Safaris en Afrique du Sud pour les débutants :8 choses à savoir avant de réserver
Un rêve de longue date pour beaucoup, un safari en Afrique du Sud peut prendre autant de formes que la multitude de créatures que vous rencontrez dans la nature.
D'une escapade lointaine dans un camp de brousse à une idylle luxueuse, l'éventail des expériences peut convenir à tous les goûts et à tous les budgets. Et tout comme une girafe cueillant et choisissant parmi la canopée des feuilles pour la collation parfaite, vous serez récompensé pour avoir pris le temps de créer un safari parfait pour vous.
Préparez-vous pour l'aventure d'une vie et soyez également prêt. Alors que les choses continuent de changer avec les restrictions de voyage, assurez-vous de vérifier les dernières alertes de voyage du département d'État américain. De là, Voici tout ce que vous devez savoir avant votre safari en Afrique du Sud pour tirer le meilleur parti de votre expédition.
1. Quand partir
Pour l'observation de la faune, l'hiver (juin à septembre) est idéal car de nombreux arbres et arbustes sont sans feuilles, ce qui facilite le repérage. La nourriture et l'eau limitées signifient également que les animaux sont plus souvent à l'air libre pour se nourrir, chasser ou prendre un verre à un point d'eau. L'été de l'Afrique du Sud (de décembre à février) voit la campagne à son plus luxuriante, mais les animaux peuvent se perdre dans des ombres denses. Les plus courants en ce moment sont les vacanciers d'Europe, qui viennent en troupeaux pour les températures chaudes.
2. Choisir un parc national
L'Afrique du Sud compte plus de 600 parcs et réserves. Vous pouvez en trouver un offrant tout type d'expérience que vous voulez, de la désolation totale, à la savane verdoyante riche de vie sous toutes ses formes. Vous pouvez participer à des safaris guidés, partez seul ou retrouvez la sérénité dans un camping loin des autres. Ils s'adressent également aux voyageurs de tous les budgets, ce qui les rend à la fois abordables mais aussi souvent encombrés par endroits. La plupart ont de bonnes routes que vous pouvez parcourir dans votre propre voiture de location. Pour votre premier safari, deux parcs se démarquent :
Parc national Kruger
Le parc national pour les safaris. Oui, les pièces peuvent être encombrées, mais étant donné que c'est la taille du Pays de Galles, vous pouvez facilement vous échapper dans un coin éloigné. Tous les animaux africains emblématiques – et pas si emblématiques – se trouvent ici. Vous pouvez rester dans le parc dans tout, des campings isolés aux bungalows et cottages dans des complexes très fréquentés, avec des prix parmi les meilleurs du continent. Séjourner dans les villes environnantes comme Nelspruit, qui ont des hôtels, auberges et resorts pour tous les budgets, peut être tentant, mais ils rendent difficile l'accès aux safaris tôt le matin (le clou de la journée) ; le trafic de navettage et de parc-gate peut manger dans la meilleure partie du temps de visionnement.
Où aller pour votre premier safari en Afrique
Hluhluwe-iMfolozi
Combine des paysages luxuriants avec toute la faune attendue. Situé au coeur du Zululand, la célèbre culture de la tribu homonyme est répandue. Les plages le long de la côte des éléphants à proximité sont parmi les plus belles d'Afrique du Sud, vous pouvez donc voir la faune et faire un plongeon. Le parc est particulièrement connu pour son réseau de sentiers de randonnée comprenant des itinéraires de plusieurs jours et un camping au cœur de la brousse.
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3. Choisir une réserve privée
Il n'y a qu'une seule vraie raison pour laquelle vous ne pouvez pas choisir une réserve faunique privée :le coût. Ce ne sont pas des endroits pour les gens avec un budget serré, avec des prix atteignant des milliers de dollars par personne et par jour. Mais pour ceux qui veulent vivre l'expérience ultime du safari, un lodge dans une réserve privée vous propose :
Proximité de la faune
Non seulement vous évitez les longs trajets avant le début de votre safari, mais cette bosse que vous entendez la nuit peut être un éléphant qui regarde par votre fenêtre. Contrairement à la plupart des camps gouvernementaux, les lodges ici sont rarement clôturés. Et quand sur les promenades de la faune, les guides sont généralement autorisés à quitter les pistes de terre de la réserve et à se diriger directement vers les observations dans la brousse au lieu d'avoir à regarder de loin (comme c'est le cas dans les parcs nationaux). Réserve de gibier de Sabi Sand, qui jouxte le parc national Kruger, est largement considéré comme le meilleur endroit en Afrique pour repérer les animaux.
Guides de safari en classe de mots
Les guides travaillant dans les réserves privées sont au sommet de leur art. Ils lisent les empreintes des animaux sur la terre chaque matin comme un journal et ont les meilleures chances de vous trouver les rencontres les plus incroyables avec la faune. Dans les réserves les plus haut de gamme, les guides portent des oreillettes radio et communiquent entre eux pour leur faire savoir où se déroulent les principales observations.
Moins de monde
Les jeeps Safari dans le parc peuvent accueillir jusqu'à 15 personnes, tandis que ceux des réserves privées ont tendance à plafonner à six. Dans certains lodges haut de gamme, il se peut que ce soit simplement votre fête dans le véhicule. Moins il y a de monde, le temps plus individuel que le guide doit vous donner ; vous aurez également plus à dire sur la durée de votre séjour aux observations individuelles. La plupart des réserves ont également établi une règle stricte de pas plus de trois véhicules à une seule observation, alors qu'il peut y en avoir des dizaines dans les parcs.
Luxe
Certains des lodges de la réserve privée sont simplement confortables, mais d'autres, tels que Singita Boulders et Sabi Sabi Earth Lodge à Sabi Sand sont les retraites des riches et célèbres.
Personnalisation
Puisque vous restez au milieu de la faune, vous pouvez facilement créer votre propre menu d'activités à la volée, telles que des promenades guidées à travers la brousse ou des visites axées sur des espèces particulières. À Samara Private Game Reserve dans une vallée verdoyante au milieu du désert du Cap oriental, il y a des randonnées pour suivre les guépards à pied. Une façon d'économiser sur les coûts d'une réserve privée est de ne passer que quelques nuits dans une seule au début de votre voyage. Profitez des guides talentueux et de l'abondance de la faune pour voir rapidement de nombreux animaux et en apprendre beaucoup sur la faune d'Afrique du Sud. Puis, avec tes envies fauniques un peu rassasiées, tenter une expérience complètement différente dans un parc national, où vous pouvez vous concentrer davantage sur l'appréciation des rythmes de la vie et de la beauté naturelle.
4. Utilisez un guide
La première fois que votre guide vous montre des traces de léopards faciles à manquer croisant votre chemin, vous serez heureux de ne pas errer seul sans but. Bien que les guides puissent vous protéger des lions en maraude, leur grande valeur consiste simplement à expliquer les vastes complexités et subtilités de la brousse africaine. Les animaux portent les couleurs qu'ils portent, il sera donc facile de les manquer.
Êtes-vous prêt pour un safari en voiture
Dans les réserves privées, les guides font généralement partie du prix, mais dans un parc national, vous pouvez être tenté de faire du bricolage. Vous aurez peut-être de la chance (comme nous l'avons fait à Kruger un jour et plusieurs lions se promènent devant nous), mais en tant que novice, vous manquerez tout simplement beaucoup. Et quand il n'y a pas de gros animaux, les bons guides donneront vie à la brousse, vous montrer des espèces plus petites, des insectes et même une végétation aux propriétés fascinantes.
5. Ne soyez pas un cliché des « Big Five »
Sûr, c'est génial - et une raison d'y aller - de voir des lions, léopards, éléphants, Buffles et rhinocéros du Cap. Et vous verrez l'expression (qui a été inventée par les chasseurs blancs dans les années 1920 pour valider leur bravoure autoproclamée) sur tout, des entreprises aux bus. Mais il y a évidemment bien plus de bestioles :les zèbres, les hippopotames et les girafes ne sont que quelques-uns et la liste est longue. Renseignez-vous sur les animaux que vous êtes susceptible de voir et faites une liste des moins célèbres et essayez de les repérer. Vous ne pouvez pas apprécier la laideur séduisante d'un phacochère avant d'en avoir vu un; un troupeau d'impalas nerveux vous rappelle que le danger peut se cacher n'importe où au milieu de la beauté pastorale.
6. Conduire ou voler
Vous pouvez voler directement dans le parc national Kruger, reliant Cape Town ou Johannesburg. Si vous êtes pressé par le temps, c'est essentiel pour avoir beaucoup de temps de safari. La plupart des autres parcs et réserves sont également bien desservis par des vols locaux et vous pouvez établir des itinéraires où les stations balnéaires ou les lodges gèrent tous vos transferts. Mais si vous pouvez vous permettre le temps, conduire en Afrique du Sud est gratifiant. En dehors des parcs et réserves, il y a des régions viticoles, une beauté naturelle spectaculaire et toutes sortes de petites villes intéressantes et d'attractions culturelles. Par exemple, de Johannesburg, vous pouvez rejoindre Kruger ou Sabi Sand en une journée complète de conduite ou vous pouvez faire une pause à Pilgrim's Rest, un charmeur d'une ville de la ruée vers l'or des années 1880 qui n'a pas été trop restaurée.
7. Apportez les bonnes choses
Les safaris à l'aube pendant l'hiver dans et autour de Kruger peuvent être étonnamment froids; les couches (même des gants et un chapeau chaud) peuvent être retirées à mesure que le soleil et la température augmentent. Les jumelles sont un choix évident et ne vous attendez pas à ce que votre lodge ou vos guides les fournissent. Une paire compacte vous permettra de voir ce gros chat rôder au loin. Ne comptez pas sur le wi-fi dans la brousse, un bon livre sur la terre et la vie qui vous entoure est donc essentiel.
8. Détendez-vous
En plus de frissonner dans l'air froid de l'aube, vous devriez être prêt à simplement vous détendre. Les guides feront de leur mieux pour dresser une liste de contrôle d'animaux, mais cela ne se produit pas toujours. Prenez le temps d'apprécier la terre qui vous entoure, la beauté d'un point d'eau désert reflétant le vaste ciel africain ou les sons d'un oiseau au loin. Ne vous inquiétez pas de choisir une liste de contrôle de bestioles et ne passez certainement pas tout votre temps à les rechercher à travers un petit viseur. Sortez de votre véhicule et profitez simplement du calme. Parfois, le moment le plus magique du safari est celui où vous ne voyez rien du tout.
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