Lonely Planet's Best in Travel 2014 - Top 10 des pays

Ces 10 pays sont destinés à une année épique, qu'ils organisent des festivals, couper le ruban sur de nouvelles attractions ou simplement rehausser leur jeu pour les voyageurs. Régalez-vous des yeux sur les destinations les plus incontournables de 2014.

1. Brésil

Tous les yeux rivés sur le terrain pour la Coupe du monde 2014

Un match de beach football à Rio. Image de Yasuhide Fumoto / The Image Bank / Getty Images.

Comme si les rivages sans fin de la côte grillée par le soleil, les montagnes éclaboussées de forêt tropicale verte Crayola et certains des plus beaux villages coloniaux de la planète ne représentaient pas déjà une part injuste du paradis, Le Brésil va décrocher deux des événements sportifs les plus convoités au monde, à commencer par la Coupe du monde de football 2014 et suivie deux ans plus tard par les Jeux olympiques d'été de 2016. Tirez parti d'une économie qui évite la récession, et boum ! Le Brésil est la belle du ballon. Qu'il s'agisse d'une randonnée à travers d'imposantes dunes balayées par le vent parsemées de lagons céruléens à Lençóis Maranhenses, explorer des églises coloniales dorées dans des villes figées dans le temps comme Ouro Preto ou nager dans des rivières ressemblant à des aquariums près de Bonito, La diversité du Brésil vous laissera bouche bée.

2. L'Antarctique

L'aventure d'une vie

Un manchot papou bruyant en Antarctique. Image de Ralf Hettler / E+ / Getty Images.

Branchez-vous sur votre programme télévisé moyen sur la faune et vous ne pouvez pas manquer d'être ébloui par les majestueux icebergs de l'Antarctique, vêlage des glaciers et des chaînes de montagnes inexplorées. Ou vous regarderez ses espèces de manchots indigènes s'ébattre tout en évitant les féroces phoques léopards et les groupes d'épaulards errants, alors que des millions d'oiseaux de mer volent au-dessus de l'océan Austral sauvage. Cette année marque le centenaire du début de la tristement célèbre tentative de traversée de l'Antarctique par Ernest Shackleton. Visiter ce continent vierge (qui n'a pas de population indigène et n'est pas réellement un pays) en 2014 est une chance de prendre vie et de suivre le chemin d'autres explorateurs intrépides - mais avec des équipements plus confortables.

3. Ecosse

Une année mouvementée

Le paysage accidenté de Glencoe dans les Highlands écossais. Image de Stephen Weaver Photography / Flickr Open / Getty Images.

Pour coïncider avec Glasgow accueillant les XX Jeux du Commonwealth à l'été 2014, la ville a subi un lifting de plusieurs millions de livres :de nouveaux sites sportifs, des liaisons de transport améliorées et une régénération du port de Glasgow. C'est aussi l'année des retrouvailles, une initiative du gouvernement pour accueillir la diaspora écossaise dans la mère patrie en célébrant le patrimoine écossais, Nourriture et boisson. L'expression « il y en a pour tous les goûts » s'applique :le plus grand festival de fanfares d'Europe fait exploser le Perthshire, une course d'orientation autour des châteaux écossais, le Spirit of Speyside Whisky Festival en mai... Malgré tout, la politique occupera le devant de la scène :être ou ne pas être indépendant, telle est la question. Accrochez-vous à vos chapeaux, Écosse.

4. Suède

Nourriture, culture et histoires effrayantes

L'été à Västra Götaland, Suède. Image de Christer Fredriksson / Lonely Planet Images / Getty Images.

Merci au regretté auteur suédois Stieg Larsson, la plupart des gens ont une idée de ce à quoi ressemble la Suède, même dans le grand nord – froid, beau et un peu effrayant. La Suède émerge avec un nouveau personnage de la culture pop. Peut-être pas par hasard, la plus grande ville du nord de la Suède, Umeå, est la capitale européenne de la culture 2014. Ensuite, il y a la nourriture. La capitale a longtemps été une ville élégante, destination de premier ordre pour les gourmands sérieux et les chefs audacieusement expérimentaux, mais dernièrement, la réputation et l'influence de la cuisine suédoise se sont propagées au-delà des frontières du pays. Considérant que la cuisine suédoise est si fortement liée aux ingrédients locaux (qu'il s'agisse de fruits de mer, Jeu, baies, herbes ou fromages régionaux), il est parfaitement logique d'aller à la source de toute cette bonne nourriture.

5. Malawi

Les Big Five et la vie à la plage sans la foule

Des éléphants traversent la réserve faunique de Majete au Malawi. Image de John Warbuton-Lee / AWL Images / Getty Images.

Imaginez ceci :quelques heures seulement après avoir atterri dans la deuxième plus grande ville du Malawi, Blantyre, vous vous enregistrez dans des fouilles de luxe (ou plantez votre tente) à la réserve faunique de Majete, qui il y a seulement 10 ans gisait décimé par le braconnage, mais l'année dernière, il a obtenu le statut de Big Five grâce à un projet de relocalisation de la faune. Vous vous approchez de l'éléphant susmentionné, rhinocéros, Lion, le léopard et le buffle sans la mêlée embêtante à 4 roues motrices si commune dans les parcs les plus connus d'Afrique. Ensuite, vous vous dirigerez peut-être vers le lac Malawi pour un spot de plongée en apnée à haute visibilité, ou le mont Mulanje pour une randonnée sur des sommets brumeux dans un paysage lunaire d'un autre monde. Et il y a toujours le plateau de Viphya, une nature sauvage obsédante de prairies et de collines à dos de baleine qui semble carrément préhistorique.

6. Mexique

Le géant endormi se réveille

Stand de fruits et légumes en bordure de route à Oaxaca, Mexique. Image de Greg Elms / Lonely Planet Images / Getty Images.

Prendre un bain de soleil sur une plage des Caraïbes après avoir fait la fête toute la nuit à Cancún ; acheter des objets artisanaux aux couleurs vives ou se gaver de sept types de Môle (sauce chili) à Oaxaca; remonter le temps dans un temple maya - il est facile de se sentir optimiste lorsque vous vous détendez au Mexique. Et il n'y a pas que les vacanciers - de nombreux Mexicains sont plus heureux de vivre au Mexique maintenant que la plupart ne s'en souviennent jamais. Les développements passionnants sur la scène du voyage se sont poursuivis, des grands nouveaux musées mayas à Cancún et Mérida à l'installation des plus longues tyroliennes d'Amérique latine sur le bord de l'impressionnant Copper Canyon. Maintenant, l'image du Mexique est sur le point de changer - il est temps de dépoussiérer à nouveau votre rêve mexicain et d'en profiter au maximum avant que les prix ne remontent et que les foules commencent vraiment à affluer.

7. Seychelles

Le paradis à portée de main

Un endroit idyllique sur la plage d'Anse Lazio à Praslin aux Seychelles. Image de Ruth Eastham et Max Paoli / Lonely Planet Images / Getty Images.

Ces 115 îles divines éparpillées à travers l'océan Indien bleu paon ont tous les ingrédients clés pour des vacances inoubliables, mais leur réputation de terrain de jeu pour millionnaires vous a peut-être tenu à l'écart. Bonne nouvelle :en plus des refuges exclusifs sur les îles et des éco-villas élégantes, vous pouvez bénéficier des B&B plus abordables, pittoresques maisons d'hôtes créoles et appartements indépendants qui ont vu le jour au cours de la dernière décennie. Et si des billets d'avion coûteux vous dissuadaient de visiter, réjouir! La concurrence accrue a radicalement changé la situation au cours des dernières années. Et il y a bien plus à faire que de siroter des cocktails sur la plage. Randonnée, plongée, plongée avec masque et tuba, des excursions en bateau et d'autres options d'aventure sont toutes facilement disponibles, avec l'attrait supplémentaire de paysages grandioses. Les amoureux de la faune seront également enthousiasmés – les Seychelles ne sont pas surnommées « les Galápagos de l'océan Indien » pour rien.

8. Belgique

Des émotions fortes dans le joyau sous-estimé d'Europe

Bâtiments historiques le long de la Lys à Gand, La Belgique. Image par Allan Baxter / The Image Bank / Getty Images.

La Belgique a des villes pittoresques – Bruges, Anvers, Gand – et à Bruxelles une capitale piétonne avec de grands musées. La nourriture et les boissons sont une explosion gustative (pensez à la meilleure bière du monde, chocolat et pépites), la campagne plate et placide, le bord de mer étonnamment chic, tandis que les trésors culturels vont des maîtres médiévaux à Tintin. Pourtant, les mots « Belgique » et « vacances » ne font généralement pas bon ménage. A partir de 2014, un afflux énorme de visiteurs est attendu en raison du 100e anniversaire du déclenchement de la Première Guerre mondiale - un festival du souvenir qui durera jusqu'en 2018 - ce qui pourrait changer les idées préconçues. Les belgo-débutants trouveront des cités médiévales où se rencontrent culture et gastronomie, avec des bâtiments gothiques, tableaux de Breugel, Van Eyck et Magritte, canaux et boutiques sympas. Et ils découvriront de douces prairies, où les vaches meuglent à côté des monuments, et des champs de bataille et des cimetières qui témoignent des horreurs d'une guerre qui s'éloigne désormais des mémoires vivantes.

9. Macédoine

Retour vers le futur, À la balkanique

Église au bord du lac d'Ohrid, Macédoine. Image de Keren Su / Photodisc / Getty Images.

L'année 2014 marque l'achèvement du relooking de la capitale par le gouvernement, qu'on aime ou qu'on déteste, Skopje. La capitale macédonienne est dans le même temps devenue discrètement plus accueillante pour les visiteurs, avec une multitude de nouvelles auberges sympas, bars à vins et bistrots haut de gamme, et l'une des meilleures scènes de club du sud-est de l'Europe. Au-delà des travaux en cours de Skopje et des sites touristiques plus établis tels que le lac d'Ohrid, Domaine skiable de Mavrovo et ancien Stobi, de nouvelles choses se produisent ailleurs. Berovo tranquille, à la frontière avec la Bulgarie, est un concurrent prometteur sur la scène des hôtels spa. Toujours dans la moitié orientale idyllique de la Macédoine, le vieux Kratovo robuste - avec ses ponts en pierre de l'époque ottomane et ses ruelles pavées - revitalise des manoirs turcs auparavant abandonnés, attestant de la richesse d'antan de cette ancienne cité minière. Et dans la région aride du vignoble central de Tikveš, de nouvelles caves de qualité accueillent les visiteurs assoiffés.

10. Malaisie

Une Malaisie revitalisée se remet aux affaires

Temple Kek Lok Si à Penang, Malaisie. Image de MIXA / Getty Images.

Avec ses vues fixées sur 28 millions de visiteurs dans le pays, La Malaisie déploie un éventail de nouvelles attractions. Les gros titres sont le plus grand parc ornithologique d'Asie du Sud-Est à Melaka (avec 6000 oiseaux et 400 espèces), et Legoland Malaysia et Hello Kitty Land à Nusajaya, qui emballent à la fois les habitants et les Singapouriens affluent de l'autre côté de la chaussée. Le nouveau deuxième terminal de l'aéroport international de Kuala Lumpur (KLIA2), s'adressant principalement au secteur en plein essor des compagnies aériennes à bas prix, est un autre facteur important pour attirer plus de visiteurs. Tarifs compétitifs offerts par Malaysia Airlines, AirAsia, Firefly et le nouvel opérateur Malindo Air facilitent les déplacements dans ce pays très étendu. Plus loin, des liaisons directes hebdomadaires sont désormais programmées vers des destinations aussi diverses qu'Istanbul et Pyongyang. Des expériences incroyables vous attendent à Bornéo en Malaisie, de l'exploration de Kudat hors des sentiers battus à la détente au luxueux Gaya Island Resort à Pulau Gaya. Et les voyageurs actifs peuvent découvrir le pays sur deux roues alors que le cyclotourisme prend son envol avec des visites guidées à Sabah, une proposition de construction d'une piste cyclable autour de la côte de Penang, et un projet communautaire pour tracer des pistes cyclables autour de Kuala Lumpur.

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