Un guide d'initié sur les stades de baseball et la scène culinaire de l'Arizona Cactus League

Achetez-moi de la bière artisanale et des hot-dogs de Sonora, Je m'en fiche si je ne reviens jamais
Par Charlie Vascellaro

VEUILLEZ NOTER – À compter du 12 mars, 2020, le reste de la saison d'entraînement de printemps de la Ligue Cactus a été annulé. Pour des questions, veuillez visiter https://cactusleague.com/ .

Alors que la saison d'entraînement printanière de la ligue majeure de baseball coïncide et chevauche la saison des vacances de printemps, il y a toujours le sentiment de jouer au hooky associé à un après-midi de farniente dans l'un des romantiques stades de baseball de la Cactus League de l'Arizona.

Tous les clichés s'appliquent quand il s'agit de baseball au printemps en Arizona, c'est un temps d'espoir, renaissance et renouveau pour les joueurs et les fans. Il y a toujours quelque chose de nouveau à l'horizon de l'Arizona Cactus League, mais éternellement niché dans un contexte nostalgique comme les contreforts des Twin Buttes juste au-delà de la clôture du champ extérieur du stade Tempe Diablo.

Cette année, les Angels de Los Angeles ont ajouté le joueur de troisième but des joueurs autonomes All-Star Anthony Rendon à un ordre de frappeurs puissant qui comprend ses coéquipiers Mike Trout et Albert Pujols qui ont respectivement frappé les troisième et quatrième dans la formation des Angels au cours des huit dernières années. Trout n'a que 28 ans et a signé au cours de la prochaine décennie. Rendon a 29 ans et a signé avec les Angels jusqu'en 2026. La paire a été mentionnée dans le classement Duo Power de la MLB comme probablement les meilleurs coéquipiers du jeu.

Stade Tempe Diablo (Los Angeles Angels)

Ouvert à l'origine en 1969 en tant que centre d'entraînement printanier des pilotes de Seattle, merveille d'une saison, (l'équipe a passé deux saisons de printemps à Tempe en tant que pilotes avant de devenir les Milwaukee Brewers juste avant le jour de l'ouverture en 1970) Le stade Tempe Diablo (2200 West Alameda Drive) est maintenant le stade de baseball le plus long de la Ligue des cactus et un monument local emblématique . Les Angels sont arrivés en 1993 et ​​sont sous contrat avec la ville jusqu'en 2025.

Le parking en pente devant l'entrée principale du côté de la première base se remplit rapidement, tout comme le parking au-delà du mur du champ extérieur, mais il y a beaucoup de places de stationnement le long des trottoirs du quartier du parc de bureaux environnant avec des cyclistes en pousse-pousse proposant des promenades au stade de baseball pour des frais nominaux.

Arrivez tôt si vous cherchez des autographes. Les Angels de l'équipe locale s'entraînent au bâton avant le match sur le terrain d'entraînement à côté du parking du côté ouest du stade. Après l'entraînement au bâton, les joueurs marchent du terrain d'entraînement au terrain principal le long du haut du parking. L'équipe visiteuse entre dans le stade par l'autre parking derrière le mur du champ extérieur et accède au stade par le coin droit du terrain. Les joueurs des deux équipes signeront souvent des autographes aux extrémités des deux lignes de champ extérieur avant le début des matchs.

• Une fois à l'intérieur du stade, le Tempe TapRoom situé du troisième côté de la base du hall constitue un premier arrêt approprié pour prendre une bière froide Sunbru Kölsch-Style Ale de la Four Peaks Brewing Company locale en plus d'autres sélections de bières. Le hall du champ gauche grand ouvert est bordé de tentes de spécialités proposant des tacos, Barbecue et pizza, mais l'aliment phare du stade Tempe Diablo est les nachos servis dans un casque de frappeur Angels qui peut être porté plus tard ou pendant le match en fonction de la quantité de bière que vous avez consommée.

Si vous préférez l'happy hour aux heures de pointe, le Lobby Lounge ou Top of the Rock au Marriott Resort Phoenix Tempe at The Buttes offre un répit paisible avec une vue pendant que vous attendez la fin de la circulation.

Tempe est également devenu un foyer pour les brasseries artisanales locales, toutes situées à une courte distance du stade Tempe Diablo, notamment :
Brasserie Pedal Haus – 730 S. Mill Ave., Tempé
Huss Brewing Co. - 1520 W. Mineral Rd., Tempé
The Shop Beer Co. – 922 Ouest 1 ^st Saint, Tempé
Compagnie brassicole Four Peaks, 1340 E. 8 ^e Saint, Tempé

TheTaste of Topsbeer bar au 403 W. University Dr., une extension de son magasin voisin Tops Liquorsretail, présente une rotation de 31 micro-brasseries haut de gamme, bières pression importées et brassées localement et des centaines de bières en bouteille. Arizona Brewery Tours propose des visites guidées et personnalisées en bus « Un saut à la fois » qui voyagent d'une microbrasserie à l'autre. Il existe des options de visites publiques et privées (vérifiez les tarifs) sur des navettes confortables faisant des arrêts dans les salles de robinetterie et les brasseries locales.

La Cactus League accueille 15 équipes de la Major League dans 10 stades dans un rayon d'environ 35 miles les uns des autres avec cinq stades situés du côté est de la région métropolitaine du Grand Phoenix et cinq du côté ouest :

Stade Hohokam (Oakland A’s)

Dans sa troisième incarnation, le courant Stade Hohokam (1235 N. Center St.) a ouvert ses portes en 1997 en remplacement de son prédécesseur à l'angle opposé des rues Brown et Center à Mesa. Hohokam a subi d'importantes rénovations en 2015 lorsque les Oakland A ont remplacé les Chicago Cubs en tant que locataires de printemps. Les A et les Cubs occupent les anciens et les nouveaux stades de Hohokam depuis 1977. Deux grands parkings en herbe sont accessibles depuis la rue Centre et il y a un plus petit terrain pavé juste en face du stade.

Le meilleur endroit pour obtenir des autographes est au bout de la ligne de terrain de droite où les joueurs de l'équipe visiteuse montent à bord du bus de l'équipe après le match. Les joueurs des A quittent le stade depuis le pavillon de l'équipe dans le hall derrière la tribune du premier but. Avant le match, les joueurs des A sont facilement accessibles au complexe d'entraînement Lew Wolff à Fitch Park, à proximité, où l'équipe organise des entraînements d'avant-match et abrite toute l'année les opérations de développement des joueurs et des ligues mineures des A.

Le chien d'Oakland avec mac and cheese au chili vert et morceaux de bacon et le chien de Californie avec guacamole, les tomates et le fromage jack sont disponibles à Oakland Links sur le troisième côté de base du hall. Ike's Love and Sandwiches est un avant-poste d'un favori d'Oakland, situé sur le premier côté de base du hall par le bar à cocktails.

Après le match le Cave Pub au Sun Devil Liquors (235 N. Country Club Dr., Mesa) est un endroit idéal pour se rafraîchir. Situé juste de l'autre côté de la rue se trouve l'authentique Original Blue Adobe Grill, 144 N. Country Club Dr., Mesa, mettant en vedette les sauces Hatch Red et Green Chille et la nouvelle cuisine mexicaine.

Salt River Fields (Arizona Diamondbacks et Colorado Rockies)

Toujours la première et la seule installation de la MLB construite sur les terres amérindiennes, Champs de la rivière salée (7555 N. Pima Rd.) à Talking Stick est la maison d'entraînement de printemps partagée et le siège des opérations des ligues mineures des Diamondbacks de l'Arizona et des Rockies du Colorado depuis 2011. Salt River Fields a récemment été nommé meilleur stade d'entraînement de printemps de la décennie par Ball Park Digest , une entreprise médiatique qui couvre les affaires et la culture de la Ligue majeure de baseball ainsi que les ligues mineures et les niveaux collégiaux.

Les Diamondbacks et les Rocheuses organisent des séances d'entraînement tôt le matin à Salt River Fields, qui sont également ouvertes au public et constituent un endroit idéal pour recueillir des autographes. Les joueurs et les fans partagent les passerelles en béton qui serpentent à travers les 12 terrains d'entraînement, cages de frappeurs, et les pavillons de chaque équipe qui entourent le stade principal. Les entraînements se déroulent généralement de 9h00 à midi environ. L'ensemble du complexe est magistralement sculpté dans le paysage désertique et sert également de parc public et de jardin botanique éducatif avec des étiquettes identifiant les variétés de cactus et de flore.

Il y a une pléthore de concessions alimentaires encerclant tout le hall de Salt River Fields, y compris la 101 Cattle Co., où vous trouverez un hamburger d'une demi-livre garni de beurre de cacahuète, fromage cheddar, Bacon, jalapenos sautés et une douce confiture de chili. Le barbecue de Sonora sert du porc adobo effiloché avec du chou parfumé au citron vert, oignons rouges marinés et crème de coriandre dans son taco carnitas au porc. Mais peut-être que l'offre de concession signature est le hot-dog Sonora d'un pied de long enveloppé de bacon et garni de jalapenos et de sauce crème.

Les bières artisanales de l'Arizona et du Colorado sont présentées dans des endroits le long du hall sur les première et troisième lignes de base. La nouveauté de cette saison est le bar patio Malibu Rum situé près de la porte d'entrée du champ gauche.

Après le match, prenez Pima Road North pendant environ un mile, puis tournez à droite sur Via de Ventura et vous vous retrouverez dans le confortable et accueillant Backyards Patio Sports Lounge (9261 E. Via de Ventura) où les vendeurs de bière de stade et d'autres travailleurs vont se détendre après le match.

Stade Scottsdale (S.F. Giants)

Fraîchement rehaussé pour la nouvelle saison, Stade de Scottsdale a subi le premier tour d'une série de rénovations en cours qui comprend une extension du patio de fête premium Charros Lodge juste derrière l'enclos des Giants dans le champ droit et un 10, Nouveau pavillon de l'équipe à domicile de 000 pieds carrés et centre d'événements ouvert toute l'année.

Les limites confortables de l'empreinte originale du stade Scottsdale établie en 1956 créent un environnement intime propice à la pratique à l'ancienne des joueurs qui signent des autographes juste à côté des pirogues de leur équipe pendant environ une demi-heure avant le début du match. Les fans des Giants pourraient également trouver les joueurs sortant du club-house par la porte B du côté du premier but après le match.

L'arôme séduisant du barbecue imprègne le hall de Dan et Charlie's derrière l'assiette et le long des lignes extérieures avec une variété de délices culinaires créant une scène animée qui lui est propre, presque séparée et en dehors du jeu. Tastes of San Francisco comprend des frites à l'ail et des bières familières Anchor Steam et Lagunitas.

Avant et après le match, Le grill de Karsen (7246 E. 1 ^st St.) propose une cuisine régionale inspirée du sud-ouest et a été un point d'eau préféré et un lieu de rassemblement parmi les fans en visite, des locaux, arbitres de la MLB, éclaireurs, fonctionnaires de la ville, et le personnel du stade avant la naissance de nombreux joueurs actuels.

Sloan Park (Chicago Cubs)

Entamant sa septième saison d'entraînement printanière, tout semble encore flambant neuf au Wrigleyville West du Chicago Cub, loin de chez soi, Parc de Sloan (2330 W. Rio Salado Pkwy.) à Mesa. Entouré par le quartier commerçant et de divertissement de Mesa Riverview et le parc Riverview au carrefour de Mesa et Tempe, Sloan Park est bordé par son vaste terrain d'entraînement et deux grands parkings payants. En outre, Mesa Riverview et Tempe Marketplace proposent tous deux un parking gratuit pour le baseball et des trajets en tramway vers et depuis le parc.

Le chemin de terre qui relie le club-house et le complexe d'entraînement des Cubs à Sloan Park ressemble au tapis rouge des Oscars tapissé des deux côtés par des fans en adoration offrant les meilleures opportunités du stade pour les autographes avant et après le match.

Les saveurs de Windy City abondent autour du hall et sur l'aire de restauration qui remplit la zone derrière les bermes du champ extérieur. Sandwichs au bœuf italien traditionnel, Des hot-dogs de style Chicago et d'énormes pieds de long peuvent être trouvés le long de la première ligne de base près de la réplique de Wrigley Field Marquee.

Vendeur légendaire "Mark the Beer Guy, ” travaille la section des sièges au niveau du terrain derrière le marbre et le hall immédiatement environnant contenant beaucoup de Old Style glacé et d'autres offres en conserve et vous présentera le dernier numéro de sa série de cartes de vendeur sur demande.

Le corridor Mesa/Chandler/Gilbert est devenu un bastion de brasseries ces dernières années dont l'originale Désert de l'Arizona (721 N. Arizona Ave.) à Gilbert et Salle de robinetterie Longbow de Goldwater Brewing Company (5942 E. Longbow Pkwy.) et le restaurant Barrio Brewing Company (5803 S. Sossaman Rd.) à Mesa.

Les anciens et les habitants vont à Los Dos Molinos Mesa (260 S. Alma School Rd.) pour les salsas rouges et vertes flamboyantes et l'authentique Santa Fe, Nouvelle cuisine mexicaine.

West Side Story

L'expansion vers l'ouest de la Cactus League a commencé avec l'arrivée des Mariners de Seattle et des Padres de San Diego dans le Complexe sportif Peoria (15707 n°83 ^rd Ave.) en tant que colocataires en 1994. Les Mariners occupaient auparavant le stade Tempe Diablo depuis leur création en tant qu'équipe d'expansion de la Ligue majeure en 1977. Les Padres ont historiquement tenu leur camp de printemps à Yuma, A à Z de 1969 à 1993.

Les Milwaukee Brewers ont ouvert le Maryvale Baseball Park en 1997 et l'installation a reçu 60 millions de dollars d'améliorations et de rénovations et a été renommée Champs familiaux américains de Phoenix (3805 N. 53 ^rd Av.), s'assurer que l'équipe restera à Maryvale pour les 25 prochaines années.

L'ajout des Texas Rangers et des Kansas City Royals à la Cactus League et l'ouverture de Stade Surprise (15960 N. Bullard Ave.) a déclenché l'expansion continue de la ligue et sa migration vers l'ouest en 2003. Au sommet de diverses listes de classements d'entraînement de printemps, Le Surprise Stadium a souvent été présenté comme l'endroit idéal pour assister à un match de football au printemps.

Le départ de l'équipe de son centre d'entraînement printanier de longue date de Dodgertown à Vera Beach, Floride à la Ranch à dos de chameau (10710 W. Camelback Rd.) à Glendale était presque aussi spectaculaire que le déménagement de la franchise des Dodgers de Brooklyn à Los Angeles en 1958. Les Dodgers ont rejoint les White Sox de Chicago à Glendale en 2009.

Complétant la liste de la Ligue Cactus de 15 équipes de ligues majeures dans 10 stades, les Indians de Cleveland et les Reds de Cincinnati partagent le Parc de balle Goodyear (933 S. Ballpark Way) aux confins de la vallée ouest.

A propos de l'auteur

Auteur, voyageur, historien, bibliophile, barman, et fan de baseball, lorsque Charlie Vascellaro découvert la Major League Baseball en Arizona, son assiduité à l'école secondaire en a souffert. Trente ans plus tard, Vascellaro prend toujours une pause d'un mois dans sa vie à Baltimore, MD fera un pèlerinage annuel en Arizona pour l'entraînement de printemps de la Cactus League. Un ancien résident de 20 ans de l'Arizona, Vascellaro contribue constamment à de nombreux programmes d'entraînement de printemps des équipes de la Ligue Cactus ainsi qu'à de nombreuses publications locales/régionales telles que Phénix, Clé de l'Arizona et le Anciens de l'ASU magazine. Ses avant-premières et récits de voyage paraissent chaque année dans le Washington Post, Los Angeles Times, Chicago Tribune, Soleil de Baltimore et divers voyages, publications sur le tourisme et le baseball. Il a également écrit sur les affaires sociales et culturelles pour MLB.com et les Smithsonian Institutes Musée des Amérindiens magazine. Un orateur fréquent sur le circuit académique de baseball, il fait régulièrement des présentations à la conférence de baseball NINE en Arizona chaque printemps et a été instructeur/présentateur pour le programme de formation continue Road Scholar/Elderhostel au cours des 15 dernières années.