Charlie's Place" offre un regard important sur l'histoire des Noirs à Myrtle Beach
Chaque mois de l'histoire des Noirs, on nous offre la possibilité d'approfondir notre compréhension de l'expérience des Noirs américains. Février offre un temps dédié pour revenir sur notre passé, et reconnaître les immenses luttes et contributions de tous les Afro-Américains. Ici à Myrtle Beach, Caroline du Sud, notre histoire est aussi complexe et unique que bien d'autres régions du pays, et ce mois-ci, nous aimerions mettre en lumière un élément particulièrement important de l'histoire des Noirs locaux - Charlie's Place.
Charlie's Place était une discothèque afro-américaine populaire et un petit hôtel appartenant à Charlie Fitzgerald et sa femme, Sarah, de la fin des années 1930 au début des années 1960 dans le quartier Booker T. Washington de Myrtle Beach. Avant l'intégration, Charlie's Place a servi de lieu de rassemblement et de lieu de représentation pour de nombreux artistes noirs célèbres, dont Dizzy Gillespie, Petit Richard, Duc Ellington, Billie Holiday, Lena Horne et bien d'autres. Alors que les artistes noirs étaient autorisés à se produire dans des salles blanches, comme l'Ocean Forest Hotel à proximité, ils n'étaient pas autorisés à utiliser les installations de l'hôtel. Chez Charlie, ils pourraient rester à l'hôtel, effectuer, et profiter d'un repas. De nombreuses nuits, les blancs étaient plus nombreux que les noirs dans la boîte de nuit populaire où les gens se réunissaient - unis par le plaisir, musique, et en dansant.
Charlie's Place est également le lieu de l'une des perturbations du Ku Klux Klan les plus connues dans cette région de la Caroline du Sud. En 1950, Les membres du Klan de Conway à proximité, Caroline du Sud, a mené un raid sur la boîte de nuit. Vingt-six voitures d'hommes du Klan armés ont encerclé la propriété et ont tiré des centaines de coups. Tout le monde s'est échappé sauf Charlie, qui a été sévèrement battu. La seule mort était un Klansman, qui a reçu une balle dans le dos par un autre Klansman. Certains membres du Klan ont été inculpés, mais personne n'a jamais été poursuivi. Charlie s'est remis de ses blessures et a continué à diriger son entreprise avec succès.
La maison Fitzgerald se situait entre la boîte de nuit et l'hôtel qu'ils possédaient et y reste aujourd'hui, avec une partie de l'hôtel. En 2017, la ville de Myrtle Beach a lancé un projet visant à préserver l'histoire et la culture musicale de l'ancienne discothèque et hôtel afro-américains en achetant la propriété. Dans les années qui ont suivi le début de ce projet, la ville et les membres de la communauté ont reconstruit et remodelé la maison des Fitzgerald pour l'utiliser comme centre communautaire et espace événementiel, et la construction est en cours. Le plan comprend la rénovation des quatre premières unités de motel et la reconstruction des huit autres. Quelques salles seront conservées comme musée de l'époque, montrer aux visiteurs à quoi ressemblaient les voyages pendant la ségrégation de l'Amérique. Les autres salles seront utilisées pour les petits commerces et les cours communautaires.
Les visiteurs intéressés par Charlie's Place (situé au 1420, rue Carver) peuvent planifier une visite gratuite les mardis, mais les places de tournée sont limitées en raison de COVID-19. Pour programmer une visite gratuite, contactez Alfreda Funnye au 843-918-1056 ou envoyez un courriel à [email protected]. Ceux qui souhaitent en savoir plus peuvent également consulter le court métrage documentaire "Charlie's Place", lauréat d'un Emmy, disponible en ligne sur www.pbs.org ou ici.
Si vous visitez : Envisagez de vous arrêter au Historic Myrtle Beach Colored School Museum &Education Center situé à proximité. Situé à quelques pâtés de maisons de Charlie's Place, cette installation offre une occasion unique d'explorer à quoi ressemblait l'éducation pour les Afro-Américains à Myrtle Beach entre 1932 et 1953. Il contient également une grande exposition d'histoire afro-américaine et sert de centre communautaire.
