Les joyaux de l'Andalousie
L'Andalousie est la plus grande région d'Espagne et vous pourriez passer des mois à l'explorer. Mais de nombreux visiteurs – en particulier ceux des États-Unis – ont tendance à se concentrer sur les trois joyaux culturels de l'intérieur :Grenade, Cordoue et Séville. Vous pouvez parcourir les trois dans un itinéraire de 10 jours, mais ce sera à grande vitesse. Si vous pouvez épargner deux semaines, je le recommanderais. Les meilleurs moments pour visiter sont le printemps et l'automne lorsqu'il fait beau et ensoleillé sans la chaleur étouffante du milieu de l'été et que tout le monde semble marcher avec un ressort dans son pas et un sourire sur son visage. De nombreux visiteurs arrivent en avion à Madrid, puis prennent le train à grande vitesse AVE Cordoba - qui dure environ 2 heures - et y récupèrent une voiture de location.
Les incontournables de la sensuelle Séville
Séville est à 90 minutes de l'autoroute de Cordoue. Installez-vous dans les rues animées de la vieille ville et dès que vous franchissez la porte, vous serez captivé par son atmosphère. L'incontournable est l'Alcazar - ce palais royal de conte de fées est encore utilisé par le roi aujourd'hui lorsqu'il est en ville. C'est un festin de pièces et de cours fraîches avec des plafonds et des murs finement sculptés.
Vient ensuite la vaste cathédrale qui domine l'horizon de la vieille ville. Faites une promenade jusqu'à La Giralda - le clocher - pour de superbes vues sur la ville. J'essaierais également d'intégrer une visite à la Casa de Pilatos ou à la Casa de la Condesa de Lebrija - deux magnifiques maisons privées regorgeant d'objets et de peintures intéressants. Les amateurs d'art devraient prendre le temps de visiter l'excellent Museo de Bellas Artes qui est particulièrement bon pour les peintures très romancées de l'école de peintres de Séville - en particulier Murillo. Le soir, assurez-vous d'aller à au moins un spectacle de flamenco - mon préféré est le pairé, danse et chant simples et authentiques proposés à la Casa de la Memoria. Les vrais fans devraient également visiter le musée du Flamenco qui organise également des soirées live. Et pour la nourriture - ce doit être des tapas - grignoter de petites bouchées au bar avec une bière glacée ou un verre de vin à côté est l'expérience par excellence de Séville. Casa Morales et Bar Europa sont deux de mes préférés - tous deux situés dans la vieille ville.
Les principaux sites touristiques de Cool Cordoba
Si vous commencez votre visite à Séville, vous constaterez que Cordoba se sent immédiatement plus petit et plus facile à gérer. Comme Séville, sa cathédrale – la Mezquita – domine la vieille ville et, comme Séville, il est construit sur les fondations de l'ancienne mosquée qui existait ici lorsque la région était sous le contrôle des Maures. La différence ici est qu'une grande partie de la mosquée reste - une forêt d'arcs rayés rouges et blancs en forme de fer à cheval disparaît dans l'obscurité lorsque vous entrez à l'intérieur. Plantée comme un envahisseur extraterrestre au centre se trouve une immense cathédrale en forme de dôme - un espace lumineux qui contraste totalement avec les éléments mauresques qui l'entourent. Il n'y a vraiment aucun bâtiment comme celui-ci dans le monde. Si le budget n'est pas un problème, envisagez de faire une visite nocturne - c'est merveilleusement atmosphérique. Les billets doivent être achetés à l'avance aux guichets dans la cour de la cathédrale.
Une promenade dans les ruelles étroites du quartier juif (Juderia) est un autre incontournable. Les passionnés d'histoire devraient visiter la synagogue ici, l'une des rares de cette époque à rester en Espagne. La Casa de Sefarad voisine raconte également plus en détail l'histoire de la population juive de la ville. Si vous avez envie de faire du shopping, cherchez Taller Meryan, une merveilleuse boutique d'artisans vendant des articles en cuir finement sculptés - l'une des spécialités de la région. Il est niché dans une jolie rue latérale appelée Calle de las Flores.
Le magnifique palais royal de Grenade
Grenade est à environ trois heures de route de Cordoue. Assurez-vous d'avoir déterminé comment vous rendre à votre hôtel avant votre arrivée, car conduire dans la ville est une affaire complexe. Le point culminant d'une visite en Andalousie vous attend ici. Le palais étonnamment élaboré de l'Alhambra est l'un des plus exotiques et romantiques d'Europe. Soyez averti cependant - sans surprise, c'est très populaire. Réservez votre billet d'entrée avant votre arrivée sur le site Ticketmaster. Il y a une option de visionnement de nuit disponible ici aussi et encore, ça vaut la peine d'y réfléchir, notamment parce que vous évitez les files d'attente et les foules de la journée. (Mais vous ne pouvez pas voir les jardins si vous prenez cette option). Le palais est une série de salles et de cours magnifiquement décorées de l'époque où les Maures régnaient sur cette partie de l'Espagne. Il y a de superbes plafonds en forme de dôme doré, des piscines paisibles reflétant les sculptures détaillées sur les piliers et les murs qui les entourent et des cours avec des fontaines.
Les vues de certains des couloirs à travers la ville sont également spectaculaires. Les jardins sont également ravissants. Une série de jeux d'eau ludiques - comme des ruisseaux qui descendent des rampes d'escaliers - sont particulièrement merveilleux. Prenez aussi le temps de flâner dans le vieux quartier arabe. Appelé l'Albaicin, c'est un labyrinthe de rues étroites blanchies à la chaux et de petites places. Séjournez dans un hôtel ici pour vraiment goûter à l'atmosphère. Il y a une véritable ambiance nord-africaine dans certaines parties de la région, en particulier la Calle Caldereria qui est bordée de petits salons de thé atmosphériques - parfaits pour se détendre au son des fontaines d'eau avec une tasse de thé parfumée dans la chaleur de la journée.
S'y rendre
Vous pouvez vous rendre à Madrid depuis la plupart des principaux aéroports du Royaume-Uni et des États-Unis. Cordoue n'a pas d'aéroport commercial et il n'y a actuellement pas non plus de vols directs vers Grenade. Vous pouvez cependant prendre un vol direct vers Séville depuis le Royaume-Uni – depuis Londres Gatwick. Si vous prévoyez de vous garer à Gatwick, consultez le site officiel pour les meilleurs prix de stationnement à l'aéroport de Gatwick.
