Heiau Piʻilanihale et Jardin Kahanu
Un arrêt majeur sur la route de Hana
Situé sur la célèbre route de Hana, le jardin ethnobotanique de 294 acres s’associe au majestueux Heiau Piʻilanihale, le plus grand temple de Polynésie. Les visites guidées par des experts dévoilent le lien profond entre les anciens Hawaïens et leur environnement, offrant la meilleure perspective sur la culture hawaïenne d’avant le contact européen. Malgré son importance, très peu de visiteurs font le trajet jusqu’ici.
Le Heiau Piʻilanihale
Ce vaste plateau de lave s’étend sur 450 pieds. Son histoire reste énigmatique, mais il constitue indéniablement un site religieux clé. Les archéologues estiment la construction dès 1200 ap. J‑C, avec des phases culminant sous le règne de Piʻilani, chef de Maui du XIVᵉ siècle qui a édifié de nombreux étangs côtiers à Hana (Piʻilanihale signifie « Maison de Piʻilani »).
Le Jardin Kahanu
À la lisière du jardin, face à la mer, le jardin national tropical de botanique (qui gère aussi les jardins Allerton et McBryde de Kauaʻi) abrite la plus grande collection mondiale de fruits à pain – plus de 120 variétés. Le fruit à pain, aliment de base nutritif, joue un rôle dans la lutte contre la faim mondiale. Le jardin comprend également des plantes de pirogue introduites par les navigateurs polynésiens, ainsi qu’une réplique de maison de pirogue rappelant les temps anciens.
Visites guidées
Le meilleur moyen de relier le heiau, les plantes et le paysage luxuriant – avec les palmiers qui ondulent sous la brise – est une visite guidée familiale (lundi‑vendredi à 11 h, durée de 2 heures). Réservez en ligne sur ntbg.org/gardens/kahanu. Des options auto‑guidées sont disponibles grâce à des brochures. Le site se trouve à 1,5 miles de la route ʻUlaʻino, au sud de la route Hana.
