Les avertissements aux voyageurs devraient-ils nous empêcher de voyager ?
En ce moment, je suis en train de décider où ma prochaine aventure me mènera, et comme résultat, il était tout naturel que je consulte le site Web d'avertissement de voyage du département d'État américain. C'est généralement ainsi que je commence la planification de mon voyage, pas pour savoir quels pays je dois contourner, mais bien au contraire, pour savoir quelles régions je devrais envisager de visiter.
Il y a quelques mois, J'ai écrit un article sur l'idée fausse croissante que le Mexique est une destination dangereuse qui devrait être évitée par les voyageurs. Ainsi, lorsque j'ai consulté le site Web Travel Warning aujourd'hui, il n'est pas surprenant de trouver le Mexique répertorié juste après le Mali et la Mauritanie comme endroits à éviter, malgré le fait que le danger le plus proche auquel j'ai été confronté au cours de mes sept mois de vie ici, c'est lorsque j'ai rencontré cette chose ci-dessous alors que j'étais sur la plage.
Et c'est cet avertissement aux voyageurs qui explique pourquoi, lors de mon récent voyage de six jours en Floride pour rendre visite à ma famille, tous ceux à qui j'ai parlé m'ont posé exactement la même question :
« Pourquoi vis-tu au Mexique alors que c'est si dangereux ? »
Je comprends vraiment pourquoi on demanderait ça, surtout compte tenu du volume inhabituellement élevé d'articles de presse et de reportages négatifs (sous forme imprimée, à la télévision et sur Internet) et même un message d'intérêt public « anti Spring Break in Mexico », circulent actuellement aux États-Unis.
Ma réponse à cette question implique généralement une explication sur le fait que ma vie au Mexique est à peu près aussi paisible que la vie l'est et que non seulement je ne me suis pas encore retrouvé au milieu d'une fusillade, trafic de drogue ou bataille de gangs, Je suis sur le point de rencontrer un, lire à propos d'un ou entendre d'autres en parler dans l'un des dizaines d'endroits que j'ai visités ou habités à travers ce pays.
Et si un renforcement supplémentaire est nécessaire, Je signale simplement les occurrences apparemment infinies de violence, crimes innommables qui semblent se produire sur le sol américain avec une régularité si choquante. A vrai dire, les chances semblent souvent beaucoup plus élevées que je sois pris dans une fusillade aléatoire aux États-Unis qu'ici au Mexique.
Cette seule pensée me fait me demander si les États-Unis eux-mêmes devaient figurer sur la liste des « avertissements de voyage » du département d'État ?
Avant que je m'égare trop loin, Voici la liste des pays dans lesquels le Département d'État met actuellement en garde les citoyens américains contre les voyages vers : Afghanistan, Algérie, Burundi, République centrafricaine, Tchad, Colombie, République Démocratique du Congo, Côte d'Ivoire, Erythrée, Géorgie, Guinée, Haïti, L'Iran, Irak, Israël et la Cisjordanie et Gaza, Kenya, Liban, malienne, Mauritanie, Mexique, Népal, Nigeria, Pakistan, Philippines, Arabie Saoudite, Somalie, Sri Lanka, Soudan, Ouzbékistan et Yémen. (Les versions australienne et britannique sont également assez similaires.)
C'est une liste diversifiée. Et tandis que certains de ces endroits devraient probablement être évités (l'Irak et le Soudan viennent immédiatement à l'esprit) en tant que destinations de voyage par quiconque, à l'exception des voyageurs les plus intrépides et les plus expérimentés, Je crains que beaucoup d'autres nations subissent le même sort que le Mexique. Maintenant qu'ils sont étiquetés « dangereux », pour des raisons allant de grandes manifestations, harcèlement éventuel, tensions politiques, affrontements aux frontières, sentiments anti-américains, iniquité, le terrorisme et les problèmes de sécurité générale, la plupart des gens les rayeront simplement de leur liste de destinations de voyage potentielles, même s'ils ont envie d'y voyager.
Je soupçonne, et ceci est basé sur mes propres expériences et celles d'autres voyageurs proches de moi, que beaucoup de ces endroits ne sont pas réellement dangereux pour les voyageurs, mais justifient simplement un peu plus de recherche, une préparation supplémentaire et peut-être une dose supplémentaire de prudence afin de s'assurer que l'on reste à l'écart de tout problème potentiel. Je ne prône en aucun cas de se mettre dans une situation dangereuse, mais je crois qu'une expérience de voyage enrichissante dans des endroits comme Israël, Népal, Philippines, Le Sri Lanka et le Liban sont plus que possibles et ne devraient pas être abandonnés simplement à cause de « la liste ».
… J'aurais raté la plupart de mes aventures qui ont changé ma vie.
Ma visite au Pakistan me vient immédiatement à l'esprit. Bien que peu diraient qu'il y a des risques à voyager ici, la situation la plus potentiellement dangereuse à laquelle j'ai été confrontée s'est finalement avérée être l'une des nuits les plus instructives de ma vie. Et en apprenant quelques bases en ourdou, acheter des vêtements locaux et me familiariser avec certaines coutumes locales générales avant de traverser la frontière, J'ai pu quelque peu « m'intégrer », ce qui a conduit à un aperçu beaucoup plus profond et plus sûr de la culture de cette nation troublée.
Il y a aussi l'Indonésie, un autre destinataire fréquent d'un avertissement de voyage du Département d'État. Pourtant, lorsque j'ai traversé l'île indonésienne de Sumatra alors qu'un tel avertissement était en vigueur, la seule violence que j'ai rencontrée a été la poignée de main trop enthousiaste de presque tous ceux que j'ai rencontrés en cours de route. Les habitants de Sumatra n'ont jamais essayé de me faire du mal, m'invitant plutôt dans leurs villages et maisons et partageant avec moi les merveilles (le lac Maninjaui en particulier) de leur impressionnant, encore peu visité, île.
Lorsque j'ai voyagé au Népal au plus fort de l'insurrection maoïste, Je m'attendais à faire face à une vague de protestations violentes, vols et enlèvements, tout comme l'a indiqué l'avertissement de voyage. Cependant, de l'ouest lointain à Pokhara, Katmandou et dans l'Himalaya, tout ce que j'ai trouvé, ce sont des sourires sans fin et des démonstrations de générosité de la part du peuple népalais. Même avec le couvre-feu strict de 20 heures à Katmandou imposé par l'armée à l'époque, la plus grande menace pour mon bien-être semblait être les glissements de terrain qui se sont produits dans tout le pays à la suite des pluies de mousson.
Et la semaine dernière, j'ai envoyé un e-mail à une de mes amies qui voyage actuellement à travers le Rwanda (un autre favori de la liste des avertissements de voyage) et je lui ai demandé ses premières impressions. Elle a répondu avec un long e-mail, un qui incluait les mots « beau », 'paisible', 'amical', « propre » et « sûr » plus souvent qu'on n'en trouverait dans une description de la Suisse. Et lorsqu'elle écrit que toute la population de Kigali participe aux travaux d'intérêt général obligatoires le quatrième samedi de chaque mois, contribuer fièrement à maintenir une ville aussi propre et attrayante que possible, tout ce que je pouvais penser était, « au Rwanda ? ».
Demandez à quelqu'un s'il envisagerait de voyager au Rwanda et je suis convaincu que 99% des personnes interrogées penseraient que vous êtes fou. Mais en réalité, il n'y a pas plus de menace de danger au Rwanda que partout ailleurs.
Nous devons regarder au-delà des avertissements et des avis aux voyageurs. Bien qu'il soit important que nous fassions preuve de prudence lorsque nous décidons où aller, et éviter de courir vers des endroits comme Bagdad en short et t-shirt en pensant que nous serons parfaitement en sécurité, en réalité, nous devrions utiliser ces avertissements comme points de départ pour de futures recherches.
Lorsque nous sommes à la recherche de connaissances de première main et que nous avons une forte envie de visiter un pays en particulier, pour quelque raison que ce soit, nous le devons non seulement à nous-mêmes, mais à ces personnes avec qui nous espérons interagir et apprendre, de ne pas tourner le dos simplement parce qu'on nous a dit que la population pourrait éclater en protestations.
Une chose que nous pouvons faire pour évaluer le risque réel d'une destination particulière est de rechercher et de communiquer avec d'autres qui peuvent être actuellement ou qui ont récemment visité le pays en question. Qui de mieux pour offrir en direct, conseil utile qu'une telle personne ? Les chances sont, ces informations partagées avec d'autres voyageurs seront plus que suffisantes pour nous garder intelligents, sûr et loin de tout danger potentiel.
Il est difficile d'imaginer mes voyages sans le Mexique ou le Honduras ou le Pakistan ou l'un des autres endroits jugés « dangereux », ces endroits dont le véritable danger s'est finalement avéré être la menace d'une mâchoire douloureuse à la suite d'un sourire excessif.
Bien sûr, il y a eu cet enlèvement au Bangladesh, mais même cela aussi en valait la peine !
Je suis curieux de savoir ce que vous pensez des avertissements de voyage… avez-vous visité un pays qui figurait sur la « liste » et avez-vous vécu une expérience complètement positive ? Ou peut-être avez-vous choisi d'éviter tout pays avec un avertissement ?
