Un mot de quatre lettres pour mon safari en Zambie ? ÉPIQUE
Un mot de quatre lettres pour mon safari en Zambie ? ÉPIQUE
Jeralyn Gerba de Fathom part en safari en Zambie pour vivre le meilleur de la planète Terre en 3‑D.
THE BUSH, Zambie – Un matin, je me réveille face à une troupe de neuf lionnes qui se prélassent sous la véranda à toit de chaume de ma tente. Elles ne sont qu’à six mètres, l’air paresseusement majestueux, tandis que des impalas, babouins et adorables phacochères se déplacent tout près. « Ok, je peux rentrer chez moi, » me dis‑je.
Ce n’est pourtant que le troisième jour de mon safari dans le parc national de South Luangwa, l’un des sanctuaires animaliers les plus excitants d’Afrique. Moins fréquenté, moins cher et un brin plus sauvage que le Botswana ou l’Afrique du Sud (où j’ai fait mon premier safari), il n’y a aucune pénurie d’animaux à observer – comme en témoigne la ménagerie qui s’étale devant ma chambre.
Et, je le précise, je ne suis pas en mode « survie ». Le réveil est un doux « bonjour ! » chanté par le personnel à ma porte. Le lit, avec draps blancs impeccables et oreillers moelleux, est chaque soir protégé par une moustiquaire. Douches chaudes, service de blanchisserie quotidien et gâteaux sans gluten au goûter, le tout dans des Land Rover confortables conduits par des guides qui connaissent la nature comme personne d’autre : cris d’oiseaux, cachettes d’insectes, traces animales, rituels de reproduction, orientation solaire, recherche d’eau, foraging, et même les astuces de survie humaine en pleine savane.
Mon mari et moi participons à un voyage très spécial organisé par les aventuriers de Cool Hunting, le site de référence pour les passionnés de design, qui crée des expériences sur‑mesure pour une trentaine d’amis à la fois. Le safari de dix jours en Zambie, en partenariat avec The Bushcamp Company, comporte des surprises (cocktails et spectacles théâtraux au cœur du bush), des activités (ateliers dans une école locale) et des produits (vestes safari personnalisées, gadgets solaires), dévoilés au fil du séjour.
Zèbres au point d’eau ; lionnes en plein farniente.
The Bushcamp Company ne fait aucun compromis : un matin, nous nous rendons dans une clairière où un petit équipage prépare un copieux petit‑déjeuner anglais. Il y a un point de lavage à la main, un chef qui fait frire œufs et saucisses sur le feu, et une table dressée avec serviettes en tissu et jus d’orange fraîchement pressé. Un autre soir, nous admirons le coucher du soleil depuis des chaises disposées en demi‑cercle au fond d’une rivière, le soleil africain gigantesque à gauche de la scène, et un bar à cocktails mobile à droite.
Après quelques jours, nous nous séparons en petits groupes pour pénétrer plus profondément dans le bush. Nous installons nos tentes dans des camps de huit personnes aux noms évocateurs – Bilimungwe, Kapamba, Zungulila – chacun doté d’une salle à manger extérieure où, pendant la sieste, nous partageons repas, parties de rami et gin‑tonics. Les directeurs de camp et les guides restent présents, répondant à nos innombrables questions avec enthousiasme et humour.
Aube ; découvertes d’une marche guidée ; coin feu à Zungulila Bushcamp.
Le plus excitant reste les safaris en 4×4 qui sillonnent plaines inondées et forêts à la recherche d’animaux en pleine action. Nous apercevons une meute de lycans sauvages construisant un terrier, un genet à la fourrure délicatement marbrée s’éclipsant dans l’obscurité, et nous surprenons un éléphant sans défenses qui pousse un puissant barrissement avant de charger notre véhicule (heureusement, nous nous en sortons indemnes). Nous assistons également au rituel d’accouplement épuisant des lions, qui dure des jours entiers.
Lors des safaris à pied, nous apprenons les rituels de reproduction des kudus, le système digestif des éléphants, la circulation sanguine des girafes, les ailes irisées du roller lilas‑breasted, mon nouvel oiseau préféré. Chaque fait vertigineux révèle la grandeur de la nature : la raison d’être de chaque rayure de zèbre, chaque termitière, chaque baie toxique, chaque cri de vautour. Cette interconnexion rend notre équipage, armé d’appareils photo, de filtres Instagram, de crème solaire et de répulsif, presque secondaire face à la vraie scène du vivant. Nous ne pouvons plus simplement repérer une source d’eau ou le sentier des hippopotames – et c’est ce qui rend chaque excursion incroyablement revigorante et palpitante.
L’auteur et son mari ; le coucher de soleil africain inégalable.
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Mfuwe, Zambie
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