Être et néant en Ombrie
Si vous avez la chance d’avoir un ami qui vous prête sa maison en Italie, votre vie paresseuse, rythmée par la pizza, ressemblera à cela. Lorsque la chroniqueuse culinaire de Los Angeles, Carolynn Carreno, a reçu la clé d’une maison de chef en Ombrie, elle n’a pas hésité.
Un séjour improvisé dans la campagne ombrienne
UMBRIE, Italie – Depuis quelques années, je profite du luxe d’une amie dont la maison au cœur de la campagne ombrienne reste inoccupée la plupart du temps. Chaque fois que je mentionnais mon envie de m’évader, Nancy me répondait : « Va en Italie ! Utilise ma maison ! » Un été, après avoir terminé le manuscrit d’un livre de cuisine et fêté mes 40 ans, j’ai saisi l’occasion. J’ai emmené mon chien Rufus, utilisé un billet d’avion acheté à crédit sur ma carte American Express, et pris un vol pour Rome. Là, j’ai loué une voiture et, suivant les routes sinueuses, je me suis dirigée droit vers le village de Panicale.
Le premier indice
« Il y a deux entrées dans la ville fortifiée, » m’a expliqué Nancy avant mon départ. « À l’intérieur de l’une se trouve le seul bar du village. Il a un nom, mais tout le monde l’appelle simplement Aldo’s. » Elle m’a indiqué d’aller à Aldo’s et de demander Giovanna, la gouvernante. « Elle ne travaille pas là, mais ils iront la chercher et elle vous remettra la clé de ma maison. »
Une rencontre inattendue
Et voilà comment j’ai découvert ce petit village et son mode de vie. Nancy, au passage, est Nancy Silverton, propriétaire des restaurants Los Angeles Pizzeria Mozza et Osteria Mozza. En remarquant ce panneau lors d’une excursion vers le sud, j’ai dû m’arrêter pour prendre une photo (voir ci‑dessus). Elle a fini par l’utiliser pour les cartes de vœux de son équipe. Malheureusement, je n’ai pas parcouru le kilomètre qui monte la colline jusqu’au cœur du village.
Une routine douce et lente
Chaque été depuis, j’essaie de passer le plus de semaines – parfois de mois – possible dans cette maison isolée. Quand on me demande ce que je fais là, je réponds habituellement : « Rien. C’est un bon rien, mais il faut aimer le rien. » Certains pourraient s’ennuyer d’une existence où marcher cent mètres jusqu’au café du petit piazza constitue le programme matinal et du soir, et où conduire plus d’une heure pour déjeuner – parce qu’on a entendu parler d’un ragoût, d’un sanglier ou d’un cochon de lait cuisiné de façon exceptionnelle – représente une grande aventure. Mais c’est à mon rythme.
Ajoutez à cela un logement confortable, des habitants sympathiques qui connaissent mon chien et moi par notre prénom, et un train qui vous ramène à Rome ou Florence en une heure. En un mot : perfetto.
