Parc Fort DeSoto
Présentation du parc
S'étendant sur 1 136 acres de nature préservée, le parc Fort DeSoto figure parmi les meilleures destinations balnéaires de Floride. Il propose 7 miles de plages magnifiques — dont une zone autorisée aux chiens — deux quais de pêche et de vastes sentiers reliant cinq îles interconnectées.
Le point fort pour les baigneurs est la longue plage de sable fin de North Beach, agrémentée de zones de pique-nique herbeuses, d'un café et d'une boutique de souvenirs (ouvert de 10 h à 16 h du lundi au vendredi, jusqu'à 17 h le week‑end). Le café propose des locations à l'heure : vélos à 10 $ et kayaks à 23 $.
Plages et activités
East Beach offre une expérience plus intime avec un sable plus grossier et une fréquentation plus légère. Le parc tire son nom du fort de la guerre hispano‑américaine de 1898, situé dans le coin sud‑ouest de Mullet Key — autrefois habité par les Indiens Tocobaga — et rend hommage aux troupes de l'Union de la guerre de Sécession stationnées ici et sur Egmont Key.
Un ferry relie le parc à Egmont Key pour explorer les ruines du fort Dade, des bâtiments abandonnés, les tortues gopher protégées, des sites de coquillage et la plongée en apnée (location d'équipement 5 $).
Accès et stationnement
Accès au parc Fort DeSoto via US 682/Pinellas Bayway (sortie 17 de l'I‑275). Parking : 5 $ par jour.
