Ma première impression du Bodoland, Assam
Alors que nous traversions lentement le trafic dense de Guwahati en direction du Bodoland, une recherche rapide sur Google pour obtenir des informations de base semblait être une bonne idée.
Mais dès que j'ai tapé « Bodoland », les premières suggestions étaient « insurrection », « dispute territoriale » et d’autres termes similaires. En moins d'une minute, j'ai compris pourquoi le Bodoland suscite tant d’appréhensions chez ceux qui cherchent à le connaître en ligne.
J'ai rangé mon téléphone et laissé le lieu parler de lui-même. Parfois, les surprises sont les meilleures !
Qu’est‑ce que le Bodoland ?
Le Bodoland se compose de quatre districts : Kokrajhar, Chirang, Baksa et Udalguri, tous situés au nord du fleuve Brahmapoutre, à la lisière des collines du Bhoutan et de l'Arunachal Pradesh. Officiellement appelé « Bodoland Territorial Area » (BTA), il s’agit d’une région autonome de l’État d’Assam.
Imaginez-le comme l’extension du « cervelle d’oiseau » indien, mais au nord‑est. La population est majoritairement constituée du peuple indigène Bodo. Le territoire a été officiellement reconnu par le gouvernement indien en 2003.
Ma première impression du Bodoland
Mon voyage a débuté avec le festival annuel Dwijing. Avant d’y arriver, je n’avais aucune idée de ce à quoi m’attendre.
Le site du festival annonçait la présence de grands artistes indiens comme Vishal‑Shekhar et Mika. Je me suis demandé : « Qui invite de tels noms pour un événement local ? » Mais j’ai rapidement réalisé que le Nord‑Est possède une scène musicale dynamique et que ces artistes y sont très appréciés.
Le Dwijing s’est avéré être un savant mélange de modernité et de traditions, avec un fort accent sur la culture locale. Flâner parmi les stands, rencontrer des habitants colorés et déguster la cuisine Bodo a constitué une excellente introduction à la région.
Lire plus sur le festival dans ce blog dédié : Dwijing Festival
Le Bodoland n’est pas encore très connu, mais certains de ses sites le sont. Le parc national de Manas, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et célèbre réserve de tigres, en est un exemple.
Le territoire séduit autant les photographes animaliers que les voyageurs curieux de découvrir les cultures tribales.
Les habitants du Bodoland sont chaleureux et réservés. Une conversation, un sourire ou un selfie vous laissera un souvenir mémorable.
Comme les touristes sont rares, les locaux peuvent paraître timides, mais cela vient simplement de leur discrétion naturelle.
Nous avons visité plusieurs villages où l’accueil ne venait pas seulement d’une famille d’accueil, mais de tout le village : une expérience authentique et rare.
Pour les amateurs de villages et de cultures intactes, le village de Nangdorbari vaut le détour. Aucun hébergement touristique n’existe encore, mais on peut souvent organiser un séjour chez l’habitant.
La gastronomie est une autre raison de venir : les Bodos offrent des plats à base de viande, de porc, de vers à soie ou de crabes cuisinés avec des légumes locaux. Les saveurs sont surprenantes et savoureuses.
Le paysage, entre rizières, collines et villages, offre des panoramas époustouflants.
Mon séjour dans le Bodoland et ses environs
Nous étions huit blogueurs invités à un « blog‑trip » d’une semaine à travers le Bodoland. L’idée était simple : des créateurs de contenu visitent un lieu, partagent leurs expériences et donnent aux lecteurs une vraie impression du territoire.
Nous avons parcouru des réserves naturelles, des villages authentiques et des sites historiques.
Voici les principaux lieux visités : le festival Dwijing, Kalamati (célèbre pour son sol noir), le parc national de Manas, le village Bodo de Nangdorbari, la vallée d’Umswai (district de Karbi Anglong), le sanctuaire de la faune de Pobitora et le village de Myong (village de la « magie noire » d’Assam). Nous avons même fait une courte incursion au Bhoutan, à la ville de Gelephu.
Le Bodoland est‑il sûr pour les voyageurs ?
En 2018, on me demandait souvent si le Nagaland était sûr à visiter ; ma réponse était toujours la même : « Oui, aussi sûr que le Goa ou le Kerala ». Il en va de même pour le Bodoland.
En un mot : OUI. En deux mots : ABSOLUMENT ! Le passé du Bodoland a été marqué par des conflits territoriaux et des insurrections, mais ces épisodes sont aujourd’hui révolus. Les habitants se concentrent sur leur quotidien, entre simplicité et résilience.
Vous vous demandez si le Bodoland est sûr ? La réponse est un oui sans ambiguïté.
On y trouve des maisons en bambou, des feux de bois pour cuisiner le poisson, des métiers à tisser traditionnels… tout le tableau typique d’un India rural.
Rencontrer les Bodos et s’immerger dans leur quotidien ne révèle aucune trace d’instabilité ; la sécurité se ressent comme partout ailleurs en Inde.
Consultez ces photos du Bodoland pour vous faire une idée plus concrète de la quiétude du lieu.
Durant notre séjour d’une semaine, je ne me suis jamais senti étranger. Le Bodoland se révèle aussi sûr que les destinations touristiques du Himachal ou du Kerala.
Ne vous laissez pas décourager par des titres sensationnalistes ; le Bodoland est une destination sécurisée et enrichissante.
