Aquarium de la baie de Monterey

Monterey est pratiquement synonyme de son aquarium de classe mondiale surplombant le sanctuaire marin national de la baie de Monterey, qui protège les forêts denses de varech et une sublime variété de vie marine, y compris les phoques et les lions de mer, dauphins et baleines. L'aquarium se trouve au bord de Cannery Row, qui a fait de Monterey la capitale mondiale de la sardine dans les années 1930.

C'est peut-être un peu ironique qu'une conserverie de poisson ait été convertie en un centre réputé pour l'étude et la conservation de la vie marine, mais aujourd'hui, toutes sortes de créatures aquatiques habitent les salles de l'aquarium et les zones extérieures, des étoiles de mer et des limaces de mer visqueuses aux loutres de mer animées et au thon étonnamment agile de 800 livres. Chaque minute, jusqu'à 2, 000 gallons d'eau de mer sont pompés dans la forêt de varech à trois étages, recréer aussi fidèlement que possible les conditions naturelles que vous voyez par les fenêtres à l'est.

Les gros poissons de proie sont à leur meilleur pendant les repas; récupérer le dernier horaire d'alimentation à la billetterie. Les plus divertissantes sont les loutres de mer, que l'on peut voir se prélasser dans la piscine Great Tide à l'extérieur de l'aquarium, où ils sont prêts à être réintroduits dans la nature.

Même la musique new-agey et l'illusion occasionnelle d'un miroir à l'infini ne peuvent pas nuire à la beauté étonnante des méduses de la Galerie des gelées. Pour voir des créatures marines - y compris des requins-marteaux, le crapet de mer et les tortues de mer vertes - qui l'emportent plusieurs fois sur les enfants, méditez sur l'impressionnant réservoir Open Sea. En haut et en bas, vous trouverez des piscines tactiles, où vous pouvez approcher les concombres de mer, raies chauve-souris et créatures marécageuses. Les plus jeunes adorent la Splash Zone, avec des expositions interactives bilingues en anglais et en espagnol, et nourrissage des pingouins à 10h30 et 15h.

L'aquarium est bien plus qu'une impressionnante collection de bassins en verre, cependant - des pancartes réfléchies soulignent les contextes culturels et historiques de la baie, trop. Pour une expérience plus approfondie, rejoignez la visite des coulisses. Il existe également une visite familiale spéciale adaptée aux enfants de moins de huit ans.

Pour éviter les longues files d'attente en été et les week-ends et jours fériés, achetez vos billets à l'avance ou arrivez tôt ou après 16h. Prévoyez au moins 2h30 pour votre visite, bien que vous ayez envie de l'étendre à une journée entière, alors faites tamponner votre main et faites une pause pour le déjeuner. Les billets achetés après 16h sont également valables pour le lendemain.

Le stationnement sur rue avec parcomètre est limité. Les parkings proposant des tarifs journaliers sont nombreux juste en amont de Cannery Row.