Dès la minute où nous sommes montés dans le train au Kerala, Inde, tout ce que Dani voulait faire était de passer la porte, prendre des photos et laisser ses cheveux (et ses joues !) claquer au vent alors que nous dévalions la piste à une vitesse vertigineuse. Soulagé que nous ne soyons pas sur le toit, J'étais bien de la laisser pendre d'une main tout ce qu'elle voulait. L'enfer, les habitants considèrent la marche juste devant cette porte comme une place de choix, alors pourquoi ne pas la laisser plonger dans la culture indienne et en profiter !

Avant le voyage en Inde, nous avons fait toutes les recherches obligatoires pour savoir où rester et comment aller de A à B. Cela a inévitablement conduit à des images de centaines d'Indiens empilés sur des trains massifs, exposés aux éléments pour le meilleur ou pour le pire.

Le voyageur expérimenté en chacun de nous savait que nous ne serions pas assis au sommet d'un train, mais ce que nous ne savions pas, c'est à quel point l'expérience du train indien serait une aventure.

Comment est-ce de prendre un train en Inde

Prendre le train en Inde est une expérience qui ne ressemble à aucun autre pays et bien qu'il y ait une méthode à la folie, la méthode (comme toutes les méthodes et les affaires de transport officiel en Inde) n'a de sens que de manière détournée.

Quand tout va bien, nous avons passé un bon moment immergé dans la culture de la classe Sleeper. Nous nous sommes étendus sur des coussins en plastique bleu pervenche incrustés d'une couche de saleté permanente et avons regardé la campagne défiler.

Les trains sont le meilleur moyen de digérer visuellement d'énormes quantités de campagne indienne lorsqu'ils traversent l'arrière des villes et traversent de vastes paysages remplis de palmiers. Les autobus, d'autre part, labourer à travers les zones les plus encombrées de l'Inde, les artères principales et les rues de la ville. En regardant par la fenêtre du train, brise qui souffle, L'Inde ressemble à un patchwork d'espaces grands ouverts réunis par des gares et des voies ferrées.

Du confort (relatif) de la classe Sleeper, nous avons écouté les sons des garçons Chai Walla, portant leurs lourdes cruches en acier de thé chai chaud fumant à travers les allées étroites des trains en Inde, et respirait profondément chaque fois que les vendeurs de nourriture passaient avec leurs paniers de paresseux , un beignet aux lentilles salé, ou des assiettes pleines de currys et de riz recouvertes d'une pellicule plastique et prêtes à manger.

Malgré les avertissements selon lesquels il était indispensable de réserver à l'avance, nous avons pu monter confortablement à bord pour nos premiers voyages le long de la côte du Kerala de Kochi à Trivandrum, puis de reculer alors que nous nous dirigions vers Goa.

La dure réalité de prendre le train en Inde

Et puis notre chance a tourné.

L'aile ne fonctionne pas dans le système de train indien, ce qui semble contre-intuitif étant donné que tant d'autres aspects de la vie semblent ne tenir qu'à un fil. Les Indiens (la classe moyenne au moins) réservent des semaines, même des mois à l'avance. Soudainement, il n'y avait pas de place supplémentaire pour nous dans les wagons-lits et nous avons été obligés de courir jusqu'à l'avant ou l'arrière du train jusqu'à la deuxième classe.

C'est une toute autre expérience, et le terme deuxième classe ne signifie pas un échelon en dessous de la première. Ce n'est pas l'équivalent du chemin de fer à l'autocar volant. Au lieu, des centaines de personnes sont assises, supporter, penchez-vous et accrochez-vous dans le même espace qui ne peut accueillir plus de cinquante personnes pendant une journée bien remplie dans un Sleeper.

C'est lorsque nous avons été écrasés dans la deuxième classe que nous avons commencé à réaliser à quel point le train est vraiment dangereux. Des poussées et des bousculades massives s'ensuivent à chaque arrêt. Sortir par la porte n'est pas une petite aventure ludique comme dans Sleeper.

Voici signifie s'accrocher pour votre vie en espérant que tout le monde à l'intérieur n'inspire pas tous en même temps, poumons gonflés éliminant chaque centimètre et vous envoyant voler par la porte.

Plus le billet est cher, plus vous vous rapprochez du centre du train, vous trouverez votre voiture. Donc First Class est au centre, les nombreux niveaux de Sleepers et les classes climatisées plus vers l'extérieur de part et d'autre, et puis à la toute fin, les wagons de deuxième classe. Quand le train s'écrase, ce sont les voitures et les gens qui sont touchés. Lorsqu'un wagon s'envole après que le train s'approche d'un virage à une vitesse vertigineuse, La deuxième classe sont les wagons qui s'éteignent dans la nuit.

En cas d'urgence, le chaos assurerait. Plusieurs barres de fer couvrent chaque fenêtre, sauf pour une seule fenêtre dans chaque wagon bien nommé la sortie de secours. Mais plutôt que l'ordre déterminé qu'il faudrait pour évacuer, Imaginez quatre Indiens poussant des têtes et d'autres membres à travers le petit espace. Écrasé et incapable de bouger de toute façon, les seuls passagers qui pourraient même sortir seraient ceux qui auraient la chance de décrocher un siège à côté.

Si un incendie se déclare, comment ces extincteurs pourraient-ils gérer le feu ?

Ces voyages en seconde classe ont révélé à quel point certaines vies ne valent pas grand-chose. Certains dorment dans des lits avec couvertures dans des cabines climatisées, reçoivent de la nourriture et de l'eau en première classe, et ici, au bout du train, un homme dormait face contre terre sur le sol en tôle du train à un pied de la salle de bain, avec son eau débordante et sa puanteur intense. Même lors de notre plus long voyage de sept heures, nous avons choisi de ne boire que de l'eau plutôt que de risquer d'avoir à utiliser cette « installation », et nous nous sommes assis avec des sarongs et des écharpes autour de la bouche pendant une grande partie du voyage pour éviter la bataille que nos nez et estomacs auraient autrement dû endurer.

Malgré les odeurs, la sueur, les nombreux petits cafards qui courent sur le sol, des moments attachants ont bel et bien brillé, comme la famille de musulmans qui s'est resserrée pour faire de la place pour nous et nos bagages sur deux bancs surpeuplés. Un autre regardait certains des adieux. Le prix de 4 $ pour un billet longue distance est tellement prohibitif, beaucoup de nos compagnons de voyage entreprenaient des voyages épiques uniques dans leur vie, pleurer à la porte avec leurs parents ou leurs familles à un arrêt dans un village au hasard avant de sauter pendant que nous nous asseyions pour deviner et écrire nos propres scripts pour comprendre la scène qui se déroulait devant nous.

Prendre le train en Inde est une façon intime de découvrir la culture indienne et nous le recommandons à tout le monde, mais pour ton bien, pour ta propre raison, réservez vos billets Sleeper à l'avance!

Informations pratiques

Si vous prévoyez de voyager en Inde en train, assurez-vous de toujours réserver vos billets à l'avance. Je ne recommande pas de simplement vous présenter à une gare dans l'espoir de pouvoir monter dans le prochain train. Si vous préférez acheter les billets en personne et payer en espèces, allez à la gare et achetez vos billets à l'avance - c'est ce que nous avons fait. La réservation de billets de train en ligne n'était pas disponible en Inde quand j'y étais, mais cela a changé.

Comment réserver des trains en Inde en ligne

Heureusement, vous pouvez réserver vos billets de train pour les trains indiens en ligne dès maintenant. Vous pouvez vérifier la disponibilité et réserver des billets pour les trains indiens ici.

Un autre site fiable pour réserver des billets de train en Inde est 12go . Non seulement vous pouvez vérifier les liaisons ferroviaires entre toutes les grandes villes de l'Inde, mais il vous montre également les bus disponibles, vols, et taxis – y compris les prix. Parfois, il peut être moins cher de prendre un taxi ou un bus. 12go permet également aux clients de revoir leur voyage, vous saurez donc ce qui vous attend avant de réserver un train / bus / vol.