Polaroid de la semaine : Austin, Texas
La semaine dernière, je suis retourné dans l’une de mes villes américaines préférées : Austin. C’était ma deuxième visite de l’année, après un long week‑end de février qui m’avait offert une agréable échappée du froid de la côte Est. Le principal attrait était le tout premier TravelCon, une conférence marquante avec 80 intervenants et 600 participants. Elle a largement dépassé mes attentes, et je prévois déjà d’y assister à nouveau à Boston en juin 2019. Pour profiter pleinement, j’ai réservé trois jours avant et trois jours après l’événement afin de revisiter mes restaurants et attractions favoris.
Arriver tôt a été une excellente décision. Dès le lancement du TravelCon, mon emploi du temps s’est rempli d’ateliers, de conférences principales, de rencontres et de soirées, le tout sous un ciel couvert et pluvieux malgré la chaleur et l’humidité persistantes. Une excursion très attendue à Hamilton Pool a dû être annulée à cause d’un taux élevé de bactéries dans l’eau – une excuse parfaite pour repartir à la découverte du Texas, notamment pour poursuivre mes projets inachevés à Big Bend depuis 2016.
TravelCon ressemblait à une réunion de lycée. J’ai retrouvé des collègues blogueurs comme Shannon de « A Little Adrift », Dalene et Pete de « Hecktic Travels », Laurence de « Finding The Universe » et Jeremy de « TravelFreak ». J’ai également rencontré en personne des habitués que je ne connaissais que virtuellement, tels que Kiersten de « The Blonde Abroad », AngieAway et Kristin de « Be My Travel Muse ». Les retrouvailles avec Wandering Earl, Audrey et Dan de « Uncornered Market », Cailin de « TravelYourself », Alex d’« Wanderland », Amanda d’« A Dangerous Business » et Matt d’« Expert Vagabond » ont été des moments forts. Les ateliers et les témoignages de réussite m’ont inspiré, rappelant la croissance du secteur du blog de voyage depuis le lancement de Globetrottergirls en 2010. J’ai malheureusement manqué la conférence de Pat Flynn – le marketeur en ligne qui a déclenché mes premiers revenus de blog – parce que je donnais ma propre session sur le blog de voyage LGBTQ avec mon ami proche Adam.
Avant la conférence, j’ai découvert les nouvelles fresques du Hope Outdoor Gallery, nagé dans les sources naturelles de Barton Springs Pool, observé des milliers de chauves‑souris s’envoler du pont de Congress Avenue au coucher du soleil, testé le système de vélos et trottinettes en libre‑service (les vélos m’ont conquis) et savouré les meilleurs tacos chez Veracruz All Natural et Pueblo Viejo, ainsi que les beignets de Gourdough’s. Pour contrebalancer les excès culinaires, j’ai pratiqué le paddle‑board et couru le long du Colorado River et du Lady Bird Lake, terminant par une séance d’entraînement de 28 km (17 mi) pour le marathon de New York.
Le mode de vie actif des Austinites – kayak, paddle‑board, course, vélo, souvent accompagné de leurs chiens – ne cesse de m’impressionner le long des rivières et des lacs. L’idée d’adopter un chiot et de m’installer ici me tente, mais les couleurs automnales de New York me rappellent à l’ordre avant mon prochain voyage.
Si vous y allez :
Voici mon guide pour 48 heures à Austin
