Excursion d'une journée dans la vallée de Swan : dégustation de vins au départ de Perth

Pendant mon séjour d’une semaine à Perth, j’ai fait une excursion d’une journée dans la vallée de Swan pour déguster les vins, et c’était l’une des meilleures expériences. De nombreuses agences proposent ce même circuit, mais je partage ici mes recommandations basées sur mon expérience. Alors, c’est parti…

Si vous pensez que Perth ne se résume qu’à plages, bières et couchers de soleil, détrompez‑vous. À seulement 30 minutes de route, se trouve la deuxième plus ancienne région viticole d’Australie, la vallée de Swan, l’une des plus prisées. Plus de 40 domaines viticoles de classe mondiale, six brasseries, deux distilleries et une abondance de produits locaux font de ce lieu un véritable autre monde. La meilleure façon d’en profiter est de réserver une excursion de dégustation en groupe.

Installée sur le mont Gnangara, un vaste monticule de sable très fertile, la vallée de Swan s’étend sur 105 km² soigneusement aménagés. En parcourant la région, vous découvrirez de grands vignobles ainsi que des domaines boutique, harmonieusement alignés de part et d’autre des routes, offrant des panoramas à couper le souffle.

[Voir aussi : Excursion d’une journée aux Pinnacles et à Lancelin depuis Perth]

Avec ses espaces ouverts, ses vues sur les vignobles et son air pur, la vallée de Swan est l’endroit idéal pour une excursion d’une journée au départ de Perth. Le seul bémol : le territoire est totalement plat, ce qui rend le terme « vallée » quelque peu inexact. Mais la qualité des vins compense largement ce petit défaut.

Excursion d’une journée dans la vallée de Swan

Si vous préférez organiser vous‑même votre journée, sachez qu’il existe des trains réguliers depuis le centre de Perth vers Guildford et Midland, les deux villes voisines. Cependant, aucun transport public ne relie ces gares à la vallée. Il est donc conseillé de louer une voiture ou de réserver un minibus privé pour gagner du temps, à moins de prévoir un séjour de plusieurs jours.

À mon avis, réserver une excursion guidée depuis Perth reste la solution la plus pratique : vous visiterez plusieurs grands et petits vignobles, quelques brasseries et même la seule chocolaterie de la région.

J’ai choisi SVTours, qui nous a conduit à deux grands domaines, deux vignobles boutique, une brasserie et la chocolaterie. Toute la journée a été rythmée par des dégustations, des encas et des conversations animées avec les autres participants. Je recommande vivement ce prestataire pour une excursion similaire.

Le concept de « speed‑grazing » en petit groupe est génial : on se déplace rapidement, on déguste et on découvre les produits locaux tout en apprenant sur leur provenance. Vous pouvez également profiter des boutiques pour acheter ce qui vous séduit.

Première partie de l’excursion

Après avoir emprunté la Great Eastern Highway, nous avons atteint la vallée de Swan en environ 30 minutes. Le guide nous a d’abord conduit à la Sandalford Winery, qui produit ses propres vins depuis les années 1840, l’un des plus anciens et prestigieux vignobles d’Australie‑occidentale.

Après les classiques voir, sentir, goûter et savourer, nous avons commencé par des vins pétillants, puis des blancs et rouges doux. Au total, huit vins différents ont été dégustés, certains participants étant tellement conquis qu’ils ont acheté quelques bouteilles.

La dégustation a rapidement saturé nos papilles, nous poussant à poursuivre chez Mandoon Estate, un domaine plus récent mais déjà reconnu. Là‑bas, nous avons découvert sept vins supplémentaires ainsi qu’une brasserie maison et un restaurant idéal pour un déjeuner léger.

Nous avons pris place à la Homestead Brewery de Mandoon, commandé des tapas et dégusté une lager fraîche, concluant ainsi la première moitié de l’excursion.

Seconde partie de l’excursion

Après cette pause gourmande, nous nous sommes dirigés vers le premier vignoble boutique du circuit, à quelques minutes de Mandoon. Les domaines boutique offrent une expérience plus intime, comparable à l’achat de produits directement chez le producteur.

Nous avons d’abord visité Windy Creek, fondé dans les années 1930 et qui s’est constamment amélioré. L’ambiance du magasin était chaleureuse et le service très attentionné.

Ensuite, nous avons terminé avec la Lancaster Winery, qui est devenue ma préférée grâce à son cadre mêlant espace intérieur et terrasse, ses vins (Chenin blanc, Verdelho, Chardonnay, et le légendaire Old Vines Shiraz) et sa sélection de fromages gourmets.

Les deux dernières étapes

Nous avons ensuite visité une brasserie locale, Mash Brewery, acteur du mouvement craft depuis 2006. Le lieu possède des cuves visibles, de hauts plafonds, de longues tables en bois et des affiches rétro.

Leur carte propose plusieurs bières artisanales, la Wheat et la Freo Doctor étant les plus populaires, même si j’ai opté pour une Indian Ale.

Enfin, nous avons terminé à la Margaret River Chocolate Factory. Bien qu’appelée « factory », il s’agit d’une boutique remplie de chocolats à déguster et à emporter.

Conseils pratiques

• Le circuit de 32 km de la vallée de Swan comprend plus de 150 attractions ; il est facile d’être submergé en une seule journée. Optez pour une visite guidée si vous ne prévoyez pas de rester plusieurs jours.
• La vallée de Swan est la première et unique « Humane Food Region » d’Australie : les produits sont issus de pratiques respectueuses du bien‑être animal et sont majoritairement biologiques.
• Si vous cherchez le charme rural tout en étant proche de Perth, la vallée de Swan répond à toutes vos attentes. Elle borde les villes historiques de Guildford et le centre commercial en plein essor de Midland.
• En voyageant en solo, pensez à vous arrêter au centre d’accueil des visiteurs à Guildford pour obtenir des informations et des cartes.
• La vallée possède un parcours cyclable patrimonial avec quatre itinéraires balisés, idéaux pour découvrir la région à vélo si le temps le permet.