Les passionnés de design adoreront ce guide complet de Milan

Milan — longtemps considéré comme le benjamin de l’Italie — est aujourd’hui sous les projecteurs. La ville offre bien plus que la mode et le design, mais elle excelle dans ces domaines comme aucune autre.

MILAN, Italie — Milan n’est pas Rome, Florence, Venise ou Naples. Ce n’est pas une destination de grand tour idéalisée qui endort les visiteurs dans des souvenirs lointains. Au contraire, Milan vous réveille, vous rappelle que le temps avance. Le déclic survient dès que vous descendez du train à la Stazione Centrale et levez les yeux. Les quais sont surmontés de dômes futuristes en verre et acier, tandis que la gare du début du XXe siècle se dresse comme un monument de marbre aux plafonds voûtés et aux ornements raffinés. Architecture exaltée et dynamisme sont les portes d’entrée de Milan.

Autrefois ville‑cousine discrète, Milan est aujourd’hui la scène centrale du design et de la mode. En plus des fashion weeks d’automne et de printemps, la ville accueille chaque mars le Salone Milano, la foire mondiale du design. Mais la réalité, c’est que Milan célèbre chaque jour l’architecture, l’innovation, le design et l’art. Voici un guide des lieux design les plus marquants de la ville.

Flânerie urbaine

Pour saisir l’architecture milanaise, il faut commencer au cœur de la ville, idéalement accompagné d’un expert comme Riccardo Mazzoni de Context Travel. Architecte praticien et professeur, Riccardo fait revivre les couches de l’histoire architecturale de Milan. Sa visite débute à la Piazza San Babila, où se mêlent modernité et le berceau de la Milan contemporaine, puis serpente dans le quartier Brera — véritable enclave de boutiques et cafés, surnommée le « Quadrilatère de la mode » — avant d’atteindre le Castello Sforzesco, forteresse médiévale aux créneaux et bastions, aujourd’hui complexe muséal présentant neuf collections (égyptologie, instruments de musique, mobilier, manuscrits, art de la Renaissance, etc.). Le castello ouvre sur le Parco Sempione, un havre verdoyant au centre de la ville.

En chemin, Riccardo pointe les édifices futuristes illustrant les différents courants du XXe siècle : le Novecentismo imprévisible, le Rationalisme épuré et le Néoclassicisme exagéré. Il évoque les architectes qui ont propulsé Milan vers l’avenir — Portaluppi, Gio Ponti, Piacentini et le collectif BBPR.

Immersion totale dans le design

Si le patrimoine design de Milan devait se résumer à un seul lieu, ce serait la Triennale, galerie à la lisière du Parco Sempione qui abrite une collection permanente exceptionnelle du design italien et accueille des expositions temporaires.

Les amateurs d’architecture ne manqueront pas la Villa Necchi Campiglio, maison des années 1930, réponse milanaise à Falling Water et monument du luxe aristocratique. Chaque détail — de la structure aux assiettes — a été conçu par Piero Portaluppi, figure emblématique du modernisme milanais. (Vous vous souvenez de la somptueuse demeure du film de Luca Guadagnino I Am Love ? C’est celle‑ci, reconnaissable à la piscine et à chaque meuble.) La visite dure environ une heure, mais vous pouvez prolonger votre séjour au café‑jardin du domaine.

Portaluppi a également conçu le Palazzo dell’Arengario, complexe fasciste composé de deux palais modernes symétriques situés à deux pas du Duomo. Le palais de gauche héberge le Museo del Novecento, dédié à l’art du XXe siècle.

Passons à l’ultra‑contemporain avec la Fondazione Prada, vaste complexe d’art contemporain en périphérie, signé OMA et doté d’une tour de 60 m conçue par le star‑architecte Rem Koolhaas. Au sixième étage du bâtiment principal se trouve un restaurant avec terrasse panoramique, meublé d’éléments originaux de Philip Johnson pour le Four Seasons de New York (années 1950). À l’entrée, le Bar Luce, café ludique et cinématographique imaginé par le réalisateur Wes Anderson, vous attend.

Bien que moins avant‑gardiste, la Pinacoteca Brera mérite une visite : galerie historique présentant des œuvres du Moyen Âge tardif au XIXᵉ siècle. La Brera a mis en place un espace dynamique avec une signalétique remarquable, un laboratoire de restauration ouvert et le Café Fernanda, nouveau bar‑bijou.

Icônes et boutiques

Les boutiques de design milanaises sont légion, mais la première étape incontournable est Spazio Rossanna Orlandi, galerie phare de Rossanna Orlandi, pionnière du « influenceur » milanais, découvreur de talents et de tendances. Son espace est un passage obligé du circuit du design.

Vient ensuite Nilufar, galerie de Nina Yashar, principale marchande italienne de mobilier et de design contemporain. Son Nilufar Depot, au nord du quartier Isola, est un entrepôt gigantesque exposant plus de 3 000 pièces accumulées depuis trois décennies.

Le quartier Montenapoleone abrite de nombreux micro‑quartiers dédiés à l’art, au design et à la mode. Le plus récent, le Design District Maroncelli, regroupe galeries et boutiques le long de la via Pietro Maroncelli et ses rues adjacentes. Ne manquez pas Etel, studio brésilien de mobilier ingénieux et éco‑responsable.

Enfin, la lumière — non seulement l’éclairage, mais le rôle d’une lampe design dans la personnalité d’un espace. Chaque foyer italien possède au moins une lampe dont le design raconte une histoire. Corso Monforte, qui mène à la Piazza San Babila, accueille les showrooms d’éclairage les plus célèbres du monde : FontanaArte, Artemide et Nemo.

Pause gourmande design

Après une immersion dans le design milanais, rien de tel qu’un apéritif typique dans les bars les plus design de la ville : Caffè Trussardi, Bvlgari, LuBar ou The Botanical Club.

Pour une expérience culinaire créative, réservez une table chez AMOR, le nouveau concept du duo de frères étoilés Michelin Max et Raf Alajmo. Situé au 10 Corso Como, espace boutique visionnaire créé par la rédactrice de mode Carla Sozzani, AMOR propose une « street‑food » de pizza à la vapeur, brevetée par Max. Le design joue un rôle central, les Alajmo ayant collaboré avec l’architecte Philippe Starck pour créer une ambiance ludique et saisissante.

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