La vie est une plage à Koh Tao

Au cours des dernières années, J'ai de plus en plus de mal à prendre des vacances. Vous pensez peut-être « N'êtes-vous pas toujours en vacances ? », mais la vérité est, que peu importe où je suis dans le monde, Je me retrouve toujours à travailler. Rédaction d'articles, répondre aux e-mails, travailler sur des projets indépendants, lancer des idées, être actif sur les réseaux sociaux, traiter l'aspect technique de la gestion d'une entreprise en ligne, etc. je suis toujours connecté, toujours vérifier mes e-mails, et de vraies vacances sont rares.

Alors, quand j'ai accueilli ma première visiteuse en Thaïlande et que sa visite était pour elle à 100% des vacances, J'ai vu cela comme l'opportunité parfaite pour moi de faire un peu de R&R, trop, au lieu de travailler sur mon ordinateur portable jusqu'à ce que je m'endorme la tête sur le clavier (cela arrive plus souvent que je ne voudrais l'admettre). Le plan était de prendre du temps ensemble, faire des folies sur la nourriture savoureuse, prendre le temps de se détendre et d'explorer ensemble, allongez-vous sur la plage et profitez des bières au coucher du soleil.

Pourquoi visiter Koh Tao ?

Et Koh Tao s'est avéré être l'endroit idéal pour faire exactement cela. Je voulais depuis longtemps visiter Koh Tao, la plus petite des trois îles les plus populaires du golfe de Thaïlande. Elle est moins touristique que les deux autres (Koh Samui et Koh Phangan), connu pour ses superbes spots de snorkeling et de plongée, des plages immaculées et une clientèle de voyageurs indépendants et plus jeunes. Alors que Samui attire largement une clientèle de villégiature et que Phangan est le paradis des routards avec désormais non seulement une fête de la pleine lune mais aussi une fête de la demi-lune, fête de la lune noire et je suis sûr que plusieurs autres lunes à célébrer, Koh Tao attire principalement les plongeurs car il est connu pour abriter certains des meilleurs sites de plongée en Asie du Sud-Est. Même si je ne ressens toujours pas la moindre envie d'essayer la plongée, une bonne plongée signifie généralement une bonne plongée en apnée, c'est ce que je voulais faire. Autre que ça, Je n'avais aucun projet. J'allais découvrir l'île comme tout le monde qui descend de l'un des quatre ferries qui arrivent à Koh Tao chaque jour.
Et je n'aurais pas pu choisir un meilleur endroit pour une escapade insulaire. Mes journées à Koh Tao sont un flou de plages, plongée en apnée, couchers de soleil, de bons repas et, Oui, taper occasionnellement sur mon ordinateur portable dans des bureaux comme celui-ci : Mon ami Alex nous avait recommandé de rester à Sairee Beach, la plus longue plage de sable de Koh Tao (1,2 miles / 1,7 km) de long, car là, vous n'avez pas besoin de transport pour vous déplacer, à moins que vous ne vouliez voir d'autres plages de l'île. Pour ça, il y a des bateaux-taxis qui vous attendent dans la baie, et vous avez de nombreux restaurants et bars le long de la plage pour en choisir un différent chaque jour. C'est l'endroit idéal si vous voulez être sur une plage et avoir quelque chose à faire tout le temps. La seule autre plage aussi fréquentée, mais plus petit, est Freedom Beach dans le sud de l'île.
Si vous préférez un endroit plus calme et que cela ne vous dérange pas de louer un scooter pour vous déplacer, il y a des plages plus petites comme Hin Wong Bay et June Juea Bay et de nombreux hôtels et complexes de bungalows dispersés à travers l'île, la plupart d'entre eux perchés sur le flanc des collines escarpées qui forment Koh Tao.
Comme je l'ai déjà mentionné, la plupart des gens viennent ici pour plonger et suivre des cours de dive master, et il y a environ 40 écoles de plongée sur l'île maintenant. J'ai vu plusieurs forfaits pour des cours de plongée comprenant un hébergement pour environ 8 personnes, 000 bahts (environ 224 $ US) ce qui est beaucoup - et une autre raison pour laquelle Koh Tao attire tant de plongeurs, en plus de ses nombreux sites de plongée.
Pour les gens comme moi qui préfèrent rester au-dessus de l'eau, il existe de nombreuses excursions de plongée en apnée - elles durent généralement toute la journée, faire le tour de l'île et inclure 4 ou 5 arrêts, dont l'un est le célèbre Koh Nangyuan, la vue qui orne la plupart des cartes postales de Koh Tao et est probablement l'endroit le plus photographié de l'île.
Lors de mon excursion de plongée en apnée, nous nous sommes arrêtés à Shark Bay où je n'ai vu aucun requin mais une tortue de mer (ce qui aurait compensé le fait de ne pas avoir vu de requin si je n'avais pas plongé avec des tortues sur l'île d'Apo, donc j'ai été un peu déçu), suivi d'un arrêt dans une autre baie au sud-ouest, Mango Bay au nord et enfin Koh Nangyuan.
Je savais que ce petit îlot qui n'abrite qu'une seule station balnéaire serait touristique, mais voir des centaines de touristes bordant la jetée et la petite étendue de plage entre les deux rochers était toujours un choc, surtout parce que Koh Tao ne semblait pas si occupé.
Néanmoins, Koh Nangyan est un spectacle spectaculaire, et je suis heureux d'avoir bravé la chaleur et d'avoir gravi les millions de marches et les rochers jusqu'au point de vue surplombant tout avant de plonger dans les eaux cristallines.
Ma plage préférée pour la plongée en apnée s'est avérée être quelque chose de complètement différent cependant, Plage de Tanote, une petite baie au sud-ouest de l'île, sur lequel nous sommes tombés lorsque nous avons exploré l'île avec un VTT. Dans les cinq premières minutes après avoir été dans l'eau, j'avais déjà vu plus de poissons que lors de la plupart des arrêts de la plongée en apnée (d'accord, J'exagère peut-être un peu ici). Mais c'était glorieux de faire de la plongée avec tuba sur une plage assez vide sans aucun bateau dans la baie et des groupes de touristes asiatiques suivant leurs guides dans l'eau en longue laisse. Il y a quelques bars de plage comme Poséidon ou Mountain Reef où vous obtenez des boissons et de la nourriture et louez également du matériel de plongée en apnée, balancez-vous dans un hamac ou recevez un message thaïlandais.
Soyez averti cependant, la descente des collines escarpées pour arriver ici n'était pas facile sur le VTT, donc je ne peux que supposer que s'attaquer à cette route en scooter est encore plus éprouvant pour les nerfs, surtout en montant (je parle d'inclinaisons à 90 degrés).
Louer un scooter ou un VTT est quelque chose que je recommanderais certainement de voir Koh Tao - si vous commencez tôt, vous pouvez même voir toute l'île en une journée, arrêts de plage et divers points de vue inclus.
Nos arrêts préférés de la journée étaient le point de vue « I love Koh Tao » (je ne sais pas s'il est connu sous un autre nom) et le point de vue de la station balnéaire de Dusat Buncha juste en face de Koh Nangyan. Si vous avez du matériel de snorkeling, assurez-vous de l'apporter, car il y a une zone de plongée en apnée petite mais fantastique à laquelle les clients non-hôtels ont accès. (Si vous n'avez pas votre propre équipement, vous pouvez le louer là-bas pour 100THB).
Si vous ne souhaitez pas louer de scooter, vous pouvez prendre un taxi pour la plupart des plages, et des bateaux-taxis à ceux dont l'accès routier est limité. Un jour, nous avons pris un bateau jusqu'à la plage de Sai Nuan où nous avons fait de la plongée en apnée jusqu'à ce que le soleil se couche, suivi de notre rituel quotidien de boissons au coucher du soleil, ce soir-là au Banana Rock Bar, l'un des bars les plus pittoresques de l'île, sur pilotis au-dessus de l'eau avec des vues parfaites sur le coucher du soleil. Ce qui m'a le plus surpris, c'est le nombre de restaurants sur l'île, surtout à Sairee – et presque d'entre eux servent de la bonne nourriture pour se lécher les doigts. Des restaurants au bord de la plage qui servent du poisson frais directement du barbecue tous les soirs à l'impressionnante cuisine italienne et aux plats de tapas raffinés et à la cuisine indienne authentique, il n'y a presque rien que vous ne puissiez obtenir à Koh Tao.
Dès que le soleil se couche, les danseurs de feu sortent, divertir les foules dans les bars de la plage avec leurs compétences à couper le souffle - je veux dire, regarde juste ça : Plusieurs bars comme le Sunset Bar, Suivant2, Fizz ou The Rock ont ​​des DJ qui jouent et il ne faut jamais longtemps avant que les gens commencent à danser sur la plage. Koh Tao est l'endroit idéal pour une escapade insulaire, peu importe si vous plongez ou non. Apportez un livre, balancer dans un hamac, farniente à la plage et venez profiter de cette petite bulle loin de la folie de Phuket ou Phi Phi, et croyez-moi, vous aurez du mal à partir.

Informations pratiques :Comment visiter Koh Tao

Le moyen le plus rapide pour se rendre à Koh Tao depuis Bangkok est le billet d'avion et de ferry de Nok Air (à partir de BHT1, 800 / 50 $ US pour un aller-retour). Il n'y a pas d'aéroport à Koh Tao, le plus proche est à Koh Samui ou à Chumphon. Des deux endroits, vous devrez prendre un ferry, et depuis l'aéroport sur le continent, il faut environ 90 minutes pour atteindre la jetée. Remarque :Nok Air part de l'aéroport Don Mueang de Bangkok, pas de Suvarnabhumi.

L'autre option serait de prendre le bus de Bangkok au ferry, ou le train. Si vous prenez le bus, il existe également des billets combinés ferry et bus, surtout autour de Kao San Road.

Plonger à Koh Tao

Vous pouvez vous inscrire à un cours de plongée avant de vous y rendre ou simplement consulter les différentes écoles et leurs forfaits lorsque vous arrivez sur l'île. Pour avoir une idée du nombre d'écoles de plongée à Koh Tao, consultez cette liste complète sur Wikitravel.

Snorkeling à Koh Tao

L'excursion d'une journée de plongée en apnée la moins chère que j'ai trouvée était à AC Resort à Sairee :600 bahts par personne. La plupart des autres endroits facturent 750. Tous les trajets incluent l'eau, café, thé, fruits et déjeuner.

Où manger à Koh Tao

Si vous aimez la cuisine thaïlandaise, vous aurez du mal à trouver un endroit qui sert de la mauvaise nourriture! Même les petites échoppes bon marché en bord de route font de bons plats thaïlandais, mais la plupart des restaurants ne facturent pas plus de 100 bahts pour un repas thaïlandais. Le poisson frais du barbecue varie de 150 à 450 bahts.

Les restaurants plus chics proposant des plats occidentaux facturent généralement entre 150 et 300 bahts par plat. Barracuda était une belle folie avec de bonnes options végétariennes non thaïlandaises, et Zeste était mon endroit préféré pour les petits déjeuners mais ils font aussi d'excellentes salades et sandwichs.

Et puis il y a bien sûr tous les vendeurs de bananes roti – ce qui est peut-être devenu un rituel quotidien lors de mon séjour sur l'île. Pour voir ce que je veux dire, jetez un oeil à ma vidéo de Koh Tao :

Sérendipité est un endroit idéal pour regarder le coucher de soleil avec des boissons et de la nourriture (situé au sommet d'une colline, avec vue sur la plage de Sairee), tout comme le Dusit Buncha restaurant (face à Koh Nangyuan). Il y a plusieurs autres restaurants de point de vue sur la route de Mae Haad.

J'ai aussi aimé l'ambiance au En contact restaurant à l'extrémité sud de la plage de Sairee, mais la plupart des bars le long de la plage sont bons. Choisissez-en un et profitez de la vue