Restez dans un Airstream, Faites comme les locaux, et absorber l'Ojai Juju

Que magique, La ville mystique d'Ojai dans la vallée est (encore !) une parfaite escapade californienne.

OJAI, Californie - Même à distance de sécurité, la nouvelle de l'incendie de Thomas sur Ojai était terrifiante. Histoires des terres sauvages et cultivées ravagées du comté de Ventura, biens détruits, et des évacuations précipitées ont inondé mes flux cette première semaine de décembre. Ceux d'entre nous qui aiment le petit, ville mystique craignait ses habitants et le célèbre « Moment rose » au coucher du soleil ne serait plus jamais le même. Maintenant des mois après l'incendie, certains se demandent encore si Ojai est ouvert aux affaires.

Oui, En effet, il est.

Alors que les collines cicatrisées sont encore visibles à chaque tournant, les signes de reprise aussi. Le résultat est un effet Tolkien Mordor-meets-The-Shire, qui sans surprise, Ojai réussit de manière convaincante. Une nouvelle croissance peuple les surfaces à flanc de colline le long de sentiers comme Horn Canyon, comme les écosystèmes résilients ont l'habitude de le faire. Alors que la portée, Horaire, et d'autres détails liés à l'incendie de Thomas n'ont pas semblé naturels - nous, les natifs de SoCal, sommes habitués aux incendies de forêt, mais jamais, déjà en décembre — le large balayage des flammes et de la chaleur fait partie du cycle de régénération de la nature.

La ville elle-même était protégée par la bravoure féroce des pompiers qui se sont battus pour la survie d'Ojai, ainsi qu'une énergie sérieuse qui, selon un ami, semblait vouloir que les vents s'arrêtent juste au moment où les flammes léchaient presque le centre-ville et les zones les plus peuplées.

Le message de la nature était clair :Ne f*$% avec #Ojaistrong juju.

Tout le monde, des chercheurs spirituels peu orthodoxes aux golfeurs passionnés, s'accorde à dire qu'Ojai mérite un voyage sur la route. Mais le printemps est généralement ma saison préférée, lorsque les célèbres mandarines lutins sont de saison et que d'autres agrumes poussent avec des fleurs au parfum enivrant.

Si c'est une expérience américaine classique centrée sur l'automobile que vous recherchez lors de votre prochain voyage, Caravan Outpost est l'endroit où aller depuis mi-2016. (Cela nous a aidé d'être au volant d'un SUV Ford pour traverser une averse soudaine en route sur la 101. Vous pouvez également prendre PCH depuis L.A. plus longtemps, route plus pittoresque.) Avec dix Airstreams moelleux restaurés et une petite maison tout aussi attachante et confortable, La configuration de Caravan Outpost est idéale pour tous ceux qui aiment l'idée du camping ou une expérience en plein air, mais n'a aucun intérêt pour la réalité (ahem). Asseyez-vous autour du feu de camp nocturne construit dans l'espace commun paysager pendant que vous grillez des guimauves et faites la connaissance d'autres invités, puis retirez-vous dans votre propre caravane, où des plantations stratégiquement situées et denses séparent chaque Airstream, offrant ainsi l'intimité nécessaire à vos nouveaux amis.

Articulations Ojai classiques, comme les livres de Bart, le restaurant italien de Boccali et l'ultra-luxe Ojai Valley Inn and Spa, continuer à prospérer aux côtés de nouveaux arrivants relativement récents. La vieille garde et les enfants cool jouent tous bien ensemble, peut-être grâce à un lien entretenu par le prétendu vortex spirituel de la vallée d'Ojai. Le bar Chief's Peak de l'Ojai Rancho Inn, Boutique à domicile DeKor, Bricolage artisanat Cattywampus, Café phare, et le concept hybride de décoration/cuisine/bar de patio de Tipple &Ramble (nous sommes à terre avec toutes ces choses) remplissent facilement une atmosphère détendue, journée bien remplie.

Ajoutez à ces spots une liste de nouvelles ouvertures alléchantes. Le bar Revel kombucha prend au sérieux son activité d'élixir de bien-être, offrant des dégustations appropriées de « vols de booch ». Au Nid, vous trouverez savamment préparé, des plats élevés de la ferme à la table par le chef et copropriétaire Kiona Wachter (qui a relancé la marque de restaurant local de sa famille depuis longtemps en sommeil) servis par une fenêtre sans rendez-vous. Je rêve encore du sandwich au poulet frit et du risotto de farro de Wachter aux petits pois anglais frais, zeste de citron, et crevettes grillées mangées sur un patio extérieur causal. Le centre-ville d'Ojai Harvest du restaurateur Spoon Singh sert des plats copieux qui se sentent approuvés par une déesse de la Terre dans un espace conçu par Channon Roe de la boutique de style de vie chic In the Field.

Avec tous ces amis, des lieux d'accueil autorisés à servir de la bière, vin, et cocktails orientés locavore (ne manquez pas la salle de dégustation Ojai Vineyard, d'ailleurs), occasions de porter un toast au moment rose - qui heureusement se poursuit et se développe rapidement.

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