surface mixte» peut principalement suivre des routes de gravier, mais également inclure un peu de chaussée, des pistes doubles et même des pistes simples. Cette discipline remonte au noyau brut du cyclisme pour l'aventure et l'exploration, le "aller n'importe où, faire n'importe quoi » mentalité que nous aimions tous à propos des vélos quand nous étions enfants.
Le paradis des cyclistes
Les dernières années ont vu un boom d'événements à travers le pays, profitant des opportunités offertes par le cyclisme sur surface mixte et essayant de capturer l'essence de l'exploration, aventure et camaraderie. Ils ont souvent une atmosphère moins sérieuse que la route ou même certains événements et courses de VTT - mais cela ne veut pas dire qu'ils ne sont pas aussi difficiles, sinon plus.
Au cours des dernières années, des courses/manèges sur gravier ont fait leur apparition dans le centre de la Pennsylvanie. Keystone Gravel traverse 80 miles de forêts d'État de Tiadaghton et Sproul (près de Jersey Shore, PA) en septembre, et non pavé, basé à Lewisburg, propose des options de distance allant de 30 miles à 120 miles dans la forêt d'État de Bald Eagle en octobre. Ces événements se vendent rapidement chaque année et attirent des participants de tout le pays. Ce n'était qu'une question de temps avant que quelque chose de similaire n'arrive à Rothrock.
Inspiré par ces autres événements de premier ordre et après deux ans de préparation, le premier GRIT Gravel Grinder amènera les courses de gravel et l'équitation à Happy Valley le 6 juin 2020. Cette nouvelle épreuve propose trois options de distance :25, 49, et 65 miles - quelque chose pour chaque capacité. L'objectif principal de l'événement est de faire découvrir aux gens les joies du gravel riding et de la course, et à Rothrock State Forest comme destination.
L'organisatrice de la course, Tanya Hampton, a passé ces dernières années à explorer la forêt sur son vélo et voulait partager ses endroits préférés avec les autres. "En explorant la forêt, j'ai appris à connaître la forêt et quelles sont les parties les plus difficiles, les parties les plus pittoresques, et où il y a une réception téléphonique, " elle dit. « Tout cela est vraiment important lors de la planification d’une course. »
Les organisateurs espèrent également attirer de nouveaux cavaliers à l'événement, ce qui était leur raisonnement pour fournir des distances plus courtes. « Les nouveaux coureurs de gravel peuvent venir faire la course et parcourir 25 milles; ça va toujours être dur pour eux et ils peuvent finir avec un sentiment de réussite plutôt que d'échec et c'est vraiment important pour nous, », a déclaré Hampton. Et, Elle ajoute, attirer plus de gens dans le sport est plus important que le jour de la course.
« Faire du vélo est un tel style de vie. Il vous permet de rester actif et c'est bien plus qu'un jouet récréatif. C'est un peu comme une arme pour tout combattre. Si vous vous rendez au travail à vélo, vous ne créez pas autant de pollution, vous économisez de l'argent, vous restez en bonne santé, vous construisez une communauté. Et cela ouvre la possibilité à davantage de personnes du State College d'avoir des pistes cyclables et des pistes cyclables et des expériences de conduite sûres. »
Les organisateurs ont également utilisé une stratégie unique pour assurer la parité entre les sexes. Ils ont réservé la moitié des 300 places disponibles aux femmes dans un sport qui a normalement un taux de participation féminine de 10 à 20 %.
"C'est plus amusant quand on sait qu'il y a plus de concurrence, " dit Hampton d'un plus grand champ de femmes. Elle court pour l'équipe Happy Valley Women's Cycling Bicycle Shop et remarque qu'elle n'a souvent pas beaucoup de compétitrices lors des événements auxquels elle assiste. Ainsi, lorsque les inscriptions pour le champ masculin ont atteint 150 participants, il a fermé et les organisateurs ont continué à essayer de combler les places restantes pour les femmes. Ils ont réussi. L'événement affiche complet et le field sera à moitié masculin, moitié femmes.
Le GRIT Gravel Grinder sera basé sur le domaine skiable de Tussey Mountain, qui fournira un camp de base aux coureurs pour se rassembler et se préparer pour la course ainsi que pour célébrer par la suite. Il y aura un traiteur après le trajet et la Robin Hood Brewing Company prépare une bière spéciale juste pour l'événement. Le centre d'amusement familial de Tussey Mountain sera ouvert aux cyclistes et à leurs familles pour s'amuser après la randonnée. Le vendredi soir avant le départ, les coureurs pourront récupérer leurs sacs de course et passer du temps au 814 Cidery avec l'invitée spéciale Selene Yeager, un coureur cycliste, écrivain pour Revue de cyclisme et auteur de plusieurs livres. Sur le parcours, il y aura deux postes de ravitaillement avec des collations et des boissons ainsi qu'un soutien mécanique fourni par The Bicycle Shop. Les autres sponsors de la course incluent Specialized Bikes, Bar de la falaise, Drondiculous (un photographe de drone local qui fournira des images de l'événement) et Freewheel Creative.
Le GRIT Gravel Grinder est épuisé, mais cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas profiter de la forêt domaniale de Rothrock et des environs à vélo. Consultez les informations de la barre latérale ci-dessous pour obtenir des conseils sur la façon de planifier une excellente balade à tout moment de l'année !
Balades en groupe
Si sortir pour explorer par vous-même n'est pas votre truc ou si vous voulez suivre les autres jusqu'à ce que vous connaissiez la région, rejoignez l'une des nombreuses randonnées en groupe de la région. C'est aussi un excellent moyen de rencontrer d'autres personnes qui partagent vos intérêts !
- Freeze Thaw Cycles propose une balade sur gravier le mercredi soir dans la forêt d'État de Rothrock pendant les mois les plus chauds. Il part du parking de Galbraith Gap à 19h. En hiver, cette balade se déroule comme une balade en VTT autour de la ville. Freeze Thaw propose également une balade en VTT pour débutants le lundi soir. Suivez @freezethawcycles sur Instagram pour des mises à jour hebdomadaires.
- Le State College Cycling Club organise des sorties sur route le mardi soir en été, avec des longueurs et des allures différentes pour des capacités variables.
- Le magasin de vélos organise une sortie hebdomadaire en VTT pour débutants pour les femmes.
- Pedals and Pints est une balade de groupe discrète dans la Penns Valley qui part du parking de la Millheim Fire Company à 18 heures. le mercredi soir de mi-mai à mi-septembre. L'itinéraire varie chaque semaine et est de 15 à 20 milles. Tous les niveaux et styles de vélos sont les bienvenus. Un don de 3 $ va à des œuvres caritatives locales.
- La Nittany Mountain Bicycling Association organise une randonnée de groupe hebdomadaire sur des sentiers à voie unique les jeudis soirs au printemps, été et automne.
Explorez par vous-même
Envie de sortir seul ? Voici par où commencer :
- Purple Lizard Maps est de loin la meilleure offre. La forêt domaniale de Rothrock, Les cartes de la forêt d'état de Bald Eagle et de la forêt d'état de Moshannon guident les explorations dans et près de Happy Valley. Le blog Purple Lizard détaille également certaines options d'itinéraire si la planification de quelque chose vous-même est trop intimidante au début. Vous pouvez acheter des cartes en ligne ou chez l'un des revendeurs locaux.
- Nous avons une liste agrégée de certaines des meilleures routes, pistes de gravier et de vélo de montagne ici sur notre site.
- Des applications telles que TrailForks et MTB Project sont de bons points de départ pour trouver des itinéraires populaires. Vous pouvez également voir facilement des données telles que la distance, dénivelé et difficulté, et lire les critiques et les descriptions d'autres utilisateurs. Ces applications offrent également des informations de localisation et de navigation en temps réel, afin que vous puissiez moins vous soucier de vous perdre (mais soyez avisé, de nombreuses sections de la forêt domaniale de Rothrock n'ont pas de service de téléphonie mobile).
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Demandez dans un magasin de vélo
Rendez-vous sur Freeze Thaw Cycles ou The Bicycle Shop pour demander les recommandations d'itinéraire du personnel !
