Polaroid de la semaine : À la découverte des temples de Chiang Mai, Thaïlande

En quittant Chiang Mai plus tôt cette semaine, je n'ai cessé de me dire que ce séjour était bien trop court ! C'était un tourbillon de découvertes dans la ville du nord de la Thaïlande où j'avais déjà passé une grande partie de mon précédent voyage. J'avais de grands projets – surtout savourer mes plats de rue favoris et dénicher de nouveaux restaurants. Au final, nous nous sommes consacrés à un véritable « temple‑hopping » (saviez‑vous que Chiang Mai compte plus de 300 temples ?), parcouru les marchés du week‑end à la recherche de souvenirs, fait du vélo dans les ruelles, assisté à des spectacles de cabaret ladyboy, et passé une journée complète avec les éléphants sauvés au célèbre Elephant Nature Park – le point d’orgue de mon aventure thaïlandaise.

Nous vous présentons ici le Wat Monthiang, situé à la périphérie nord de la place qui délimite la vieille ville de Chiang Mai, entourée d’un fossé de 6,5 km. Bien qu’il se trouve au cœur du quartier historique, il échappe souvent aux itinéraires touristiques classiques. Il séduit néanmoins par son imposante statue de Bouddha doré et sa façade bordeaux‑or très travaillée, ce qui en fait, à mon sens, l’un des temples les plus impressionnants de la ville. Lors de votre visite, ne manquez pas le Wat Lok Moli de l’autre côté du fossé – l’un des plus anciens du centre, avec son imposant chedi en briques du XIVᵉ siècle derrière le bâtiment principal.

Malgré la brièveté du séjour (et la chaleur accablante de 38 °C/100 °F chaque jour), notre passage à Chiang Mai a été idyllique : cuisine exceptionnelle, café de qualité supérieure après les breuvages insipides des îles, rencontres émouvantes avec les éléphants, sessions shopping et redécouverte du charme intemporel de la ville.