Observation des baleines dans la baie de Monterey
Introduction
Voyager le long de la Pacific Coast Highway, de Los Angeles à San Francisco, offre de nombreuses rencontres avec la faune. Un tour d’observation des baleines au large de la côte californienne devient alors incontournable. En tant que voyageuses expérimentées de GlobetrotterGirls, nous avons réservé une excursion à Monterey Bay, espérant aperçus les géants de l’océan.
Nos attentes
Nous imaginions une croisière paisible, comme celle illustrée ci‑dessous :
ou des rencontres tout aussi spectaculaires :
La réalité
Le jour J, le temps était clair et le port calme au départ 
. Mais dès que nous avons atteint les eaux ouvertes, des vagues d’un mètre de haut ont transformé le bateau en une mer agitée pendant trois heures épuisantes. Le mal de mer a touché plusieurs passagers.
Les baleines en Californie
Les baleines migrent le long de la côte toute l’année : les baleines grises partent du Mexique vers l’Alaska au printemps (retour en décembre), les baleines à bosse arrivent au printemps et les baleines bleues de juin à octobre. Monterey Bay est l’un des meilleurs spots, avec de nombreuses excursions qui garantissent souvent une observation.
Choix du prestataire
Nous avons opté pour Monterey Bay Whale Watching, réputé pour la durée de ses sorties, la présence de biologistes marins à bord et plus de vingt ans d’expérience. Curieusement, le bateau Pacific Explorer d’un autre opérateur nous a suivis tout au long, montrant que les offres sont souvent similaires malgré des tarifs différents.
Ce que nous avons vu
Les vagues nous ont empêchés de repérer la moindre baleine. Un groupe de dauphins a toutefois accompagné le bateau, mais filmer stable était difficile à cause du tangage.
De retour au port, nous avons observé loutres de mer, pélicans et éléphants de mer se prélasser près du quai, mais la promenade supplémentaire semblait uniquement prolonger un tour déjà décevant.
Retour d’expérience
Un meilleur renseignement aurait été crucial. L’équipage a admis que les chances d’observation étaient faibles ce jour‑là, et aucun journal de sighting récent n’était affiché sur le site. On nous a offert des bons pour une prochaine sortie, mais pour des visiteurs de passage, il est peu probable de pouvoir les utiliser.
