Détourné par un moine bouddhiste à Sukothai
Nous restons dans la ville peu impressionnante de New Sukothai au centre de la Thaïlande, en l'utilisant comme base. Le but de notre voyage se situe vingt minutes sur la route du Vieux Sukothai, l'ancienne ville de l'empire Sukothai. Nous sommes venus visiter les ruines de Sukothai, l'un des cinq sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Thaïlande. (Si vous prévoyez de visiter les ruines antiques, Je recommande vivement ce guide ultime pour visiter l'ancienne Sukothai).
Après avoir rodé ici dans la nouvelle partie de la ville, nous avons déjà conclu qu'il n'y a pas beaucoup de vues ici. Nous ne savons pas que nous sommes sur le point de vivre l'une de nos expériences les plus intéressantes en Thaïlande ici même dans cet endroit ho-hum.
Déterminé à battre la chaleur et la foule des bus de tournée, l'alarme s'est déclenchée tôt, et nous partons visiter la vieille ville. Nous nous arrêtons pour caresser le chat que nous avions essayé de nourrir la veille lorsque nous remarquons un moine qui nous sourit, nous exhortant à venir avec lui pour visiter le complexe du temple juste de l'autre côté de cette route non pavée. Il se tient droit dans ses robes fluides safran drapées autour de sa douce silhouette. Il ne nous demande pas, mais plutôt faisant signe comme s'il attendait depuis des heures, comme si nous étions très en retard pour une tournée programmée dont nous ne savions rien.
En un instant, nous le suivons vers le parc malgré nos plans. Ce n'était pas vraiment comme ça que nous avions imaginé notre visite à Sukothai, mais quand un moine vous propose de vous faire visiter un temple, tu ne dis pas non... n'est-ce pas ? De brèves introductions en anglais limité s'ensuivent, et son front plissé indique qu'il est très important pour lui de nous faire visiter, comme s'il était en mission. Nous essayons de lui demander son nom, mais il n'a pas le temps pour une si petite conversation. Il nous presse.
Des débris jonchent la pelouse, à la suite des inondations massives qui ont frappé le centre de la Thaïlande il y a quelques mois. Le terrain est en fait divisé en quatre parties :au centre il y a un grand temple avec un temple plus petit en reconstruction devant lui. À travers un espace ouvert couvert d'élèves du primaire, il y a une grande école de trois étages. La quatrième partie à l'arrière est près des quartiers des moines, où nous entrons. C'est un peu le bordel, mais notre ami moine insiste sur le fait que c'est digne d'une image, nous menant à un petit temple endommagé.
Il s'assied devant un autel détruit, et son visage animé devient inexpressif. "Prendre une photo, " il dit, et Dani prend avec enthousiasme une photo de lui. "Maintenant, vous ici." Il me place près de lui, pose derrière moi et réclame à nouveau, "Prendre une photo." Dani prend les photos et alors qu'elle s'approche pour lui montrer les photos, il insiste pour que je prenne l'appareil photo et que Dani pose avec lui. Je me lève, prends l'appareil photo et prends une photo de Dani avec un moine. Au cours des deux prochaines heures, nous finirons par prendre plus de 80 clichés similaires, du moine, puis moi avec le moine, puis Dani avec le moine, tout à son commandement.
Mais on ne le sait pas pour le moment. Pour l'instant, nous sommes très heureux d'être escortés à travers cette scène animée de moines et d'écoliers qui défilent alors que nous nous tenons de chaque côté de notre propre escorte de moine personnelle, écouter pendant qu'il essaie d'expliquer comment les motifs sont aménagés.
Je remarque que son visage se contracte assez sévèrement pendant quelques secondes. Il fouille à l'intérieur de sa robe pour attraper un stylo, puis ouvre sa paume pour dessiner une carte du terrain. Au début, cela semble spontané, mais sur sa paume, nous voyons les restes d'encre de dizaines de cartes dessinées auparavant. Il dessine juste plus épais, des lignes plus foncées juste au-dessus de l'ancienne, école d'écriture, temple et bien sûr – La Carte.
Ensuite, nous sommes conduits à une table à l'extérieur et il nous fait asseoir comme s'il était notre professeur et que nous étions ses élèves. Il y a encore quelques secondes de contractions avant, sur une feuille de papier, le moine dessine la même carte que sur sa main.
La situation est maintenant devenue complètement bizarre, mais Dani et moi sommes d'accord pour dire que nous sommes tous les deux fascinés par la rapidité avec laquelle il peut dessiner et écrire des mots anglais à l'envers.
On nous demande de prendre plus de photos, puis, aussi vite que nous nous sommes assis, nous nous tenons debout et il nous précipite vers le temple. Nous commençons notre visite à l'intérieur du temple par une séance maladroite de dix minutes consistant à boire de l'eau chaude ensemble dans trois verres qu'il insiste pour aller chercher et remplir pour nous. Nous procédons ensuite à l'apprentissage direct d'un moine sur ce qu'il faut faire à l'intérieur d'un temple bouddhiste.
Que faire à l'intérieur d'un temple bouddhiste
Les règles générales dans un temple sont simples. D'abord, toutes les chaussures doivent être enlevées à l'extérieur par respect. Les épaules doivent être couvertes et tous les pantalons et jupes descendent bien au-dessous des genoux pour entrer dans la tempe. Ne pointez jamais vos pieds vers le Bouddha, et votre tête ne doit jamais être au-dessus de la tête du Bouddha. Ces règles ne s'appliquent pas uniquement lorsque vous visitez Sukothai, mais n'importe quel temple bouddhiste.
La plupart de cela, nous le savons déjà, mais nous n'avons jamais pris part à la prière proprement dite. Jusqu'à maintenant, C'est. Il ne nous demande rien, et ne nous bébé pas. Au lieu, nous devons le suivre dans ce cours accéléré de bouddhisme. Nous nous dirigeons vers le premier de nombreux autels et le moine nous tend quelques bâtons d'encens et une bougie chacun, sortant un briquet de l'une des poches intérieures de sa robe. À genoux, nous touchons trois fois la tête contre terre en prière, puis levez-vous pour allumer les bâtons et la bougie et chacun est placé dans sa propre place spéciale. L'encens est allumé pour rendre le plus grand respect au Bouddha, car on pense que l'encens entraîne l'esprit à se concentrer sur un seul objet pendant la méditation. L'inclination signifie son respect, compassion et engagement.
Pendant les 45 minutes qui ont suivi, nous sommes passés d'autel en autel, Bouddha à Bouddha, prenant à chaque fois des photos du moine, puis moi avec le moine, puis Dani avec le moine. Il se tient toujours stoïquement, et ainsi encore, il n'est pas différent des figures de cire que nous avons vues dans de nombreux autres temples à travers la Thaïlande. Il veut particulièrement que nous obtenions des photos assis les jambes croisées dans une pose de méditation, encore et encore.
Ses contractions se sont un peu aggravées, un résultat, il semble, d'une cérémonie très importante qu'il a maintenant décidé d'effectuer sur nous. Il se trouve que notre visite a lieu peu après le Nouvel An, qui est un moment où ont lieu les cérémonies spéciales de Baci. Pour ne pas nous laisser de côté, le moine prend deux bouts de ficelle blanche, et en noue un autour de chacun de nos poignets. Il agit en tant que «mor phon» ou ancien communal, et cette cérémonie, qui implique également de s'asseoir autour d'un centre de table floral, allumer des bougies, et dans notre cas bien sur, documenter toute l'expérience avec des dizaines de photographies, est fait pour assurer les bénédictions des esprits et nous aider à apporter le bien avec la nouvelle année, et quitter le mauvais en 2011.
À ce stade, Dani et moi sommes devenus amis avec deux chatons qui nous suivaient partout, alors nous jonglons avec des chatons, bougies, des bâtons d'encens et l'appareil photo pendant que nous prenons des photos à tour de rôle avec le moine.
Nous n'avons pas de fruits ou de fleurs frais avec nous à ajouter aux offrandes d'autel, mais nous remplissons quelques boîtes de dons avec un tas de bahts thaïlandais, vraiment reconnaissant pour cette expérience, peu importe à quel point c'est devenu absurde.
Visitez Sukothai et apprenez d'un moine
Quelques minutes plus tard, notre moine nous donne une poignée de paillettes d'or – ce qui finit par répondre à la dernière question que nous nous posons sur les temples bouddhistes. Dans la plupart des temples, il y a de petites statues bouddhistes et d'autres statues sacrées qui semblent s'écailler d'énormes quantités d'or. Il s'avère qu'il existe des livrets de la taille d'un timbre-poste contenant des feuilles d'or (martelées à 0,00005 pouce d'épaisseur), que les bouddhistes collent sur les statues en signe de respect envers le Bouddha, et le temple, ainsi que lors de la demande de faveurs, particulièrement liés à la santé et au bien-être. C'est plus difficile qu'il n'y paraît au premier abord, et nous nous retrouvons tous les deux avec autant d'or sur nos pouces que sur les statues.
Nous avons enfin bouclé un cercle complet autour de ce grand temple maintenant, et j'ai un pied dehors, glissant déjà sur mes tongs quand je réalise que Dani est assis dans le fauteuil avec notre moine. J'ai failli éclater de rire devant la durée et l'étrangeté de ce détournement d'avion, mais je finis par retrouver mon calme, attrapez l'un des chatons et asseyez-vous pour les rejoindre avec un dernier verre d'eau ensemble avant de partir.
Une fois dehors, il y a vraiment toujours plus à apprendre. Maintenant, il insiste pour nous montrer le très démodé, encore un système de poulie simple et efficace que les constructeurs utilisent pour placer les magnifiques tuiles sur le dessus de la seconde, temple plus petit qui a été reconstruit à la suite des inondations.
Il faut encore 20 minutes avant de dire le dernier au revoir officiel à ce moine qui, en deux heures, est devenu assez attaché à nous. Ce fut l'une des journées les plus intéressantes que nous ayons jamais eues en Thaïlande. Nous sommes complètement hydratés, ont été pleinement bénis et ont joué dans une série de séances photo avec un moine. Pas votre journée moyenne… même pas en Thaïlande ! Donc, si vous prévoyez de visiter Sukothai, soyez prévenu :vous pouvez être détourné par ce moine..
