Spotlight sur Sheila Johnson, fondatrice de Salamander Hotels & Resorts
Tout au long de sa carrière exceptionnelle, Sheila Johnson a constamment été une pionnière – la première, la seule ou l’une des rares. Elle a été la première violoniste afro‑américaine à remporter un concours d’État dans l’Illinois, co‑fondatrice du premier réseau télévisé noir du pays, BET, et la première femme noire à détenir des parts dans trois équipes sportives professionnelles (les Washington Wizards, Capitals et Mystics).
Si le rôle novateur de son père, l’un des rares neurochirurgiens afro‑américains de l’époque, a eu une grande influence, Johnson attribue à sa mère, passionnée d’hospitalité, la véritable source de son inspiration. Aujourd’hui, dans sa troisième étape en tant que fondatrice et PDG de Salamander Hotels & Resorts, elle transpose cet héritage en un luxe de classe mondiale.
Guidée par le désir d’offrir une hospitalité chaleureuse, une cuisine saine et des draps impeccables, Johnson a élevé ses établissements aux standards Forbes Five‑Star. Son phare, le Salamander Resort & Spa, niché dans les collines équestres de Virginie, en est la preuve vivante. En tant que seule femme afro‑américaine à posséder entièrement un resort Forbes Five‑Star, elle milite pour une plus grande diversité dans la propriété hôtelière.
« L’industrie hôtelière emploie des personnes de toutes les couleurs, cultures, langues, origines et religions ; c’est un atout majeur pour combattre le racisme qui touche notre nation », a déclaré Johnson lors de son discours d’ouverture au Virtuoso Travel Week 2020.
« Nous y parvenons en proposant promotions et opportunités à ceux qui ne nous ressemblent pas », a‑t‑elle ajouté, une philosophie qu’elle applique à travers un leadership diversifié et des initiatives inclusives.
Un exemple concret est le « Family Reunion » du Salamander Resort & Spa, co‑organisé avec Food & Wine du 19 au 22 août 2021. L’événement a célébré la diversité avec des chefs renommés tels que Kwame Onwuachi (Food & Wine’s Best New Chef 2019 et auteur de Notes from a Young Black Chef), Carla Hall, Edouardo Jordan, Nina Compton, Mashama Bailey, Rodney Scott et Pierre Thiam. Pour les démonstrations culinaires, dégustations, dîners, panels et forfaits resort, revenez ici en avril pour plus de détails.
Les propriétés de Johnson brillent même en l’absence d’événements spéciaux. Salamander Hotels & Resorts gère cinq hôtels qui capturent authentiquement l’essence locale, recueillant des éloges constants des clients. Les membres de Travelzoo louent particulièrement The Henderson à Destin, sur la côte d’Émeraude en Floride, qui s’intègre parfaitement à son environnement balnéaire.
Alliant l’élégance d’un manoir en bord de mer, des colonnades ombragées, des palmiers ondulants et des balcons avec vue sur l’océan, The Henderson incarne la philosophie de Johnson : « L’hospitalité, c’est comme la famille ; on se sent toujours le bienvenu, respecté, apprécié et spécial. » Aucun étonnement à ce que 100 % des membres Travelzoo qui y ont séjourné l’aient noté très favorablement. Le parc d’État Henderson Beach, à proximité, ajoute plus d’un kilomètre de plage immaculée.
Travelzoo a sélectionné une offre exclusive au Henderson pour permettre à ses membres de vivre l’hospitalité renommée de Johnson – le moment idéal pour réserver.
