Guide express de Kauai, Hawaii pour les Globetrottergirls
Vue d'ensemble : votre guide indispensable de Kauai
Ce guide concis de Kauai met en avant les attractions majeures de l'île, les meilleurs lieux à visiter et les hébergements idéaux pour un séjour mémorable.
Kauai, aussi appelée Kaua’i, est l’île hawaïenne la plus ancienne et la quatrième en taille, s’étendant sur 562,3 miles² (1 456,4 km²). Un vol de 20 minutes depuis les autres îles vous dépose sur ce joyau du nord‑ouest, surnommé « l’île jardin » pour sa végétation luxuriante.
Ses paysages spectaculaires ont servi de décor à des films comme Jurassic Park et King Kong, ainsi qu’au classique d’Elvis Presley Paradise, Hawaiian Style.
En plus de sa beauté naturelle, Kauai séduit par sa faible densité de population comparée à Oahu, Maui ou la Grande Île, offrant une atmosphère détendue. Le développement touristique tardif a imposé des limites de hauteur strictes : aucune construction ne dépasse la hauteur d’un cocotier, privilégiant condominiums, résidences en multipropriété, chambres d’hôtes et locations de vacances.
Les incontournables de Kauai
Comme les autres îles d’Hawaï, Kauai attire les visiteurs pour la plongée en apnée, les plages, les randonnées, la baignade et les panoramas époustouflants. Ses atouts uniques en font une destination hors du commun :
La côte de Na Pali
Immortalisée dans Jurassic Park, la côte de Na Pali offre d’imposantes falaises plongeant sur des plages vierges. Elle est accessible principalement en hélicoptère, en bateau ou par le légendaire sentier de 22 miles (35 km) de Kalalau, au sein du parc d’État Na Pali Coast. La route 550 permet d’admirer des points de vue spectaculaires. Pour les moins aventureux, la randonnée de 2 miles (3,2 km) jusqu’à la plage de Hanakapi’ai constitue une première étape incontournable.
Le canyon de Waimea et le parc d’État Koke’e
Surnommé le « Grand Canyon du Pacifique », le canyon de Waimea s’étend sur 10 miles (16 km) de longueur, 1 mile (1,6 km) de largeur et 3 567 pieds (1 087 m) de profondeur, affichant des teintes rouges, oranges et verdoyantes propres au climat humide de l’île. Plusieurs belvédères offrent des perspectives variées ; il est conseillé de les visiter en fin de matinée, après le dégagement du brouillard. Le parc d’État Koke’e, adjacent, propose plus de 45 sentiers traversant tourbières et forêts tropicales, dont des descentes dans le canyon.
Kauai : les attractions à ne pas manquer
Plage de Lumahai
Située sur la côte nord, c’est l’une des plages les plus photographiées d’Hawaï. Accessible après une courte randonnée dans la jungle, elle est moins fréquentée et idéale pour la plongée en apnée, l’exploration de grottes et les sauts depuis les falaises.
Plage de Kalapaki
Dans une baie abritée à l’entrée sud‑est du port de Nawiliwili, cette plage de sable doré bordée de cocotiers est parfaite pour la baignade et les sports nautiques.
Plage de Po’ipu
Paradis du littoral sud : sable doré s’étirant sur plusieurs kilomètres, palmiers et conditions idéales pour la plongée en apnée, le paddle et le surf.
Observation des baleines
La plage de Mahaulepu, près de Po’ipu, est l’un des meilleurs points d’observation depuis le rivage (décembre‑avril). Munissez‑vous de jumelles et de patience !
Hanalei et baie de Hanalei
Charmante ville de la côte nord et baie en forme de croissant, un véritable paradis pour les surfeurs.
Hanapepe
Village artistique de la côte sud, réputé pour ses galeries, ateliers et boutiques d’artisanat.
Chutes d’eau impressionnantes
Grâce à la petite taille de l’île, vous pouvez enchaîner les cascades telles que les trois chutes de Wailua et la pittoresque Opaekaa en une seule journée.
Phare de Kilauea Point
Construit en 1913, ce site historique, situé dans une réserve nationale pour la faune, est un incontournable pour les ornithologues ; l’entrée de 3 $ en vaut largement la peine.
Où loger à Kauai
Kauai propose une multitude d’hôtels et de locations Airbnb.
Locations Airbnb à Kauai
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Hôtels de prestige à Kauai
Les hôtels offrent de nombreux services mais restent plus onéreux, souvent orientés vers les lunes de miel. Voici les établissements les mieux notés (données 2020) :
- St. Regis Princeville Resort – Princeville / Côte nord : hôtel 5 étoiles avec golf, restaurants et spa.
- Koloa Landing Resort at Po’ipu, Autograph Collection – Côte sud : villas et studios de luxe, deux piscines.
- Grand Hyatt Kauai Resort & Spa – Côte sud : jardins, spa, golf et sept restaurants.
- Marriott’s Waiohai Beach Club – Côte sud : location en bord de mer avec piscine, spa et golf à proximité.
- The Point at Poipu by Diamond Resorts – Poipu / Sud : vue sur Shipwreck Beach et Keoneloa Bay.
- The Westin Princeville Ocean Resort Villas – Princeville / Nord : villas spacieuses, piscines, jardins et golf à proximité.
- Koa Kea Hotel & Resort – Poipu / Sud : boutique avec restaurant et spa.
- Hideaway Cove Poipu Beach – Côte sud : appartements haut de gamme.
