Snowmass : le paradis du ski familial au pied de la colline et dans les arbres
Nous savons que Snowmass, l’une des stations de ski d’Aspen/Snowmass, se veut très familiale. Nous avons interrogé Alexia Brue, rédactrice de Well+Good, pour comprendre pourquoi elle et sa tribu reviennent chaque hiver.
Pourquoi choisir Snowmass pour des vacances au ski en famille ?
Tout commence avec le Treehouse ! Ce centre de garde d’enfants est un véritable paradis alpin pour les tout‑petits. Nos enfants y sont si à l’aise que nous revenons à Snowmass uniquement pour cela, même si d’autres stations plus proches de New York sont plus accessibles. Bonjour Park City !
Au Treehouse, ma fille de trois ans skie une heure chaque jour, puis participe à des ateliers d’art et prépare des biscuits en forme de rennes avec des moniteurs passionnés. Mon fils, cinq ans, passe la journée entière sur les pistes avec les instructeurs du Treehouse, ne sort qu’une fois pour un chocolat chaud et le déjeuner. Nous pensions que cela serait trop intense, mais il a adoré ; il parle encore de son moniteur, Andrew, quatre semaines plus tard. Mon mari et moi pouvons skier l’esprit tranquille, sachant que nos enfants s’amusent sous des soins experts et affectueux.
En plus de l’école de ski, Snowmass propose de nombreuses activités familiales : les Ullr Nights, un festival hivernal du vendredi, et le Ice Age Discovery Center, idéal pour les enfants curieux.
Où loger ?
Nous avons séjourné trois fois à Snowmass, toujours dans un condo ou une maison. L’offre de condos est abondante et à des tarifs comparables à ceux des hôtels, avec en plus lave‑linge, cuisine et plus d’espace. Nous avons passé une nuit au Westin Snowmass Resort ; même s’il était neuf et bien géré, il était un peu exigu avec tout notre matériel. L’abondance de condos permet de négocier de très bons tarifs hors saison. Nous avons fait appel à un courtier de Sotheby’s, l’une des nombreuses agences qui proposent des locations hebdomadaires, souvent converties en achats. Après avoir sélectionné plus de cinq propriétés répondant à nos critères, nous avons choisi un vaste deux‑pièces avec accès ski‑in/ski‑out, au même prix qu’une chambre au Viceroy. Pour ceux qui privilégient le service en chambre et les avantages hôteliers, le Westin et le Viceroy sont d’excellentes options ; le Westin est plus pratique pour le ski‑in/ski‑out, le Viceroy offre un cadre plus luxueux.
Le domaine skiable
Snowmass est une montagne de taille moyenne, avec un terrain adapté à tous les niveaux. Les enfants profitent de nombreuses pistes débutantes et d’une zone d’apprentissage sécurisée. Les adultes peuvent s’élancer sur le Cirque Headwall (12 500 ft) et explorer les différents runs autour du Campground. Même pendant les périodes très fréquentées, comme Noël, les files d’attente restent raisonnables.
Les stations voisines
Le réseau de bus facilite le ski‑hop, mais les pistes de Snowmass sont si complètes que nous nous contentons souvent d’y rester.
L’après‑ski
En saison de printemps, l’ambiance du Base Village est idéale pour prendre un verre ou grignoter. Il n’y a pas vraiment d’endroit « à ne pas manquer » comme à Aspen, mais cela peut simplement refléter mon manque de « coolitude ». La plupart des parents récupèrent leurs enfants au Treehouse puis dînent tôt au The Stew Pot dans le Snowmass Village Mall (c’est un centre commercial en plein air). Le chili du Stew Pot est toujours parfait, suivi d’un plongeon dans le jacuzzi, d’une partie d’Othello, puis du coucher à 21 h. Pour une soirée sans les enfants, le Viceroy propose un bar animé et un bon restaurant. Pour un repas plus raffiné, on se rend à Aspen, chez Casa Tua ou Zeno.
Si vous ne voulez pas skier
Le spa du Viceroy est un véritable havre de détente. On peut facilement prolonger un soin en profitant de la piscine extérieure chauffée et du jacuzzi. Le lounge design, où l’on sirote du champagne et feuillette des magazines, ajoute une touche de luxe. Personnellement, je me limite à un simple massage.
Pour les plus actifs, la location de raquettes, la montée en gondole du Elk Camp et les randonnées guidées en raquettes sont très appréciées. Le Snowmass Village Recreation Center offre cours de fitness, mur d’escalade et piscine extérieure, le tout pour 15 $ la journée.
On y retourne ?
Nous y sommes allés trois fois et nous y retournerons sans hésiter. Snowmass dégage une ambiance chaleureuse, accueillante et décontractée, et les panoramas – le mot « majestueux » est un euphémisme – ne se fanent jamais.
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