Evasion de Xi'an :randonnée à Hua Shan, Le pic taoïste sacré de Chine
Une ville de tours de tambours historiques et de brochettes d'agneau rôties, Xi'an historique est souvent plus évocateur de l'Asie centrale et de la route de la soie que de l'Empire du Milieu. Pourtant, juste au bord de la vallée de Wei se trouve une montagne sacrée dont les temples taoïstes et les précipices légendaires sont plus vieux que même la célèbre armée de guerriers en terre cuite.
Les itinéraires de randonnée et les paysages magnifiques de Hua Shan constituent une excellente escapade de Xi'an pour explorer la plus occidentale des «cinq grandes montagnes» de la Chine.
La montée traditionnelle depuis la base de Hua Shan longe le « Sentier du soldat » - 1800 m d'ascension verticale sur un escalier apparemment sans fin (c'est en fait 6 km, ou 4000 marches) - est principalement l'affaire des routards et des romantiques historiques de nos jours, alors que les touristes de masse se dirigent vers les deux téléphériques qui font le long voyage. Survoler ces forêts anciennes offre un merveilleux point de vue pour prendre des photos, bien sûr, mais la randonnée de deux heures le long des escaliers en pierre sculptés à la main de la base au sommet est le seul moyen de vraiment comprendre le travail acharné et la dévotion que les pèlerins ont consacrés à cette montagne sacrée au fil des siècles.
Ascension des quatre sommets de Hua Shan
Vénéré avant tout comme une montagne sacrée taoïste, Les quatre principaux sommets de Hua Shan sont coiffés d'anciens temples qui ont été le lieu de prière et de sacrifice depuis au moins la période de l'empereur Qin Shi Huang dans les années 200 av. Les visiteurs d'aujourd'hui peuvent arriver en masse avec des bâtons de selfie, mais l'expérience de marcher sur ces chemins escarpés reste à peu près la même qu'elle l'a été pendant des milliers d'années. Que ce soit à pied ou en téléphérique, la plupart des visiteurs voyagent du fond de la vallée à North Peak. D'ici, le plus bas des quatre points culminants de la montagne, les marches continuent vers le haut sur des crêtes ondulantes et des sites pittoresques aux titres fleuris à l'est, Sud, et les sommets de l'Ouest.
Le plus haut des quatre à 2154m, South Peak est réputé pour les panoramas apparemment sans fin au sommet et les sentiers tristement escarpés qui constituent le dernier tronçon de l'ascension. Plus célèbre peut-être est East Peak, où les plates-formes d'observation sont l'objectif final des grimpeurs qui travaillent toute la nuit pour atteindre le sommet à temps pour le lever du soleil et une journée à explorer le reste de la montagne.
Entre les quatre pics principaux se trouvent des crêtes plus petites, inscriptions historiques, de petits pavillons et des points de vue inattendus qui récompensent ceux qui s'éloignent des sentiers principaux et explorent les coins plus calmes de Hua Shan.
La randonnée la plus dangereuse du monde
En Chine, Hua Shan est connue comme la «montagne la plus escarpée sous le ciel» en raison de ses sentiers escarpés et sculptés et des longues chutes qui les entourent souvent. Internationalement, Hua Shan a souvent été qualifiée de « randonnée la plus dangereuse du monde ». Le chemin le plus (in)célèbre, la 'route de planches dans le ciel', emmène les promeneurs sur des poutres en bois branlantes soutenues uniquement par des poteaux en acier percés directement dans la falaise abrupte en dessous. Des harnais obligatoires et une via ferrata à clipser permettent de sécuriser le tout, mais il n'est pas difficile d'imaginer l'origine du surnom - et même avec des équipements de sécurité, de nombreux visiteurs potentiels n'osent pas essayer ce sentier facultatif sous le South Peak.
Pour les trop timides, une autre via ferrata à proximité descend au pavillon des échecs, un nom trompeusement prosaïque pour ce qui est en fait une petite pagode perchée au bord d'une falaise. Même si vous avez oublié d'emballer des pièces de jeu, il y a peu de coins meilleurs (ou plus photogéniques) de Hua Shan pour s'arrêter pour se reposer ou pique-niquer.
La vie sur Hua Shan
On pense qu'il a brièvement abrité le plus célèbre philosophe taoïste antique de Chine, Laotzu (auteur du Tao Te Ching ), Hua Shan est important pour la communauté taoïste de Chine et possède un certain nombre de petits temples. Alors que la majorité des visiteurs modernes viennent pour des raisons touristiques, la vie monastique existe toujours sur la montagne. Le flux constant de porteurs transportant de la nourriture et des articles ménagers dans les escaliers en pierre de la ville ci-dessous fournit les monastères ainsi que les services touristiques qui ont été construits pour accueillir les visiteurs laïcs.
Même les non-religieux peuvent séjourner dans les petites maisons d'hôtes adjacentes à plusieurs temples, bien que ceux qui préfèrent une expérience moins ascétique puissent également choisir parmi un certain nombre d'hôtels standard. Peu importe où vous séjournez, prévoyez soit de transporter des collations et de l'eau, soit de payer une prime pour cela sur la montagne - toutes les marchandises sont apportées de la vallée en dessous, et que ce soit dans les restaurants centraux de l'hôtel ou les petits kiosques autour de Hua Shan, les prix sont gonflés pour refléter cela.
Arangez-vous pour que cela arrive
Bus (deux heures, ¥22) et les trains (30 minutes à deux heures, ¥18-55) partent régulièrement de Xi'an pour la gare de Hua Shan. Les trains circulent jusqu'à près de minuit, rendre possible une excursion d'une journée depuis la ville, mais envisagez de séjourner dans l'une des maisons d'hôtes basiques de Hua Shan pour prolonger l'expérience et voir davantage la montagne.
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