Profitez du plein air dans les parcs et les lacs des villes jumelles
Avec leurs parcs primés, leurs sentiers et leurs lacs urbains, les aventures en plein air sont un incontournable de vos vacances à Minneapolis‑Saint‑Paul.
Que vous parcouriez le Midtown Greenway à vélo, pagayiez sur le lac Harriet ou randonniez le long du Mississippi, les Twin Cities sont le paradis des amateurs de nature.
Prenez par exemple la Chaîne des Lacs, un favori local toute l'année et un passage obligé sur la liste de tout visiteur. En été, les berges sont envahies de joggeurs, cyclistes, joueurs de volley, barbecues, promeneurs de chiens, roller‑skateurs… Quand la glace arrive, les cyclistes équipent leurs pneus cloutés, les pêcheurs sortent leurs cannes et les promeneurs chaussés de crampons traversent les lacs en quête de solitude.
À travers Minneapolis et Saint‑Paul, ces parcs, sentiers et lacs permettent de découvrir la beauté naturelle du Minnesota depuis ses deux plus grandes villes.
Nagez, pagayez ou pêchez dans la Chaîne des Lacs
Composée de cinq lacs (Bde Maka Ska, Cedar, Isles, Brownie et Harriet), la Chaîne des Lacs regorge d’activités nautiques. Pour le canoë, le kayak ou le paddle‑board, rendez‑vous chez Wheel Fun Rentals, installé sur les rives du Bde Maka Ska.
Les plages abondent ; la East Beach du lac Cedar est très prisée, tandis que Thomas Beach au Bde Maka Ska attire ceux qui aiment être vus sur l’eau. Tous les lacs possèdent des quais parfaits pour la pêche, notamment celui face au parc canin du Lake of the Isles, offrant une vue imprenable sur le centre‑ville de Minneapolis.
La Chaîne des Lacs se situe juste à l’ouest du quartier branché d’Uptown, au sud du centre‑ville. Prolongez votre journée par une promenade sur la rue principale, Lake Street, où boutiques, restaurants et bars vous attendent.
Refroidissez‑vous à la première piscine publique filtrée naturellement d’Amérique
Les produits chimiques appartiennent au passé à la Webber Natural Swimming Pool, située dans le nord de Minneapolis. Cette première piscine publique filtrée naturellement utilise des plantes et des filtres organiques pour garder l’eau pure, comme le ferait un ruisseau ou un étang. Les enfants adoreront patauger dans la partie peu profonde, tandis que la zone profonde propose des couloirs de nage, des espaces de baignade libre et des zones de plongeon pour tous les âges. Vérifiez le site du parc avant de vous y rendre : le système naturel rend la piscine plus sujette aux fermetures.
Après votre baignade, séchez‑vous et promenez‑vous le long du parc linéaire adjacent sur Victory Memorial Drive, puis rendez‑vous au ramen‑bar du quartier, Tori 44.
Randonnez aux chutes de Minnehaha (et amenez votre toutou)
Entre Minneapolis et Saint‑Paul, le parc Minnehaha, centré autour d’une cascade, vous fera oublier que vous êtes en plein cœur de deux villes. Après avoir admiré les chutes, explorez le long parc riverain à pied ou à vélo. Des sentiers terreux partent des chutes, traversent une forêt dense et mènent aux rives du Mississippi ainsi qu’à un vaste parc canin sans clôture qui ressemble davantage à une forêt qu’à un parc.
Pour couronner ce tableau estival, dînez au Sea Salt Eatery, le restaurant du parc. Les files d’attente sont parfois longues, mais rien ne vaut une soirée d’été avec fruits de mer frits, glaces et bière fraîche sur la terrasse donnant sur les chutes.
Chaque chien doit posséder un permis de parc canin avant d’entrer. Le permis quotidien coûte 5 $ et peut être acheté par téléphone auprès du service des parcs et loisirs de Minneapolis.
Courez le long du Mississippi
Le fleuve Mississippi, qui sépare les deux villes, offre de nombreuses activités extérieures. Le sentier de 6,7 mi de Crosby Farm, côté Saint‑Paul, est un paradis pour les coureurs amoureux de la nature. Du côté de Minneapolis, le Mississippi River Road Trail forme une boucle de 16 mi, du pont Broadway jusqu’aux chutes de Minnehaha et retour.
Roulez ou flânez sur le mythique Stone Arch Bridge
Si vous avez déjà tapé « Minneapolis » dans un moteur de recherche, il y a de fortes chances que le Stone Arch Bridge apparaisse en première page. Icône régionale, il relie le quartier pittoresque de St. Anthony Main au centre‑ville de Minneapolis, traversant le puissant Mississippi.
Construit à la fin des années 1800 comme voie ferrée, il a été fermé au trafic ferroviaire en 1978 puis reconverti en promenade cyclable et piétonne en 1994, boostant instantanément l’attrait du front de rivière. Vous passerez devant le théâtre moderne Guthrie, le musée historique Mill City et les impressionnantes chutes de St. Anthony, avec des vues spectaculaires à chaque pas.
Profitez du Loring Park
Parsemé de fontaines, de petits lacs et d’un parc canin très apprécié, le Loring Park est idéal pour une pause lecture sur une couverture. Son emplacement central à Minneapolis en fait une halte facile lorsque vous avez quelques heures libres.
En chemin, arrêtez‑vous à la brasserie Lakes and Legends pour une bière locale, posez devant le Minneapolis Sculpture Garden, puis dînez au Lotus ou au Nicollet Diner avant de quitter le quartier.
Visitez le Conservatoire et le Zoo de Como
Le Conservatoire de Como, composé de 13 salles (orangerie, dôme tropical, etc.), fonctionne grâce aux dons : payez ce que vous souhaitez. Ouvert toute l’année, il se trouve à côté du zoo de Como. En hiver, il attire les visiteurs en quête d’un coin tropical sous la neige ; en été, flânez dans le parc emblématique de Saint‑Paul, longez le lac Como, profitez du carrousel, du parc aquatique, du terrain de golf et d’un snack au Spring Café.
Parcourez le célèbre Midtown Greenway à vélo
Que vous soyez touriste désireux de passer d’un site à l’autre à vélo ou habitant cherchant à ajouter du plein air à votre trajet quotidien, le Midtown Greenway est l’endroit idéal.
Véritable « autoroute » cyclable, il suit un ancien fossé ferroviaire sur 5,5 mi, reliant le Mississippi à la Chaîne des Lacs et au-delà. Le sentier constitue le cœur du réseau cyclable de la région, avec des connexions vers d’innombrables chemins qui vous mènent partout.
Pas besoin de destination précise : chaque arrêt offre une nouvelle activité. Utilisez votre propre vélo ou empruntez le service de partage Nice Ride.
Explorez l’histoire et la nature au Carver Park Reserve
À l’ouest de Minneapolis, à Victoria, le Carver Park Reserve s’étend sur 3 500 acres de collines, forêts, prairies et lacs. Des kilomètres de sentiers pavés et non pavés accueillent cyclistes, coureurs, randonneurs et cavaliers.
Le Lowry Nature Center propose des animaux (serpents, rapaces) et des expositions interprétatives dans un bâtiment de style prairie. Le Grimm Farm Historic Site raconte l’histoire des fermiers allemands du XIXᵉ siècle et des pionniers de la luzerne résistante au froid. Le King Waterfowl Sanctuary abrite une riche avifaune sur lacs et zones humides.
Le parc offre également aire de jeux, location de bateaux, pêche, tir à l’arc et zone canin sans laisse. Passez la nuit au camping Lake Auburn ou dans l’un des campings de groupe. Le Carver Park Reserve est relié à Hopkins par le sentier régional de 15 mi autour du lac Minnetonka, traversant Chanhassen, Excelsior et Minnetonka.
