Plus qu'un trésor de vignes, cuisine de la ferme à la table, et la splendeur naturelle, Le comté de Sonoma est un leader dans le mouvement du vin durable. Le vigneron local Ashley Herzberg d'Amista Vineyards nous a fait visiter la meilleure cuisine de la région, vin, et des emplacements.

COMTÉ DE SONOMA, — Il est 8 heures du matin par un matin brumeux et calme quand j'arrive à Amista Vineyards. La propriété est nichée sur vingt acres dans la Dry Creek Valley du comté de Sonoma et est bercée par des séquoias royaux et un étang de remous luxuriant. Je suis accueilli par le vigneron Ashley Herzberg et un plateau de verres rempli de blanc de blanc.

Bienvenue au pays du vin, où le pétillant à 8h n'est pas mal vu mais plutôt encouragé.

Je suis ici parce qu'il y a cinq ans, le comté de Sonoma s'est lancé dans l'effort de devenir la première région viticole durable certifiée à 100 pour cent du pays. Ils ont déjà fait de grands progrès :il y a 495 établissements vinicoles dans le comté de Sonoma, et ils ont atteint un étonnant 99 % jusqu'à présent. Amista Vineyards est l'un d'entre eux.

Devenir certifié durable n'est pas une situation unique. Les producteurs doivent remplir une auto-évaluation qui comprend 138 meilleures pratiques, suivi d'un plan qui se concentre sur tout, de la conservation de l'eau à l'efficacité énergétique. Ces auto-évaluations sont ensuite examinées par des auditeurs tiers — scientifiques de l'environnement, biologistes, et collègues de cet acabit - et c'est seulement leur approbation qui donne aux vignobles la certification.

Les diverses régions viticoles du comté de Sonoma produisent plus de 60 cépages. Les conditions géographiques variées — chaînes de montagnes, vallées, des lacs, brouillard côtier de l'océan Pacifique, terroir de coteaux, hautes altitudes - c'est comme être dans cinq pays différents en même temps. Si vous aimez le vin, Le comté de Sonoma est le magasin de bonbons.

Bien sûr, il y a plus à faire ici que de se délecter de dégustations de vins avant midi. La scène alimentaire de la ferme à la table est florissante et ne fait que se renforcer. Et n'oublions pas que nous sommes en Californie, terre d'activités de plein air glorieuses. Cue la randonnée, kayak, et le cyclisme. Vin, cuisine, et se connecter avec la nature est la meilleure façon de passer le temps ici.

Où boire du vin

La meilleure façon de découvrir n'importe quelle destination de voyage est à travers l'objectif d'un local, c'est pourquoi le guide de dégustation de Herzberg ci-dessous doit être considéré comme sacro-saint.

Sans surprise, elle recommande que votre premier arrêt soit à Amista. « Nous élaborons des vins effervescents de domaine, le moyen idéal pour démarrer une journée dans le comté de Sonoma, " dit-elle. " Mon vin préféré pour commencer est notre grenache pétillant. Rose pâle et croquant et élaboré selon la méthode traditionnelle champenoise, c'est parfait à avoir dans votre verre pendant que vous faites notre visite autoguidée du vignoble jusqu'au ruisseau pour voir si la truite arc-en-ciel et le saumon coho sont en marche."

Vient ensuite Comstock Winery, un autre vignoble de Dry Creek Valley certifié durable et alimenté à l'énergie solaire. "Essayez certainement leur sauvignon blanc, " conseille Herzberg.

Troisième arrêt :Reeve Winery, parce que Herzberg pense qu'il se sent "hors de la grille". Elle propose de siroter leur riesling tout en se relaxant dans le vignoble et en regardant les moutons errer.

Puis Rochioli Winery dans la Russian River Valley. "Ils ont été l'une des premières familles à planter du pinot noir et du chardonnay dans la Russian River Valley." Hit Lynmar Estate parce que "leurs jardins sont saisonniers et tellement inspirants et beaux".

Le dernier arrêt de votre journée de dégustation de Sonoma parfaite est les vins du Littorai à Sébastopol. "C'était l'un des premiers pinot noirs dont je suis tombé amoureux lorsque j'ai déménagé dans le comté de Sonoma à l'âge de 22 ans, " dit-elle. " Ted Lemon fait des vins fantastiques, et l'intendance de la terre est toujours de la plus haute importance pour lui."

Si six vignobles en une journée semble trop ambitieux (ce qui est le cas), Herzberg recommande deux ou trois dégustations par jour afin que vous puissiez vraiment profiter des vins de chaque endroit et des magnifiques paysages tout au long du parcours.

Où manger

Vous auriez tort de vous fier au fromage et aux craquelins de la salle de dégustation pour remplir votre estomac. Au lieu, pause dégustations avec déjeuner au Campo Fina à Healdsburg, un favori de Herzberg. "C'est ici que viennent déjeuner tous les vignerons locaux et les gens de l'industrie du vin."

Si vous êtes à Sébastopol, Herzberg suggère Handline pour « des fruits de mer et des légumes locaux durables et leur soutien aux établissements vinicoles et aux brasseries locaux ». Une autre option post-dégustation est El Barrio à Guerneville, une découverte récente de la sienne. "Les cocktails sont délicieux et les petites bouchées vous dépanneront après la dégustation et avant le dîner."

Si vous êtes à la recherche d'ingrédients de saison, Spinster Sisters à Santa Rosa est une évidence, comme Diavola à Geyserville, "un autre endroit où vous verrez tous les vignerons et propriétaires de vignobles locaux dîner régulièrement."

Si vous vous trouvez dans le comté de Sonoma à la fin de l'hiver, ne manquez pas la semaine des restaurants du comté de Sonoma, cette année du 21 février au 1er mars.

Où faire du shopping

Comme on pouvait s'y attendre dans la campagne californienne, Les magasins du comté de Sonoma sont parsemés de boutiques pittoresques et de boutiques artisanales plus que de grands créateurs et détaillants. (Et hourra à cela.) Pour les trésors provenant d'Europe, arrêtez-vous chez Sonoma Country Antiques à Sonoma, où vous pouvez acheter un pot de miel brut de Beekind. Remontez le temps chez Bosworth &Son General Mercantile, qui évoque le charme d'un ancien magasin général. Pages Books On the Green est une librairie familiale remplie de titres sélectionnés. Pour que la décoration intérieure vous rappelle votre voyage longtemps après votre départ, faire un arrêt à 14 pieds pour leur assortiment d'articles pour la maison, y compris des pots en cuivre japonais, ouvre-bouteilles en bronze faits à la main, et des serviettes en lin ultra-confortables.

Que faire

Une fois votre itinéraire de dégustation et de restauration défini, tout ce qui vous reste pour que votre séjour à Sonoma soit 100 pour cent idyllique, c'est du temps à l'extérieur. Commencez par les séquoias. Les séquoias côtiers de Californie ne sont pas seulement les êtres vivants les plus hauts du monde, ils se trouvent également être parmi les plus anciens existant sur la planète, avec une durée de vie moyenne de 500 à 700 ans.

Glorieux séquoias Armstrong, à seulement deux milles de la rue principale de Guerneville, a un arbre de plus de 1, 400 ans (il s'appelle Colonel Armstrong). L'arbre le plus haut ici mesure environ 310 pieds de haut. Passez quelques heures ici à arpenter les sentiers naturels, baignade en forêt, et profiter d'un pique-nique l'après-midi.

Une de vos journées serait bien consacrée à visiter les 55 miles de côtes du Pacifique qui bordent le comté de Sonoma, ce qui rend l'accès à la plage trop facile. Aller faire du kayak, Faire une promenade, ou simplement savourer les vues panoramiques. Si vous avez besoin d'un endroit pour jouer sur Google Maps, Découvrez le parc d'État de la côte de Sonoma.

Où rester

Sur les vingt villes du comté de Sonoma, Healdsburg peut être la meilleure base si vous voulez un emplacement central où les visites peuvent facilement aller et venir. Les meilleurs endroits de la ville sont l'hôtel Healdsburg, qui possède un spa exquis et une piscine extérieure de 60 pieds, ou H2Hotel voisin, un certifié LEED, propriété respectueuse de l'environnement avec un toit végétalisé et des patios privés. L'option de luxe en ville est l'exquis Hôtel Les Mars, qui est également l'un des hôtels les plus romantiques du monde de Fathom.

Si vous cherchez quelque chose d'un peu plus rustique, dirigez-vous vers Kenwood Inn &Spa. La propriété d'inspiration méditerranéenne est un répit luxueux sur deux acres et demi de terrain paysager, avec trois cours, une piscine, deux bains à remous, et fontaines. Si vous voulez vous sentir dans la campagne toscane, c'est une valeur sûre.

Si vous avez fait toute l'épreuve des collines rustiques et que vous souhaitez la changer, Gaige House + Ryokan est un établissement de 23 chambres qui offre une hospitalité japonaise traditionnelle fusionnée avec des détails asiatiques modernes. Si l'idée de tremper dans une profonde baignoire japonaise en granit surplombant une crique bouillonnante tout en profitant de votre atrium de jardin de rocaille Zen en verre intérieur privé vous semble attrayante, vous avez trouvé votre sanctuaire.

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