Parcourez la boucle panoramique de 51 miles Grand Rounds à vélo à Minneapolis
Pour les visiteurs qui recherchent le meilleur itinéraire cyclable de Minneapolis, dirigez vos pneus vers le Grand Rounds Scenic Byway. Cette boucle urbaine de 51 miles offre un aperçu complet de la ville, incluant la Chaîne des Lacs, le fleuve Mississippi, les chutes de Minnehaha et le front de mer du centre‑ville.
Ce qui rend Minneapolis si unique, c’est la façon dont son vaste et primé système de parcs s’intègre harmonieusement au tissu urbain. Des parcs paisibles le long du fleuve Mississippi côtoient les bars et restaurants branchés du North Loop, tandis que lacs et ruisseaux s’insèrent naturellement dans les quartiers résidentiels.
Ce réseau de parcs, l’un des plus ambitieux du pays, est relié par le Grand Rounds : une boucle continue de 51 miles de sentiers cyclables hors route qui parcourt toute la ville.
Pour les visiteurs comme pour les habitants, le Grand Rounds constitue le tour complet de Minneapolis à vélo. Que vous recherchiez des paysages pittoresques, des vues sur la skyline, des sites historiques, des musées ou les quartiers les plus branchés, tout se trouve le long de ce circuit.
Le Grand Rounds se compose de sept tronçons distincts :
- Front de mer du centre‑ville (1,2 mile)
- Chaîne des Lacs (13,3 miles)
- Minnehaha (12,6 miles)
- Fleuve Mississippi (9,2 miles)
- Nord‑Est (6 miles)
- Victory Memorial (3,8 miles)
- Theodore Wirth (4 miles)
Parcourez-les tous pour un tour complet de la ville ou choisissez un ou deux tronçons pour une sortie plus courte.
Front de mer du centre‑ville
Le front de mer du centre‑ville de Minneapolis se caractérise par ses contrastes. On y trouve les plus anciennes structures de la ville – certaines encore debout, d’autres préservées au parc Mill Ruins – ainsi que des édifices modernes impressionnants comme le Guthrie Theatre. Pour emprunter le Grand Rounds complet, commencez à l’intersection de West River Road et Plymouth Avenue et dirigez‑vous vers le sud le long du sentier. En quelques minutes, vous passerez devant des attractions phares : le Stone Arch Bridge, les chutes St. Anthony, le Mill City Museum et le parc Gold Medal.
Fleuve Mississippi
Vous saurez que vous avez quitté le segment du centre‑ville lorsque vous passerez sous le pont blanc de l’I‑35 et commencerez la descente. Depuis le point le plus haut du centre‑ville, l’altitude baisse, remonte puis redescend à mesure que vous avancez vers le sud. En longeant la rive ouest du Mississippi, admirez le Weisman Art Museum, œuvre de Frank Gehry, qui scintille au-dessus de l’eau.
Minnehaha
En arrivant aux chutes de Minnehaha, le Grand Rounds laisse derrière lui la grandeur du Mississippi pour les charmes intimistes du ruisseau Minnehaha. Cette portion serpente à travers une forêt dense et vous conduit à l’ouest vers la Chaîne des Lacs. Si vous n’êtes pas pressé, profitez‑en pour prendre des photos aux chutes et au lac Nokomis. Et si vous êtes vraiment détendu, garez votre vélo aux chutes, filez à la file du Sea Salt Eatery et savourez un repas sur leur terrasse.
Chaîne des Lacs
Le segment sud‑ouest du Grand Rounds contourne la Chaîne des Lacs de Minneapolis : Brownie Lake, Cedar Lake, Lake of the Isles, Bde Maka Ska et Lake Harriet. Pour l’itinéraire le plus direct, faites le tour du lac Harriet, dirigez‑vous vers le nord jusqu’à Bde Maka Ska, puis continuez le long de la rive ouest du Cedar Lake. Vous pouvez prolonger le trajet en faisant le tour complet de ces trois lacs, voire ajouter une boucle autour du Lake of the Isles, qui offre certains des plus beaux panoramas de la ville.
Theodore Wirth
En quittant la Chaîne des Lacs, le tronçon Theodore Wirth vous entraîne dans une forêt urbaine luxuriante et vallonnée. Bien que vous soyez encore à quelques kilomètres du centre‑ville, cette portion semble loin de l’agitation citadine. À côté du sentier pavé, les vététistes profitent d’un vaste réseau de singletrack au parc Theodore Wirth, le plus grand parc de Minneapolis, qui propose également de nombreux sentiers de randonnée, des terrains de golf et de disc‑golf, un sanctuaire d’oiseaux et bien d’autres activités.
Victory Memorial
En poursuivant, la forêt de Theodore Wirth cède la place à la ligne droite du Victory Memorial Parkway. Unique parmi les tronçons du Grand Rounds, Victory Memorial est à la fois une piste cyclable bordée d’arbres et le plus grand mémorial de guerre des Twin Cities. Le long de cette allée, 568 plaques en bronze parfaitement espacées commémorent les résidents du comté de Hennepin tombés au service de leur pays pendant la Première Guerre mondiale.
Nord‑Est de Minneapolis
En suivant Victory Memorial vers l’est, traversez le pont 42nd Street au-dessus du Mississippi pour pénétrer le dynamique Nord‑Est de Minneapolis. Bien que ce quartier soit réputé pour son district artistique et sa scène de bars et restaurants très animée, le parcours privilégie une voie hors route pittoresque le long de la frontière nord de la ville, loin des zones les plus fréquentées. Pour explorer le cœur du quartier, dirigez‑vous au sud sur Marshall ou Central. Sinon, suivez St. Anthony Parkway jusqu’à la Diagonal Trail, puis continuez vers le sud jusqu’à Hennepin Avenue, où un tronçon de rues de surface vous ramènera au front de mer du centre‑ville ou à tout autre point de départ.
(Voir une carte PDF du Grand Rounds en taille réelle)
