Une nouvelle ambiance plus colorée à Salem, Massachusetts

Salem, Massachusetts – La ville côtière au nord de Boston mérite une nouvelle façon de raconter son histoire. Entre architecture pittoresque, centre-ville animé rempli de commerces indépendants, vie culturelle riche, charme maritime et feuillage automnal spectaculaire, Salem offre bien plus que son passé de procès de sorcières. Bien que ces procès aient conduit à l’adoption, un siècle avant la plupart des pays européens, de lois interdisant toute accusation de sorcellerie, la ville reste ancrée dans l’imaginaire américain comme un lieu de curiosité métaphysique. Elle est aujourd’hui l’une des destinations d’Halloween les plus populaires du pays, attirant des centaines de milliers de visiteurs chaque saison pour invoquer des esprits, consulter des tarots ou acheter des fournitures occultes. Même l’office du tourisme a exploité ce passé controversé, comme le montre le chapeau de sorcière du logo et le slogan maladroit « Still making history ».

Explorer l’histoire des États‑Unis fait frissonner les cheveux sur la nuque. Avant l’arrivée des colons, le territoire de Salem était le foyer du groupe Naumkeag de la tribu Massachusett, un peuple nomade réputé pour sa paix et sa générosité. Leurs terres ont été continuellement saisies par les Européens, qui les ont soit déportés, soit anéantis par les maladies importées. Le véritable fantôme qui hante Salem, c’est donc le legs du colonialisme marchand et du capitalisme.

Salem possède une histoire complexe, où les visiteurs peuvent mesurer les progrès réalisés et les défis qui restent à relever.

Le Salem Witch Museum se donne pour mission de donner la parole aux victimes innocentes des procès et d’expliquer pourquoi les chasses aux sorcières persistent sous diverses formes aujourd’hui. En 2019, le nouveau parc vert de la ville a été baptisé Charlotte Forten Park, en hommage à la première diplômée afro‑américaine de Salem State (1856), abolitionniste, écrivaine, traductrice et militante des droits des femmes. Le Peabody Essex Museum expose actuellement la plus grande collection d’objets du XVIIᵉ siècle liés aux procès, dans une perspective de réflexion et de réappropriation.

Lark Hotels crée des hôtels‑boutiques dans les destinations côtières emblématiques de la Nouvelle‑Angleterre, mêlant nostalgie et confort moderne. Pour le Hotel Salem, la chaîne a conservé la structure d’un ancien grand magasin du centre‑ville et l’a transformée en un hôtel contemporain. Les détails mid‑century, les meubles des années 1950‑60, les touches de couleur vive et les motifs originaux donnent le ton. Un rooftop bar animé offre une vue panoramique sur la ville, tandis que la cantine du rez‑dé sous forme de « luncheonette » propose des classiques américains pour le petit‑déjeuner et le déjeuner – un clin d’œil à l’ancien tout en étant résolument moderne.

Hotel Salem en bref

L’ambiance : Moderne, rafraîchissante et stylée.

Atout majeur : Conversion d’un ancien grand magasin en un hôtel cosy.

Idéal pour : Groupes d’amis, micro‑mariages, familles de passage, couples cherchant une escapade rapide depuis Boston.

Chambres : Quarante‑quatre espaces allant de micro‑chambres à des suites spacieuses, adaptés à tous les budgets. Le mobilier inspiré du milieu du siècle, les textiles colorés (bleus, verts, oranges) et les touches ludiques réchauffent les petites surfaces. Chaque étage possède un « hospitality centre » avec café et eau. Radios Tivoli, produits de toilette Lather, peignoirs en forme de gaufre et Wi‑Fi puissant offrent un confort « chez soi loin de chez soi ».

Sur place : Un espace événementiel souterrain nommé Cellar, parfait pour les dîners de répétition, petites réceptions de mariage ou fêtes familiales.

Restauration & boissons : La cantine Counter sert des plats américains pour le petit‑déjeuner et le déjeuner. Le rooftop bar saisonnier (le premier de la ville) propose des tapas mexicaines et une vue panoramique sur le port.

Réserver

Hotel Salem
Salem, Massachusetts
Confort mid‑century – à partir de 169 $ ($$)

Les tarifs débutent à 169 $. Réservez ici ou contactez le service de conciergerie Fathom pour organiser votre séjour.

À faire aux alentours

Salem se situe à 30 minutes de Boston, accessible en train de banlieue et en ferry saisonnier. Le Peabody Essex Museum propose une collection internationale d’œuvres d’art avec une curatelle contemporaine. Le Dotty Brown Art & Nature Center offre des expositions familiales et des ateliers créatifs. Pioneer Village, musée d’histoire vivante, reconstitue l’architecture coloniale du XVIIᵉ siècle sur trois acres, avec jardins culinaires, médicinaux et forge. Pour une expérience authentique, essayez Red’s Kitchen + Tavern, repère de 1945, ou le Record Exchange, paradis des amateurs de vinyles depuis 1974. Wicked Good Books propose livres neufs et d’occasion, jouets et cadeaux. Consultez notre guide pour d’autres recommandations de restaurants et boutiques.

Explorer davantage le Massachusetts

Les sorcières ne sont pas les seules à animer Salem – découvrez les escapades de trois jours depuis Boston ou passez une journée parmi les arbres chez Ramblewild.