6 attractions « uniquement dans le désert californien »
Au-delà de la beauté naturelle du désert californien se trouvent ces attractions surprenantes - une ville ou un lieu - imaginées pour les visiteurs en quête de loisirs et de divertissement. Il en existe encore quelques-uns, bien que leur intention puisse être légèrement recyclée. D'autres encore continuent de s'effacer sous le soleil du désert comme de bons souvenirs du passé dans le paysage désertique en constante évolution.
Faites le tour de ces six destinations étonnantes, contrairement à d'autres, vous êtes susceptible de découvrir n'importe où ailleurs que dans le désert californien.
Pioneertown
Alors que l'autoroute 62 atteint la vallée de Yucca en partant de Palm Springs, un virage à gauche sur Pioneer Road vous emmène directement dans un morceau du Far West. La route serpente à travers des collines empilées de rochers en équilibre et parsemées d'arbres de Josué, armoise et cactus saillants. Vous pourriez vous attendre à voir Gene Autry ou Roy Rogers galoper dans le paysage; et, En réalité, vous avez probablement. Pioneertown, une « ville fantôme » occupée d'anciens décors de films occidentaux, a été construit par les deux stars du cow-boy dans les années 1940 pour le tournage de leurs films et émissions de télévision. Aujourd'hui, certains travaux de localisation se poursuivent, mais les traverses de chemin de fer et les structures en pisé sont habitées par quelques habitants qui achètent de la vraie nourriture au petit magasin général, envoyez de vraies lettres à la poste et habitez dans les petites maisons de la « rue Mane ». Le saloon populaire et le restaurant décontracté Pappy &Harriett's Pioneertown Palace s'intègre parfaitement au motif western vintage de la ville et ajoute son propre attrait populaire à cette escapade isolée. Pappy &Harriett's est devenu un lieu de prédilection pour les musiciens de renommée locale et internationale pour jammer, du country au rock. Des reconstitutions occasionnelles de fusillades du Far West ont lieu certains week-ends. Les spectacles gratuits sur Mane Street donnent à la ville un véritable air de Far West.
Le musée Pueblo de Cabot
Le musée Pueblo de Cabot à Desert Hot Springs se trouve un adobe de trente-cinq pièces entièrement construit par un homme quelque peu excentrique. Le pueblo de quatre étages avec 65 portes et 150 fenêtres a été construit par Cabot Yerxa il y a des décennies, en utilisant des matériaux abandonnés qu'il a collectés en plein désert. Une visite au musée, c'est un peu comme faire des fouilles archéologiques – couche après couche de découvertes étonnantes et diverses. C'est un musée dédié à bien plus d'une personne (bien que l'héritage de Cabot puisse remplir un petit Smithsonian), une période de l'histoire ou un genre d'artefacts. C'est tout cela combiné, plus une boutique de cadeaux unique avec des bijoux et des œuvres d'art uniques.
Cabot Yerxa, qui est considéré comme le « phare des sources chaudes du désert », " était un aventurier, artiste, naturaliste, utopiste et écologiste. Bien que issu de la culture et de la société de Boston, il est né dans une réserve sioux en 1883 et a finalement voyagé au Mexique, Cuba et l'Alaska. Après avoir perdu une fortune dans le gel d'agrumes en Californie en 1913, Cabot se dirigea vers Sources chaudes du désert à la ferme. Il a découvert ce qu'il considérait comme des eaux minérales chaudes curatives et spirituelles sur sa propriété familiale en 1914, quand la population de la ville n'était que de 20, et a encouragé son ami développeur, L.W. Café, pour ouvrir le premier spa. Cabot, profondément ancré dans ses premières racines, a construit le musée pour honorer tous les Amérindiens et a créé une colonie d'art sur place. Bien qu'il y ait un petit supplément pour une visite, l'entrée à la boutique de cadeaux et aux terrains est gratuite.
Zzyzx
Vos yeux ne vous jouent pas de tours quand le signe pour Zzyzx La route apparaît sur l'I-15 dans le désert de Mojave. Suivez la route de 4,5 milles et vous atteindrez une ville constituée qui était autrefois connue sous le nom de Soda Springs et qui abrite le lac Tuendae. Ce que vous découvrirez aujourd'hui à Zzyzx, c'est le Desert Studies Center, un centre de recherche exploité par le système de l'Université d'État de Californie. Bien que les études biologiques sur le chiot de Saratoga qui se déroulent actuellement soient intéressantes et importantes, ils ne sont pas aussi fascinants que l'histoire folle du lieu connu sous le nom de Zzyzx.
Curtis Howe Springer, un évangéliste à la radio et médecin et ministre autoproclamé, a fondé et nommé le Zzyzx Mineral Springs Resort ici. En fait, il a nommé la colonie Zzyzx comme un gadget pour s'assurer que ce serait "le dernier mot" en matière de santé. Il a peut-être été l'un des derniers guérisseurs du vieil Ouest parce qu'il n'était ni médecin ni ministre, ce qui a conduit à son expulsion éventuelle du pays et à un bref emprisonnement.
En 1944, Springer a déposé une réclamation minière sur les terres fédérales qui contenaient les restes d'un poste de l'armée de 1860 et une gare ferroviaire sur l'ancien Tonopah and Tidewater Railroad. Springer a créé une fausse source d'eau chaude en utilisant une chaudière pour chauffer plusieurs piscines. À l'heure, Springer a érigé un hôtel de soixante chambres, une église, un centre de remise en forme avec bains minéraux, un studio de diffusion radio, une piste d'atterrissage privée et plusieurs autres bâtiments, même un château.
De Zzyzx, Springer a continué son émission de radio syndiquée, à un moment porté par 221 stations aux États-Unis et 102 autres à l'étranger, mélangeant musique religieuse et sa propre évangélisation radiophonique. Parallèlement à ses émissions, il a demandé aux auditeurs de lui envoyer des "dons" pour obtenir ses remèdes spéciaux pour tout, de la perte de cheveux au cancer. Les potions n'étaient en fait guère plus qu'un mélange de céleri, jus de carottes et persil
Parc aquatique du lac Dolores
Il n'y a peut-être rien de plus triste qu'un parc d'attractions abandonné hanté par les rires et les cris stridents des visiteurs passés. Prenez la sortie Hacienda Drive sur l'I-15 près de Newberry Springs et vous apercevrez bientôt les ruines fanées par le soleil de ce qui aurait pu être une idée géniale :un parc aquatique au milieu du désert. Construit à l'origine au début des années 1960 par un homme d'affaires local, les Parc aquatique du lac Dolores comprenait un lac artificiel, un terrain de camping et une série de hauts toboggans qui déposaient les coureurs dans le lac. Mais, dans les années 1980, l'entreprise s'est avérée non rentable, et le parc a fermé officiellement en 1990.
A ne pas manquer longtemps, un nouveau propriétaire a transformé l'ancien parc en Rock-A-Hoola , une version moderniste des années 50 du parc aquatique avec l'ajout de l'architecture des années 50, de nouveaux toboggans et une rivière paresseuse. Inventé le « Endroit amusant du désert », ” le parc aquatique réinventé a malheureusement été malheureux. Après un accident de travail en dehors des heures de travail, un règlement de procès a forcé la fermeture une fois de plus. Maintenant, des panneaux d'intrusion sont affichés, mais le parc aquatique abandonné a été présenté dans une récente vidéo de skate. Actuellement, une nouvelle utilisation de la propriété est envisagée par un groupe d'investisseurs qui pourraient choisir de ressusciter les rires et les cris aigus.
Cavernes Mitchell
Les montagnes de la Providence nichées dans la zone de loisirs gérée par l'État, dans une région autrement entourée de terres de la réserve nationale, est sa propre destination désertique unique, se distingue par une chaîne de montagnes qui apportent de l'air plus frais et un jardin botanique de cactus et de pins. La rhyolite rouge vif des altitudes plus élevées abrite des mouflons d'Amérique et des pins pins. Edgar Peak s'envole 7, 000 pieds au-dessus du sol du désert et est peuplé de chênes. Bien qu'étant une zone de randonnée convoitée, ce ne sont peut-être pas les températures et la flore des montagnes qui vous amènent dans ce havre de paix. Ce sera très probablement la réouverture d'un trésor californien— Cavernes Mitchell .
Nombreuses découvertes paléontologiques et archéologiques, des animaux préhistoriques (notamment le paresseux) aux outils indiens Chemehuevi et aux foyers, ont été réalisés au fil des ans dans les grottes et dans les environs. Considéré comme un lieu sacré pour la tribu, les Chemehuevi ont qualifié les grottes de « les yeux de la montagne » en raison des deux entrées proéminentes au sommet de la montagne. Mais la plupart des visiteurs disent qu'il ressemble à un très gros nez avec des narines.
Cependant, les cavernes n'ont pas acquis leur nom de la tribu mais du premier propriétaire des cavernes, Jack Mitchell, qui a exploité les grottes de 1934 à 1954 en tant qu'aire de repos et pôle d'attraction pour les voyageurs sur la route 66. Mitchell a emmené les visiteurs faire des visites de grottes et détenait également des droits miniers sur la propriété, creuser des trous et des tunnels encore visibles. L'entreprenant Mitchell s'est penché sur les grottes tout en cherchant de l'argent et a déménagé sa famille de Los Angeles pour vivre sur la propriété. Bien que Mitchell ait construit plus tard une série de chemins à travers la grotte principale pour ses visites, ses premiers braves visiteurs ont été descendus sur des cordes pour atteindre certaines des chambres les plus pittoresques. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le rationnement de l'essence signifiait peu de visiteurs pour Mitchell's Crystal Caverns, et, après la guerre, Mitchell a approché l'État pour reprendre le site de 82 acres en tant que parc d'État.
Depuis que l'État est intervenu pour rendre les Mitchell Caverns à nouveau disponibles pour des visites publiques, vous n'avez pas à vous soucier des cordes et des passages rampants. Les visites sont à la fois faciles d'accès ces jours-ci et très spectaculaires avec des effets d'éclairage à LED et des histoires historiques fascinantes et des informations fournies par votre guide. En tant que seules grottes calcaires du système California State Park (et une seule des deux que vous pouvez entrer), l'attraction naturelle offre des formations fascinantes de stalactites et de stalagmites remontant à l'époque du Pléistocène, lorsque les eaux souterraines rongeaient le marbre et le calcaire sédimentaire environnant. Il y a trois grottes en tout, mais seulement deux sont accessibles au public. Winding Stair Cavern a longtemps été considéré comme dangereux pour la plupart des explorateurs, mais les grottes d'El Pakiva (la maison du diable) et de Tecopa (du nom d'un chef indien Shoshone) qui sont reliées par un tunnel artificiel récompensent les explorateurs d'aujourd'hui avec une expérience rare dans le désert. Les réservations sont obligatoires par téléphone uniquement le lundi entre 8h et 17h.
Découvrez d'autres conseils pour visiter Mitchell Caverns ici .
Ville fantôme de Calico
Les premiers êtres humains ont peut-être erré sur les collines qui composent Ville fantôme de Calico près de Calico Road à Yermo, étant donné sa proximité avec le Site de l'homme primitif proche. Mais nous savons pertinemment que Wyatt Earp a déjà marché dans les rues de la ville en plein essor des mines d'argent des années 1880. En vous promenant dans la ville, vous vous demandez sûrement pourquoi Calico est devenu une ville fantôme. Ce n'était pas dû au feu comme beaucoup d'autres, bien qu'une partie de la ville ait connu des incendies et ait été reconstruite. Et, ce n'était pas dû à une maladie qui s'est propagée dans tant d'autres villes à l'époque. La raison pour laquelle Calico a fermé était simplement économique. Le prix de l'argent a baissé au point que l'exploitation minière n'était plus pratique.
Calico a été ressuscité en 1950 par Walter Knott de Knott's Berry Farm la célébrité. La ville fantôme aurait pu devenir une Knott's Berry Farm dans le désert, mais il a ensuite fait don de la ville au comté de San Bernardino en tant que parc régional. L'« attraction quasi-touristique » voit une bonne part de touristes le week-end, contrairement aux autres villes fantômes qui peuplent le Mojave, mais la ville est loin d'être une attraction commerciale.
Un tiers des structures originales de la ville à flanc de colline existent; d'autres ont été recréés. La rue principale de Calico, bordée de trottoirs en bois, est peuplé de boutiques, quelques restaurants informels et des gens parés de costumes d'époque. Il n'est pas rare d'assister à une fusillade ici à tout moment. Au sommet d'une colline surplombant la rue Main se trouve l'école à classe unique; les collines de l'autre côté sont le site d'anciennes cabanes de mineurs et de nombreux puits abandonnés. Faites une « visite fantôme » pour vous imprégner de toute l'histoire locale ; La mine de Maggie est une promenade intéressante à travers l'une des riches mines d'argent de Calico. Un chemin de fer à voie étroite transporte les passagers vers les montagnes fortement minées.
Photo de Pioneertown avec l'aimable autorisation d'Hillary Jones
