Top 10 des villes du cofondateur de Lonely Planet, Tony Wheeler
Plus vous voyagez, plus il peut être difficile de choisir un endroit préféré définitif. Et le co-fondateur de Lonely Planet, Tony Wheeler, a des décennies d'expériences de voyage parmi lesquelles choisir... nous nous sommes donc chargés de réduire ses principales villes. légèrement plus facile en demandant toute une poignée de ses favoris absolus.
Dans cet extrait de notre nouveau titre, Le livre des villes, il sélectionne 10 des villes du monde qui l'ont le plus excité et intrigué. Par ordre alphabétique, voici les métropoles les plus mémorables de Tony.
Berlin, Allemagne
Je ne suis jamais allé à Berlin à l'époque du rideau de fer, quand il y avait deux Berlin, Est et ouest. C'est un de mes grands regrets de voyage. En 1991, deux ans après la chute du mur, Des amis berlinois m'ont ramené de Francfort à Berlin. « Vous pouvez toujours sentir la différence d'est en ouest, " ont-ils insisté. ‘Attends plus longtemps et ils fusionneront, en ce moment c'est encore des mondes différents zwischen Ost und West .’
Ils avaient raison, même le nombre de Trabant dans les rues racontait l'histoire. Je n'ai pas manqué une opportunité plus récente d'être au bon endroit lorsqu'un changement mondial potentiellement majeur s'est produit. Le jour des élections américaines en novembre 2016, J'étais là en première ligne, à San Francisco.
Dubai, Émirats arabes unis
La mégapole fastueuse des Émirats arabes unis a tendance à diviser les gens. De nombreux visiteurs - et à Dubaï presque tout le monde est un visiteur, Les Arabes du Golfe sont une petite minorité - adorent l'endroit, qu'ils soient des visiteurs à court terme ou des travailleurs à long terme. Les voyageurs à court terme passent de bonnes vacances et ignorent les comparaisons avec Blackpool ou Las Vegas. Les travailleurs à long terme du monde en développement peuvent être traités comme des chiens et travaillés comme des esclaves, mais ils envoient des sacs d'argent à la maison. Ensuite, il y a la petite minorité qui déteste l'endroit et tout ce qu'il représente avec passion. J'essaie d'être ambivalent.
Cela fait maintenant 20 ans depuis ma première visite, donc bien que je ne remonte pas assez loin pour avoir vu Dubaï quand c'était un fort et un palais de boue et de corail entourés d'un tas de tentes à côté de la crique de Dubaï, J'ai certainement vu des changements. Lors de ma dernière visite, j'ai pris le métro ultramoderne de Dubaï, a jeté un coup d'œil à une absurdité de Dubaï (la remise en état des terres de Palms), essayé une autre absurdité (les pistes de ski du centre commercial Mall of the Emirates) et j'ai été soulagé de découvrir que je pouvais encore traverser la crique de Dubaï dans un abra . Au moins, ces ferries en bois vétustes ont survécu.
George Town, Malaisie
On l'appelle souvent Penang, mais c'est l'île, juste un trajet rapide en ferry (beaucoup plus romantique que le pont) depuis la Malaisie continentale. J'y suis arrivé pour la première fois en 1974, ayant parcouru le nord à travers Sumatra, recherche sur la toute première édition de Lonely Planet’s Asie du Sud-Est sur un petit budget. Au cours de tous les voyages de retour, la sensation, l'essence, l'esprit de George Town a survécu.
C'est une ville régionale délicieusement chinoise, bien mieux conservé que le Singapour beaucoup plus grand et statistiquement beaucoup plus chinois au sud. Se promener dans les rues centrales avec leurs « chemins à cinq pieds » évocateurs est toujours un plaisir et, récemment, l'art de la rue est devenu une attraction majeure. Bien que la ville soit toujours un grand centre pour les retraites de routards, comme lors de ma toute première visite, aujourd'hui, il regorge également d'hôtels de charme chics.
Hobart, Australie
C'est la plus petite capitale d'État d'Australie, mais aussi la deuxième ville la plus ancienne d'Australie - seule Sydney la précède. Hobart a l'histoire australienne dans un boîtier compact. Le bord du port ressemble exactement à ce à quoi devrait ressembler un port animé, surtout de Noël au Nouvel An quand c'est la ligne d'arrivée de la Sydney to Hobart Yacht Race, l'un des grands classiques océaniques et, Oui, Je l'ai fait une fois.
Malgré toutes les attractions de la ville, Hobart est également important comme point de départ, qu'il s'agisse de mettre vos bottes avant de vous attaquer à certaines des meilleures promenades dans la brousse d'Australie ou de mettre votre équipement par temps froid pour vous rendre en Antarctique. Il y a, cependant, une attraction de Hobart à ne pas manquer :l'incroyable collection d'art personnel de David Walsh au Museum of Old and New Art. Le controversé et dont on parle beaucoup de MONA est rapidement devenu la tentation numéro un de la ville.
Hong Kong, Chine
On me demande souvent quel a été le plus grand changement dans ma vie de voyageur et il est facile de suggérer Internet, la possibilité de faire autant de choses de voyage facilement et instantanément. Ou l'arrivée des gros porteurs puis la multiplication des compagnies low-cost permettant d'aller plus loin, aller moins cher. Mais à mon avis, le très grand changement, et cela a eu lieu depuis ma première visite à Hong Kong, c'est l'ouverture de la Chine. Avant que les portes ne s'ouvrent, près de 20 % de la population mondiale était une zone mystérieuse.
Hong Kong est non seulement l'une des principales portes d'entrée et de sortie de la Chine, c'était aussi le terrier original d'Alice au pays des merveilles dans le royaume interdit. Dans les années 1980, c'était Chungking Mansions à Kowloon, ce dédale d'entreprises locales et de maisons d'hôtes bon marché, où des voyageurs indépendants pionniers ont obtenu leurs visas chinois hautement non officiels.
Mecque, Arabie Saoudite
Il y a environ 30 villes dans Le livre des villes que je n'ai pas encore visité, avec beaucoup d'entre eux sur ma liste de souhaits (Asmara en haut). Je m'étonne de n'avoir jamais réussi à en voir certains :Québec, Charleston, Kampala et Leipzig pour commencer. Et un que je suis sûr de ne jamais visiter :La Mecque. Comme tout grand voyageur, je suis en admiration devant Sir Richard Burton, le traduire-le- Kama-Sutra Burton, pas le mari de série Elizabeth-Taylor Burton. Les préparatifs de Sir Richard pour sa visite dans les années 1850 comprenaient une étude approfondie de l'Islam, apprendre l'arabe, et être circoncis. C'est une planification sérieuse.
Mais j'ai visité l'autre cité interdite saoudienne, Médine, si l'avion pour l'aéroport de Médine compte. L'aéroport est en dehors de la zone sans infidèle, donc ça allait. J'ai loué une voiture et demandé des indications pour Madain Saleh, la version saoudienne de Petra en Jordanie. ‘Sortir de l’aéroport et prendre l’autoroute jusqu’à Médine, ' a demandé l'employé de location de voitures. « Alors, prenez le virage vers Madain Saleh. » « Mais et si je manque le virage ? » ai-je demandé, ‘Je ne veux pas mourir.’ ‘Tu ne manqueras pas le tour, ' On m'a dit. Il avait raison, quelques kilomètres plus loin, un panneau de l'autre côté de l'autoroute annonçait en gros caractères :« Tous les non-croyants prennent la prochaine sortie ».
La ville de New York, Etats-Unis
Lors de ma première visite, j'aurais été quelque part avant mon 10e anniversaire et c'était un flou de taxis, l'Empire State Building et cette chose incroyable dans notre chambre d'hôtel :une télévision. Aujourd'hui, J'ai passé ma 30e visite dans la Big Apple et cela ne cesse de me ravir. Lors d'une récente visite, j'ai parcouru Broadway, la seule rue qui va d'un bout à l'autre de Manhattan. J'ai commencé par regarder vers la Statue de la Liberté et 13 miles (22 km) plus tard, j'ai traversé le pont dans le Bronx. Prochain voyage peut-être que je vais faire du vélo la périphérie?
J'ai également été conférencier au New York Yacht Club (sur l'archéologie pas le yachting), mangé dans de nombreux restaurants, bu dans beaucoup trop de bars, allé dans des clubs de comédie et a attrapé un match des Yankees de New York. J'ai parcouru New York en bus, dans le métro, par ferry, à vélo et à pied. J'ai volé dans et hors des trois principaux aéroports - LaGuardia, Newark et Kennedy, ma première visite était à Idlewild, bien avant qu'il ne devienne JFK et juste une fois que j'y suis arrivé sur Concorde. J'ai même quitté New York pour passer devant la Statue de la Liberté et me rendre en Europe sur un paquebot Cunard. Mais je ne suis jamais resté plus de deux semaines, donc longue visite, disons trois mois, est toujours sur la liste de souhaits.
Ville de Panama, Panama
j'étais dans la région, J'avais quelques jours à perdre, les nouvelles écluses du canal de Panama étaient presque prêtes à s'ouvrir et j'avais toujours voulu traverser le canal. Plus, la ville avait reçu beaucoup de publicité intéressante avec des comparaisons avec Dubaï. Cette, les histoires disaient, était la ville feu vert équivalente pour l'Amérique centrale.
La balade sur le canal, vieille ville, bars et restaurants tous plus que comblés, et je n'avais pas réalisé que c'était un centre d'observation des oiseaux si important. « Le canal est l'endroit où les Rocheuses nord-américaines rencontrent les Andes sud-américaines, donc vous obtenez des oiseaux des deux continents, ' a insisté mon guide d'ornithologie. Mais la grande surprise est arrivée le premier jour lorsque Panama City a soudain fait la une des journaux du monde entier à cause de ce qu'on appelle les Panama Papers. J'ai couru jusqu'au bureau de Mossack Fonseca, point zéro du scandale, prendre un selfie.
Pyongyang, Corée du Nord
Ce n'est pas le plus beau, la ville la plus agréable ou la plus divertissante que j'ai visitée, mais de loin Pyongyang est le plus farfelu. Je n'ai visité la capitale nord-coréenne qu'une seule fois et je suis certain que je ne serais pas le bienvenu pour une visite de retour, mais pourquoi aller à Hollywood ou Las Vegas, deux villes de faire semblant, quand peut-on aller dans une vraie fausse ville ? « Qu'est-ce que c'est ? » demandez-vous, quand vous voyez le gratte-ciel-pyramide de 105 étages Ryugyong Hotel qui n'a toujours pas accueilli son premier invité après 30 ans. Un hôtel de 3000 chambres est exactement ce dont une ville que pratiquement personne ne visite a besoin, n'est-ce pas ? A Pyongyang, même quand ce n'est pas faux, vous êtes enclin à croire que ça doit l'être.
Jusqu'en 2010, les touristes n'étaient autorisés à utiliser le métro qu'entre deux stations, une théorie du complot s'est donc développée selon laquelle il s'agissait des seules stations qui existaient et que tous les habitants que vous rencontriez dans les trains de métro (tous recyclés de Berlin) étaient des acteurs. Ce n'était pas vrai, mais cela semblait certainement possible.
La Valette, Malte
La capitale de la république insulaire méditerranéenne de Malte m'a coupé le souffle. C'est très solide et très substantiel, il est clair que les Chevaliers de Malte ont extrêmement bien réussi leurs activités de croisade et de piraterie. Ils ont certainement dépensé leurs gains dans des bâtiments très chics. Cathédrale, palais, forts, rues imposantes, les remparts imposants de la ville, La Valette les a tous. Ce n'est pas étonnant qu'il ait été surnommé autrefois Superbissima , « Le plus fier », une fouille sournoise à son titre officiel de Humillissima Civitas La Valette – ‘La ville la plus humble de La Valette’. Et quand vous vous lassez de toute cette beauté baroque, il y a le reste de l'île à explorer, particulièrement, pour moi, les anciens sites de temples mégalithiques, des rappels d'une Malte bien plus ancienne.
En savoir plus sur les déplacements en ville : L'évolution urbaine :comment les déplacements en ville changent.
