13 petites villes européennes auxquelles vous n'auriez jamais pensé, mais que vous devriez absolument visiter
Explorez ces 13 petites villes européennes souvent négligées, véritables joyaux d’authenticité et de charme, à ajouter à votre liste de voyages.
Colmar, France
Surnommée la « Petite Venise », cette cité alsacienne se niche le long du Rhin, à la frontière allemande. Son centre historique pittoresque dévoile des ruelles pavées bordées de canaux et de maisons à colombages médiévales et renaissance. Visitez le musée Unterlinden, installé dans un ancien couvent dominicain du XIIIᵉ siècle, puis savourez un apéritif de vin blanc local et de fromage au bar à vins L’Un des Sens.
Hallstatt, Autriche
Les amoureux de la nature et du confort se sentiront immédiatement chez eux à Hallstatt, village lacustre classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, dans la région montagneuse du Salzkammergut. Les maisons alpines du XVIᵉ siècle et les ruelles cosy regorgent de cafés et de boutiques. Pour les plus aventureux, prenez le funiculaire jusqu’à la mine de sel Salzwelten et son lac souterrain, puis montez au Skywalk Hallstatt. Le sentier menant au Jardin des glaciers d’Echern vous conduira à la cascade Waldbachstrub. Pour une pause détente, le restaurant Gasthof Simony propose des spécialités locales dans un jardin paisible.
Bled, Slovénie
Située au pied des Alpes juliennes, la station de Bled est célèbre pour son lac glaciaire. Ne manquez pas le château médiéval du XIᵉ siècle, perché sur une falaise et offrant musée, chapelle et imprimerie. Au centre du lac se dresse l’église de la Vierge Marie, où l’on peut assister à la messe. Le lac, entouré de montagnes et de forêts, permet baignade, rafting et saut à l’élastique. Pour un repas mêlant cuisine slovène, méditerranéenne et internationale, essayez le FineFood Penzion Berc.
Bibury, Angleterre
Ce village du Gloucestershire, situé de part et d’autre de la rivière Coln, ressemble à une scène sortie d’un tableau d’autrefois. Les cottages anciens, l’église pittoresque et le cours d’eau qui longe la rue principale offrent un décor féerique. Dégustez un repas à The Swan Hotel, auberge du XVIIᵉ siècle, puis visitez l’ancienne filature de soie sur Sheep Street, aujourd’hui atelier d’artisans locaux.
Chora, Grèce
Perchée sur une colline de l’île d’Alonissos, Chora offre des vues imprenables sur la mer Égée et une atmosphère de calme absolu. Ses ruelles sinueuses mènent à des places fleuries, dont la place Pounta, idéale pour admirer le panorama, flâner dans les boutiques et accéder au sentier du monastère Panagia Prousiotissa. Le restaurant The Nest, tenu par la mère des frères gérants, propose des plats faits maison à ne pas manquer.
Gand, Belgique
Au nord‑ouest de la Belgique, Gand est une ville universitaire vibrante, riche en architecture médiévale, comme le château du Gravensteen du XIIᵉ siècle et la Graslei, rangée de halles de guilde le long du port de la rivière Léie. Une petite croisière sur le fleuve vous mène au château ; en juillet, ne manquez pas le Gentse Feesten, grand festival de musique et de théâtre.
Rovinj, Croatie
Sur la péninsule istrienne, Rovinj est un ancien port de pêche. La tour de l’église Sainte‑Euphémie domine la ville, rappelant le campanile de Saint‑Marcel à Venise. Les maisons colorées descendent jusqu’au front de mer animé, où se mêlent galeries d’art, restaurants et bars. Essayez Barba Danilo pour des fruits de mer créatifs.
Cobh, Irlande
Prononcée « cove », Cobh offre des cottages colorés sur les collines et un charmant port. La ville est surtout connue comme le dernier arrêt du Titanic. Vous pouvez embarquer pour une excursion en bateau dans le deuxième plus grand port naturel du monde. À proximité, le parc animalier de Fota et la prison‑forteresse de Spike Island, surnommée « Alcatraz irlandaise », méritent une visite. Dégustez un repas en plein air au Titanic Bar & Grill.
Tschiertschen, Suisse
Ce village alpin, niché sur les pentes du Val de Schanfigg, était autrefois un simple hameau agricole. Aujourd’hui, c’est un « secret spot » prisé des skieurs et randonneurs. En été, les prairies fleuries, les pâturages verdoyants, les terrasses ensoleillées et les forêts profondes offrent un décor idyllique. Séjournez à l’Alpina Mountain Resort & Spa, qui allie élégance des années 1920, restaurants, bar à cocktails et spa.
Lech, Autriche
Lech séduit skieurs, snowboardeurs et amateurs de ski de fond. Cette station alpine de prestige propose également de magnifiques sentiers de randonnée, comme le Tannberg et la vallée du Zugertal, en été. Des événements internationaux – Lech Classic Festival, Lech Jazz Stage et le 22ᵉ Philosophicum Lech – attirent les voyageurs culturels. Terminez la journée par une fondue au restaurant Rud‑Alpe.
Albarracín, Espagne
À deux heures de Valence, le village d’Albarracín se dresse au bord de la rivière Guadalaviar. Ses remparts médiévaux, la tour Andador du Xe siècle et les ruines d’un alcazar maure témoignent d’un riche passé. Pour dîner, choisissez El Buen Yantar ou Rincón del Chorro, deux établissements animés. Flânez sur la petite Plaza Mayor, idéale pour un verre en terrasse et observer les passants.
Atrani, Italie
Située dans la province de Salerne, en Campanie, Atrani est le joyau caché de la côte amalfitaine. Enfoncée entre deux falaises, elle offre une vue imprenable sur la mer Tyrrhénienne. Malgré sa petite taille, la ville séduit par ses églises magnifiques, ses places intimes et ses trattorias, comme A’ Paranza.
Sintra, Portugal
À quelques kilomètres de Lisbonne, Sintra est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son architecture romantique du XIXᵉ siècle. Palaces, châteaux et manoirs féériques vous attendent, notamment la Quinta da Regaleira, chef‑d’œuvre gothique du XXᵉ siècle. N’oubliez pas de goûter aux pâtisseries de la Casa Piriquita.
