Contrôle de la réalité à Rap City | Atlanta, Géorgie

Quand les gens se rencontrent, nous connaissons Dani et moi, ils sont souvent surpris de découvrir que nous sommes tous les deux de grands fans de musique rap. Mais je me souviens bien en 1993, avoir 13 ans et rapper sur le CD Doggystyle de Snoop Dogg dans le miroir avec mon meilleur ami. À ce moment-là, les filles blanches de banlieue n'étaient probablement pas celles que Snoop avait imaginé que sa démographie serait, mais il nous a accrochés, nous et des millions de personnes comme nous dans le monde, au rap – dont Dani, jusqu'en Allemagne.

Alors, quand nous avons réfléchi ensemble sur les endroits que nous voulions voir dans la partie sud de notre road trip NYC2NOLA cette année, nous pensions autant au Dirty South qu'à Southern Charm et Georgia Peaches. Pour nous, Atlanta est la Mecque de la musique :des artistes R&B fluides comme Usher, Monique, Keri Hilson et TLC et certains de nos rappeurs préférés comme T.I., Ludacris, Ciara, Soulja Boy et surtout, Outkast. Comme nous avons planifié notre voyage, cependant, nous n'arrivions tout simplement pas à faire de la musique d'Atlanta une partie tangible de notre voyage. Je ne suis toujours pas tout à fait sûr de ce à quoi nous nous attendions, mais il semble qu'il n'y ait aucun moyen pour un visiteur moyen d'interagir avec la scène musicale de la manière qui est possible à New York avec ses tournées de musique hip hop faites pour les touristes ou la facilité de traîner dans les bars de blues de Chicago, les bars country à Nashville et la scène rock indé à Austin. Nous n'avons pas pu trouver un Atlanta Rap Tour ou Hip Hop Tour, donc nous espérions le meilleur et que nous trouverions un moyen d'explorer la scène musicale d'Atlanta quand nous y arriverions.

Après tout, la musique n'était pas la seule raison pour laquelle nous voulions visiter Atlanta - en fait, l'une des choses que nous aimons dans les principales attractions d'Atlanta est qu'elles sont vraiment uniques à la ville :le monde de Coca Cola et la zone du parc olympique. Nous avons réalisé toutes ces attractions uniques à Altanta et avons intégré une visite au célèbre aquarium et au salon de thé de Mary Mac, que vous pouvez lire ici.

Dani et moi avons regardé haut et bas, mais n'a trouvé aucun signe d'un lien convivial avec la scène musicale de la ville. Il y a des concerts de hip-hop et de R&B, mais aucun les jours où nous étions en ville (pendant la semaine de début septembre). Quand on nous a recommandé Lov'n It Live, un restaurant végétalien cru à East Point, une alarme a sonné dans mon esprit. Pointe Est ? Andre 3000 d'OutKast est d'East Point - allons-y ! (Le rap n'est pas réservé aux omnivores – les végétariens et les végétaliens adorent aussi le rap !)

Après une demi-heure de route du centre-ville d'Atlanta, il s'est avéré que Lov'n It Live était fermé et East Point est plutôt sombre, zone à faible revenu mais « en plein essor » similaire à celle où nous vivions à Deptford, Londres. Qu'est-ce que j'imaginais ? Des rappeurs à chaque coin de rue ou qu'OutKast tiendrait un concert gratuit dans le parc ? Bien sûr que non… mais quand même…

Nous avons discuté de notre test de réalité de la ville du rap lors de notre dernière nuit en ville avec un ami qui voulait vraiment aider. Très belle du Sud, cependant, elle ne pouvait que révéler qu'Usher vivait sur la même route que le manoir du gouverneur. Aux premières lueurs, avant de quitter la ville pour le long trajet jusqu'à la Nouvelle-Orléans, nous avons essayé de trouver le manoir d'Usher et bien que nous ne sachions pas exactement de quoi il s'agissait, la taille de ces incroyables maisons du sud ne pouvait que confirmer qu'Usher s'est très bien débrouillé depuis son tube de 1997 "You Make Me Wanna".

Et bien, le road trip doit continuer. Nous avons quitté le quartier chic de Buckhead d'Usher, baissé nos fenêtres, a fait sauter un mélange d'OutKast, T.I. et Ludacris et nous avons rappé dès notre sortie d'Atlanta. Nous nous dirigions vers l'ouest jusqu'à la Nouvelle-Orléans, notre dernière étape du road trip NYC2NOLA 2011, et abrite la scène musicale la plus authentique (et la plus facile à trouver) de toute l'Amérique.