Galerie d'art Nicholas Roerich
Ça fait quatre mois que je vis à Naggar, dans l'Himachal Pradesh, et je me sens comme un vrai idiot en écrivant ce blog de voyage.
Pourquoi ?
Parce que tout ce temps, je n’ai jamais visité la maison autrefois privée de Nicholas Roerich, aujourd’hui transformée en galerie d’art.
Pour tout touriste qui se rend à Naggar, c’est l’attraction la plus prisée – un véritable incontournable de la liste de souhaits.
Galerie d'art Nicholas Roerich
La galerie d’art de Nicholas Roerich (célèbre peintre russe et figure publique respectée) occupe l’ancienne résidence du maître, où il vécut de la fin des années 1920 jusqu’en 1947.
En franchissant le portail et en parcourant le rez‑de‑chaussée, on aperçoit immédiatement une berline Dodge 4‑portes de 1930 soigneusement conservée.
La galerie s’étend sur deux étages : le rez‑de‑chaussée est dédié au musée Roerich, où sont exposées plusieurs œuvres originales, tandis que l’étage supérieur recrée la maison d’époque de Roerich.
Parmi les pièces du rez‑de‑chaussée, vous trouverez une interprétation du temple Tripura Sundari, à comparer avec le vrai temple situé à 1 km, en direction du château de Naggar.
L’étage supérieur, quant à lui, est un mémorial reproduisant fidèlement la maison privée de Roerich. Il n’est pas accessible à l’intérieur car l’état de conservation est médiocre, mais les visiteurs peuvent admirer les balcons et les fenêtres vitrées.
On y découvre également quelques meubles d’origine et des objets d’intérieur.
Une salle rend hommage à Devika Rani, épouse du fils de Roerich, Svetoslav. Après le décès de Nicholas en 1947, Svetoslav a transféré une grande partie de la collection à Bengaluru, où il a créé le domaine Tataguni et participé activement à la scène artistique locale. Devika Rani, petite‑nièce du lauréat du Nobel Rabindranath Tagore et première actrice du cinéma indien, a joué un rôle clé dans la préservation du musée.
Voici d’autres pièces du mémorial :
Comprendre le quotidien de Roerich, tout comme celui des rois du château de Naggar, permet d’apprécier l’influence d’une personnalité qui a changé les mentalités et inspiré de nombreuses vies.
Nicholas Roerich
Né à Saint‑Pétersbourg d’un père notaire d’origine germanique balte et d’une mère russe, Roerich a vécu dans divers pays avant de s’établir à Naggar.
Formé à la fois comme artiste et comme juriste, il s’est passionné pour la littérature, la philosophie, l’archéologie et, surtout, l’art.
Il a été un fervent défenseur de la protection du patrimoine culturel en temps de guerre, formulant le « Pacte Roerich », qui reconnaît les objets culturels comme inaliénables et prohibe leur usage militaire.
Surnommé le « Maître des montagnes », il a réalisé près de 7 000 tableaux, dont environ 500 sont dédiés à l’Himalaya. Ses œuvres, réalisées à partir de 1923, documentent paysages, monastères, architecture, flore, faune et folklores des régions qu’il a traversées : Turkestan, Altai, Mongolie, Tibet, Lahaul, Ladakh, Sikkim, Kinner Kailash, Mont Kailash…
La plupart de ces toiles ornent aujourd’hui le rez‑de‑chaussée de la galerie de Naggar.
Il a même été plusieurs fois nominé au Prix Nobel.
Alors, si vous avez la chance d’avoir la maison d’un tel génie à deux pas de chez vous et que vous ne la visitez pas, vous vous sentez un peu idiot… et moi, je l’avoue aujourd’hui.
Je ne suis pas totalement responsable : on m’a dit que l’entrée de 50 Roupies ne valait pas le coup, ce qui a influencé mon budget de routard. C’est pourquoi je n’ai visité la galerie que récemment.
Est‑ce que ça vaut le détour ?
Oui, bien plus que le château de Naggar. J’aime visiter les musées pour comprendre à la fois la vie des personnages honorés et leurs réalisations. À la galerie, on ressent l’atmosphère du quotidien de Roerich : ses œuvres originales, la reconstitution de son intérieur, son espace de travail… Tout cela crée un bel équilibre entre l’artiste et l’homme.
Informations pratiques
- Créée en 1962 par Svetoslav Roerich, fils de Nicholas.
- Gestion conjointe du gouvernement de l’Himachal Pradesh et du gouvernement russe via un fonds commun.
- Nom officiel : Musée du patrimoine Roerich.
- De nombreuses œuvres de Roerich sont conservées dans des musées du monde entier.
- Horaires : 9 h–17 h tous les jours sauf le lundi.
- Située à 1,5 km du château de Naggar, accessible via Google Maps.
- Frais d’entrée : 50 Roupies, paiement en espèces ou numérique.
- Les photos des tableaux sont interdites ; les gardiens tolèrent généralement les selfies discrets, mais il vaut mieux s’abstenir.
Où manger près de la galerie
Chez Poonam Aunty’s
Ce petit café, surnommé le « thé spécial de Naggar », offre une ambiance ouverte et conviviale. On y sert omelette, thé citron, siddu et paratha avec du ghee maison.
Capacité d’environ 10 personnes, avec une jolie vue. Voici quelques clichés dignes d’Instagram :
D’autres établissements plus spacieux se trouvent également près du château de Naggar.
Où dormir à proximité
Namaste Homestay
J’ai passé un mois dans cet hébergement, tout comme plusieurs influenceurs. Il propose des appartements de 2 chambres avec cuisine équipée (gaz, vaisselle, couverts). Les chambres offrent une vue imprenable sur les montagnes enneigées (de décembre à juillet).
Le séjour comprend un espace de travail, un sol en bois ou tapis, et une salle de bain attenante à l’une des chambres.
Le grand avantage : la famille vit sur place, donc si vous n’aimez pas cuisiner, vous pouvez commander des repas à moindre coût (environ 50 Roupies).
Tarif : 30 000 Roupies par mois, soit 1 800 Roupies par jour. Réservations à la journée possibles via Instagram ou en me contactant directement.
Crystal Art Café & Hostel
Pour les budgets serrés, cette auberge propose un lit en dortoir à 300 Roupies la nuit, avec cuisine commune. Une alternative similaire est l’auberge GopStops, mais je préfère le Crystal Art Café.
Réservations via Booking.com.
The North
Si vous recherchez une authentique maison himachali en bois et pierre, choisissez The North. C’est une structure à trois étages restaurée à partir d’une ancienne maison Kathkuni (sans le toit en ardoise, mais avec une architecture intéressante).
Les chambres allient confort moderne et charme traditionnel, surpassant même celles du château de Naggar.
Voir aussi : Guide détaillé de Naggar.
