Barbecue, avec l’accent de la Caroline du Sud
Les traditions du barbecue en Caroline du Sud, enracinées dans des siècles d’histoire, rivalisent avec les meilleures du pays. C’est l’un des rares États où quatre sauces distinctes partagent la même table, offrant une infinité de découvertes gustatives.
Suivez le South Carolina BBQ Trail pour parcourir plus de 250 restaurants, du nord des montagnes à la côte atlantique. Accompagnez votre repas d’un thé glacé ou d’une bière artisanale grâce au Satisfy Your Thirst Trail. Petit avertissement : vous risquez de finir la soirée avec une envie irrésistible d’un deuxième plat.
Barbecue à la façon de la Caroline du Sud
En Caroline du Sud, le mot barbecue désigne exclusivement le porc — généralement du porc effiloché cuit lentement dans un fumoir. D’autres viandes (bœuf, poulet) peuvent être grillées, mais seul le porc porte le titre officiel de « barbecue ».
La devise « slow and low » (lent et à basse température) résume l’art du métier : du porc cuit pendant des heures sur des braises de bois dur, une technique qui remonte à l’époque coloniale. Loin de la restauration rapide, ce procédé incarne l’hospitalité du Sud, rassemblant famille et amis autour de pits transmis de génération en génération.
Quatre sauces emblématiques ont évolué : moutarde, vinaigre‑et‑poivre, tomate légère et tomate riche. Servies à part ou appliquées pendant la cuisson, chacune domine une région précise. Munissez‑vous d’une carte du SC BBQ Trail et lancez‑vous à la découverte.
Trail du BBQ des montagnes (SC Mountains BBQ Trail)
Dans les zones ouest et nord‑ouest le long de l’I‑85, privilégiez la sauce tomate épaisse au goût sucré, souvent appelée « tomato‑and‑sugar ». Bien loin des versions industrielles, elle est un vrai régal régional.
Le Bucky’s BBQ de Greenville, parti d’un stand routier en 2000 pour devenir quatre établissements, séduit avec son « sampler » : 85 g de porc, ¼ de poulet, deux côtes, du pain et deux accompagnements au choix (haricots sucrés, mac‑and‑cheese, pinto cajun ou coleslaw).
À Anderson, le Creekside Bar‑Be‑Cue propose des viandes fumées au hickory et à la noix de pécan, suivant des recettes familiales à trois générations. Choisissez un plateau porc/poulet/côte avec trois accompagnements (pomme de terre au four, collards, okra frit) ou optez pour les formules « Triple », « Big Four » ou « Mighty Five » qui combinent plusieurs viandes.
Les établissements à thème porcin pullulent : The Jiggy Pig (Gaffney), The Little Pigs, The Pompous Pig, The Smokin’ Pig (plusieurs sites) et The Spotted Pig BBQ (Fair Play).
Trail du BBQ du centre (SC Midlands BBQ Trail)
Le nord‑est, région du Pee Dee, excelle dans la cuisson du cochon entier, perpétuant des traditions agricoles avec des cuissons de 12 heures ou plus dans des fosses en blocs de béton ou en briques, sur du bois dur. La viande est nappée près de la fin de cuisson avec une sauce tomate légère (base vinaigre‑poivre agrémentée de ketchup).
Les Midlands revendiquent également la sauce à la moutarde, signature de la Caroline du Sud, introduite par les colons allemands du XVIIIᵉ siècle. Jaune vif, elle est souvent adoucie au miel ou à la cassonade, avec un petit coup de vinaigre et de poivre.
Le plat d’accompagnement « hash and rice », très apprécié, transforme les morceaux moins nobles du cochon en une sauce viandeuse onctueuse – ce n’est pas du hash brown.
À Florence, goûtez le cochon entier chez Roger’s Bar‑B‑Q House ou Woodstone Barbecue. À Holly Hill, Sweatman’s Bar‑B‑Q (ouvert depuis 1977) a été présenté sur Travel Channel (“No Reservations”) et Cooking Channel (“Man, Fire, Food”). Antley’s Bar‑B‑Q ajoute sa propre version sucrée, la « Orangeburg Sweet Sauce ».
Trail du BBQ côtier (SC Coastal BBQ Trail)
De Myrtle Beach à Beaufort, le trail côtier mise sur la sauce vinaigre‑et‑poivre, apportant une acidité piquante caractéristique.
À Charleston, le lauréat 2018 du James Beard Award (Best Chef : Southeast), Rodney Scott, propose le Rodney Scott’s Whole Hog BBQ. Le cochon est cuit toute la nuit sur du bois local, puis nappé d’une sauce rouge à base de vinaigre et de piment. Essayez le sandwich aux côtes : pain blanc, côtes entières, os compris.
À Summerville, Baker’s BBQ (ouvert du jeudi au samedi) a créé une tarte au barbecue originale : pâte feuilletée, porc effiloché, sauce tomate et fromage – née d’une commande malencontreuse d’un client.
Accords boissons
Le sweet tea, invention de Summerville, se savoure à la Charleston Tea Garden sur l’île Wadmalaw, la seule plantation de thé des États‑Unis (appartenant à Bigelow). Les visites, de mai à octobre, montrent chaque étape de la feuille à la tasse.
L’héritage du moonshine de la Prohibition alimente plus de 24 distilleries qui produisent bourbon, rhum et vodka. Plus de 40 brasseries artisanales rendent hommage à l’histoire locale : Swamp Cabbage (Columbia), Brewery 85 (Greenville), Hilton Head Brewing, etc.
Du sweet tea aux spiritueux, rafraîchissez‑vous où que vous soyez. Téléchargez la carte gratuite du Satisfy Your Thirst Trail — mais gardez de la place pour le barbecue.
