L'endroit le plus heureux sur Terre est-il aussi le plus cool ?

La capitale finlandaise est en grande forme. C'est pourquoi nous avons arrondi où rester, manger, et promenez-vous dans la ville qui pourrait détrôner Stockholm ou Copenhague en tant que chouchou du monde du design.

HELSINKI, Finlande - Si vous deviez juger une destination par le vol là-bas - ce que nous réalisons est l'équivalent d'un voyage de juger un livre par sa couverture, mais soyez indulgents avec moi, vous sauriez vous attendre à une dose d'euphorie du design à Helsinki basée simplement sur votre vol Finnair. Certains avions de la flotte sont emballés, au sens propre, aux motifs iconiques de Marimekko, la marque de style de vie finlandaise désormais omniprésente qui a frappé l'Europe d'après-guerre avec une joyeuse explosion de couleurs et d'imprimés abstraits. À bord, les passagers s'installent confortablement avec les couvertures Marimekko et se voient servir un repas nordique avec la vaisselle de la marque. Les voyageurs en classe affaires retirent des masques de sommeil des sacs de toilette Marimekko à collectionner et sirotent du champagne dans la verrerie d'Iittala, une autre marque du patrimoine finlandais. Tout cela avant de mettre les pieds en Finlande.

À l'atterrissage à Helsinki, les plaisirs esthétiques s'enchaînent. C'est, après tout, une ville UNESCO de design désignée, ainsi que l'une des premières villes à nommer un Chief Design Officer (Los Angeles vient d'en avoir un l'année dernière). Il convient également de noter que la Finlande a été nommée le pays le plus heureux du monde pendant deux années consécutives, selon le Rapport sur le bonheur dans le monde.

Ce qui m'a fait me demander :est-ce que le dévouement au design est la raison de tout ce bonheur ?

Voyez par vous-même avec ce guide de l'esthète à Helsinki.

Où rester

Hôtel Saint-Georges, qui a ouvert ses portes début 2018 (la même année où le pays décroche son premier titre de bonheur. Coïncidence ?), a beaucoup de fonctionnalités réjouissantes, commençant par Tianwu , le surdimensionné, Sculpture d'Ai Weiwei en forme de cerf-volant accrochée dans l'entrée. Promenez-vous dans le Jardin d'hiver, la cour intérieure de l'hôtel avec verrière et bar, et vous apercevrez un oiseau en laiton de près de 6 mètres de haut planant au-dessus de vos têtes :une sculpture de l'artiste finlandais Pekka Jylhä. L'espace abrite également une immense fresque boisée de Klaus Haapaniemi imprimée sur soie et enroulée autour des murs. Si vous ne dépassez même pas le premier étage de l'hôtel, vous ne serez pas affamé de culture.

Les chambres sont décorées individuellement et remplies de pièces remarquables telles que la chaise Sibast No 7, conçu par Dane Helge Sibast en 1953, ainsi que l'art moderniste abstrait des peintres finlandais. Les chambres sont garnies d'une collection de livres organisée, un clin d'œil au passé du bâtiment en tant que siège de la Société de littérature finlandaise. Cela devrait vous donner beaucoup de choses à regarder si vous décidez de pratiquer kalsarikannit , la version finlandaise du hygge, ou le confort, cela est réalisé en restant à la maison et en buvant de l'alcool dans vos sous-vêtements. Oui, sérieusement. Kalsarikannit est une chose.

Où manger

Si vous enfilez un pantalon et vous aventurez à l'extérieur - fortement recommandé - vous constaterez que les restaurants saisonniers et locaux sont la norme dans les restaurants d'ici. Faites une aventure de déjeuner en vous rendant dans un restaurant de l'île pour des bouchées nordiques, comme le corégone rôti ou la crevette de rivière sur toast de l'archipel. Une note au carb-averse, si quelqu'un l'est plus :ce n'est pas le moment pour ça. Mange du pain ! Vous trouverez des pains exceptionnellement corsés en Finlande. Le seigle local a même été élu aliment national du pays en 2017.

Helsinki est entourée de 330 îles, et tandis que l'été est l'heure de pointe pour visiter les îles (la capitale a des ferries qui partent directement de la place du marché), quelques parties de l'archipel sont accessibles en automne et en hiver. l'île d'Uunisaari, accessible par la passerelle piétonne de mi-novembre à avril, possède un restaurant dans un bâtiment historique en briques qui a été rénové avec l'aide du Conseil national des antiquités en 1999. L'île abrite également deux saunas (plus de détails dans une minute) et un bain à remous, qui sont ouverts le matin en semaine et le dimanche après-midi. Une séance pré-repas torride est un moyen idéal pour se réchauffer après votre promenade.

De retour sur le continent, plongez dans ce qu'Ultima appelle « l'hédonisme durable » :des plats indulgents préparés à partir d'ingrédients locaux, comme l'agneau salé aux champignons cueillis dans la forêt et la ville, et lavaret sauvage dans une gelée de mûres arctiques. Les salades et les herbes du restaurant viennent encore plus près de chez nous :elles sont cultivées directement sur la propriété en utilisant la technologie de l'agriculture hydroponique finlandaise.

Moins de science-fiction, bien que tout aussi créatif, est Kamome, où les chefs fusionnent la cuisine japonaise et finlandaise en combinant des ingrédients de la région avec Washoku , l'approche moins-est-plus japonaise de la cuisine.

Où faire du shopping

Pour la forme finlandaise à emporter, des souvenirs scouts dans le quartier du design d'Helsinki, situé au centre de la ville. Quiconque s'évanouit encore devant les articles ménagers sur son vol Finnair devrait se rendre au magasin phare de Marimekko sur Mikonkatu. Iittala a également un emplacement dans le Design District où vous pouvez parcourir la verrerie, ensembles de service, et pièces décoratives, y compris sa signature Aalto Vase.

Pour un mélange de designers finlandais reconnus et prometteurs, direction Lokal, un concept store et une galerie de céramiques, bijoux, textile, impressions, et des trésors en bois, comme une pochette en bouleau tressé. Si vous êtes quelqu'un qui apprécie les "forêts sombres, motels minables… et état d'ivresse au champagne" (n'est-ce pas tous ?), vous trouverez des âmes sœurs à Ivana Helsinki, une boutique remplie de robes fantaisistes. Et parce que le développement durable est un art de vivre en ville, swing by Pure Waste pour des basiques pour hommes et femmes fabriqués à partir de tissus recyclés. Acheteurs de souvenirs sérieux, comme le genre prêt à se battre avec des meubles finlandais et à les ramener à la maison, trouvera un trésor ou deux à Artek 2nd Cycle, qui vend des pièces vintage et d'occasion.

Que faire

Ce qui passe pour une activité post-gym dans d'autres endroits est devenu une forme d'art en Finlande :le sauna. C'est le berceau du passe-temps en sueur, et participer, c'est autant se détendre que découvrir la culture finlandaise. (Pour un certain contexte, il n'y a que 5,4 millions de Finlandais mais 3,3 millions de saunas dans le pays.)

Quant à savoir où trouver votre propre petite boîte de bonheur au bois, essayez Uunisaari, comme mentionné ci-dessus, ainsi que SkySauna. La première cabine de sauna au monde sur une grande roue, Sky Sauna est certainement touristique, mais aussi si inhabituel qu'on vous pardonnerait d'aller avec la foule.

Pour un sauna au crédit design, accrochez votre peignoir à Löyly, un sauna public sur la mer logé dans un bâtiment en bois destiné à grisonner avec le temps, de sorte que finalement toute la structure ressemble à un rocher sur le rivage.

Aussi pas cool que cela puisse paraître de suggérer une bibliothèque pour votre itinéraire, Bibliothèque centrale d'Helsinki Oodi est une course, ne marche pas situation. L'espace, qui vient d'ouvrir en 2018 et a atterri sur la liste 2019 du magazine Time des 100 plus beaux endroits du monde, ressemble moins à un dépôt de livres qu'à un parc intérieur, avec des fenêtres enveloppantes du sol au plafond, bois d'épicéa finlandais, et de vrais arbres poussant entre les étagères. C'est un aperçu d'une future utopie où chacun est invité à bricoler avec des imprimantes 3D, jeux vidéo (saviez-vous qu'Angry Birds est une création finlandaise ?), studios d'enregistrement, et des postes de fabrication entièrement équipés. (D'ailleurs, de qui plaisantons-nous? Nous pensons que les bibliothèques sont les plus cool.)

De manière appropriée, le Design Museum a une exposition qui se déroule jusqu'en 2020 appelée Utopia Now - L'histoire du design finlandais , qui met en lumière le fonctionnalisme nordique. Faites un tour dans l'exposition, puis prenez une table au Taito Café du musée.

Pendant que vous sirotez du vin biologique et que vous mordez dans un vin savamment élaboré, brioches à la cannelle fraîchement sorties du four, réfléchir à l'influence de la forme sur la qualité de vie. Si vous ne l'avez pas déjà fait, c'est peut-être le moment où tu te rends compte que oui, bon design et bonheur vont de pair.