L'été à Watch Hill, Rhode Island
Christina Ohly a vécu avec son mari et leurs deux enfants à New York et à Londres, et n’a jamais hésité à envoyer son équipe aux quatre coins du globe à la recherche de paysages et de saveurs mémorables. Nous ne nous attendions donc pas à ce qu’en été, elle soit la plus heureuse près de son domicile américain dans le Rhode Island, ce petit État qui offre de grandes expériences.
WATCH HILL, Rhode Island – Il n’y a pas d’endroit plus beau en été que la Nouvelle-Angleterre. Point final.
Le charmant village balnéaire de Watch Hill incarne l’Amérique pure et authentique : l’élégance « prep », les phares emblématiques, les lobster rolls légendaires et la fameuse glace à la mûre noire faite maison (spécialité saisonnière du RI). Situé sur une presqu’île du Block Island Sound, entouré d’eau, Watch Hill est idéal pour la voile, le body‑surf et les balades à vélo à travers les « cottages » pittoresques (ils ne sont pas du tout cachés !).
Où dormir
The Ocean House a récemment bénéficié d’une rénovation de plusieurs millions de dollars et améliore maintenant son service. Cet hôtel au charme d’antan, perché sur la plage avec vue sur le village, est le seul établissement du type Relais & Châteaux de la région. Le personnel, jeune et dynamique, organise volontiers des excursions en bateau, des sorties de pêche et des activités pour enfants.
Option plus abordable : le Watch Hill Inn au bord de la baie. Les chambres ressemblent à des condos avec kitchenette, ce qui en fait un choix idéal pour les familles, à deux pas du carrousel et de la plage publique.
Que manger
Emportez un pique‑nique du Cooked Goose et goûtez le sandwich préféré des locaux, le W.H. 15 : jambon, fromage et oignons caramélisés, nommé d’après un vieux type de goélette propre à la région. Le Cooked Goose propose des classiques comme le BLT avec bacon épais sur pain fraîchement cuit, ainsi que des plats plus raffinés tels que salade de homard, cappellini citron‑herbes et cookies moelleux à la mélasse et aux pépites de chocolat.
Autres adresses à ne pas manquer : Aunt Carrie’s pour le homard en bord de mer, Bridge pour des fruits de mer frais, de nombreuses options végétariennes et une vue sur le fleuve, et PizzaPlace Westerly pour des pizzas gourmandes au crevettes et aux artichauts dans une ancienne meunerie.
Les boissons au crépuscule sur la vaste terrasse de l’Ocean House sont obligatoires : vous y dégusterez des versions haut de gamme des classiques de la Nouvelle‑Angleterre en amuse‑bouches, le tout accompagné d’un coucher de soleil gratuit.
Où jouer
Inutile de le dire, allez à la plage. East Beach, avec ses vagues puissantes, est le spot estival par excellence (à éviter pour les tout‑petits). Emportez un pique‑nique, admirez le phare photographié depuis la falaise, puis suivez le littoral infini jusqu’à Weekapaug. Le carrousel central de Watch Hill, le plus ancien en activité continue aux États‑Unis, offre un charme d’antan, tout comme les milkshakes du St. Clair Annex, juste en bas de la rue. Promenez‑vous jusqu’à Napatree Point, une bande de sable d’un demi‑mile avec les vestiges d’un fort de la guerre hispano‑américaine, et laissez‑vous bercer par le va-et‑vient des bateaux et la silhouette de Fisher’s Island au loin.
À voir
Si le soleil devient trop envahissant, explorez les options culturelles. Le Museum Mashantucket Pequot propose aux enfants des expositions interactives, de la danse et des dioramas grandeur nature sur les peuples autochtones. Le Theatre by the Sea à Matunuck présente régulièrement des spectacles. Pour une excursion d’une demi‑heure, rendez‑vous à WaterFire Providence, le festival estival au bord de la rivière, ou flânez dans les villages voisins de Stonington et Wickford, Connecticut, pour leurs rues pittoresques, leur histoire de pêche et leurs découvertes gastronomiques.
Carte
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