Château de Hearst
Perché haut sur une colline, Hearst Castle est un merveilleux, historique, un hommage exagéré à l'excès de matière. Des années 1920 aux années 40, Hearst et Marion Davies, sa maîtresse de longue date (la femme de Hearst a refusé de lui accorder le divorce), a diverti un flux constant des plus grands acteurs et secoueurs de l'époque. Les invitations étaient très convoitées, mais Hearst avait ses caprices - il méprisait l'ivresse, et il était interdit aux invités de parler de la mort.
La première femme architecte agréée de Californie, Julia Morgan, a fondé le bâtiment principal, Casa Grande, sur la conception d'une cathédrale espagnole, et au fil des décennies, elle a répondu à tous les caprices de Hearst, intégrant habilement le butin de ses légendaires virées shopping européennes, y compris des artefacts de l'antiquité et des morceaux de monastères médiévaux.
Le domaine s'étend sur des hectares de jardins paysagers luxuriants, accentué par des piscines et des fontaines chatoyantes, des statues de la Grèce antique et de l'Espagne mauresque et les ruines de ce qui était à l'époque de Hearst le plus grand zoo privé du monde - en effet, n'oubliez pas de chercher des zèbres qui paissent sur les collines du Hearst Ranch voisin. Notez également qu'une restauration complète de la célèbre piscine Neptune a été achevée en 2018, et la superbe piscine est à nouveau pleine d'eau.
Visites du château de Hearst
Tout comme le budget de construction de Hearst, le château dévorera autant de votre temps et de votre argent que vous le laisserez. Pendant les mois d'été les plus intenses, présentez-vous assez tôt et vous pourrez peut-être obtenir un billet pour une visite le même jour, mais il est toujours préférable de réserver à l'avance. Les visites commencent généralement à 9h tous les jours, le dernier quittant le centre d'accueil pour le trajet de 10 minutes jusqu'au sommet de la colline à 16 heures (plus tard en été).
Il y a trois visites principales :la partie guidée de chacune dure environ une heure, après quoi vous êtes libre de vous promener dans les jardins et les terrasses et de vous imprégner de la vue. Le meilleur de tous sont les vacances de Noël et les visites en soirée (offerts au printemps et à l'automne), mettant en vedette des acteurs de l'histoire vivante qui vous ramènent dans le temps jusqu'à l'apogée du château des années 1930 - réservez deux semaines ou un mois à l'avance pour ces visites spéciales.
Conseils aux visiteurs
Habillez-vous de plusieurs couches :le brouillard sombre au centre d'accueil au niveau de la mer peut se transformer en ciel ensoleillé au sommet d'une colline du château, et vice versa. Les billets incluent un film historique intéressant de 40 minutes sur le château et la famille Hearst projeté dans un théâtre de cinq étages au centre d'accueil. Avant que tu partes, prenez un moment pour visiter la zone des musées souvent négligée à l'arrière du centre.
L'heure de fermeture varie tout au long de l'année. Les weekends, Le bus RTA 15 fait quelques allers-retours au centre d'accueil de Hearst Castle via Cambria et Cayucos depuis Morro Bay (55 minutes), où vous pouvez transférer vers/depuis le bus 12 (2,50 $, 25 minutes) à San Luis Obispo. Un laissez-passer régional pour les allers-retours d'une journée à Hearst Castle coûte 5,50 $. En dehors des week-ends, un aller simple Uber ou Lyft depuis Cambria coûte environ 25 $, mais peut être difficile à sécuriser.
Qui était William Randolph Hearst ?
La chose la plus importante à savoir sur le magnat de la presse William Randolph Hearst (1863-1951) est qu'il ne vivait pas comme Citizen Kane, le personnage principal du film du même nom d'Orson Welles, basé sur Hearst. Hearst a peut-être été grandiloquent, complice et plus grand que nature, mais il n'était certainement pas le reclus maussade du film d'Orson Welles. Il n'a pas non plus appelé son domaine de 165 pièces un château, préférant son nom officiel, La Cuesta Encantada ("La Colline Enchantée"), ou plus souvent en l'appelant simplement « le ranch ».
Le père de Hearst était propriétaire du terrain sur lequel se trouve La Cuesta Encantada, et le futur magnat a passé son enfance à camper ici, loin du luxe pour lequel ce coin de San Simeon est devenu connu. Des sommités de Charlie Chaplin et Cary Grant à Calvin Coolidge et Charles Lindberg ont diverti ici - une gamme de connaissances qui parle de la carrière variée de Hearst non seulement dans l'édition imprimée souvent sensationnelle, mais plus tard en politique.
