Atteindre le sweet spot
Par Bill Kamenjar en partenariat avec l'Outer Banks Visitors Bureau.
Kitty Hawk, Tuez Devil Hills, Tête de Nags. Jetez un canard dans le mélange et vous avez un quatuor de noms à peu près aussi fascinant qu'il y en a. Ensemble, ils forment le centre de golf des Outer Banks de Caroline du Nord. Tout en haut et en bas de cette bande d'aventure en bord de mer, il y a des choses à faire en plein air. Chacun vous tente à sa manière. Vous pourrez vous baigner sur des plages surveillées, pêcher le marlin, visiter le site du premier vol de l'homme, regardez le soleil se coucher au sommet de Jockey's Ridge ou promenez-vous simplement au bord de l'eau. C'est décontracté, cadre rustique avec une brise rafraîchissante rendue célèbre par deux frères de l'Ohio qui ont changé le monde. Mais une fois que vous aurez retiré la plupart de ces autres subtilités estivales de votre système, il sera temps de cliquer sur les liens. Et en terme de links golf, le cœur de l'île-barrière qui pend au large de la côte comme une perle est un joyau. C'est comme frapper le sweet spot sur votre club de golf, le point où l'impact est maximisé.
Alors que le golf continue de croître dans toute la région, les trois piliers de toutes les vacances OBX restent Nags Head Golf Links au sud, Sea Scape Golf Club au milieu et Duck Woods Country Club le plus au nord. Tandis que Duck Woods, qui joue à travers les grands pins et autres feuillages n'est pas du tout un design de style maillons, les autres sont – peut-être deux des configurations les plus proches pour reproduire réellement ce que c'est que de jouer au jeu sur le terrain d'origine des îles britanniques.
En raison du manque de place, il n'y a qu'une petite poignée de terrains de golf de championnat situés juste sur l'île barrière. Cela rend le jeu de tout ou partie de ces trois dispositions particulièrement exclusif. Pris en sandwich entre les sons et l'océan Atlantique, les conceptions tirent pleinement parti des vents dominants au large des eaux. En fouettant rapidement, on dit que les brises changent parfois d'heure en heure. Cette fonctionnalité Jekyll et Hyde modifie le teint des parcours à chaque fois. Alors que Duck Woods est le plus ancien site des Outer Banks, Sea Scape et Nags Head sont également des modèles matures avec de la noblesse dans le sang. Et les deux ont magnifiquement vieilli.
Étant le deuxième cours à arriver dans OBX au fil du temps en 1965, Sea Scape est découpé dans la forêt maritime de Kitty Hawk et joue à travers des dunes emblématiques. Le parcours a été conçu par Art Wall, qui, en 1959, a choqué le champion en titre Arnold Palmer lorsqu'il a réussi un birdie sur cinq de ses six derniers trous à Augusta National pour son exploit le plus remarquable en carrière. Il a remporté le Masters. C'était, bien sûr, avant de façonner Sea Scape. Assez proche en tout cas. Se faufiler dans et hors de la forêt de basse altitude à la manière d'un lien, Sea Scape est un mélange rythmé de trous, dont certains offrent une vue sur l'Atlantique. La création de Wall a résisté à des années de tempêtes qui ont contribué à façonner le caractère du design. Il continue d'être l'un des premiers pionniers de la vague de golf OBX.
En descendant la côte, vous trouverez Nags Head Golf Links, avec sa beauté séduisante le long du détroit de Roanoke. Conçu par l'architecte Bob Moore, Nags Head est probablement la conception la plus complexe de la région, joué sur des surfaces de forme naturelle et nécessitant à la fois du muscle et de l'esprit. Si votre balle manque le fairway, il y a des sous-bois à trouver. A cet égard, vous voudrez peut-être laisser votre driver dans le sac sur certains trous et aller avec les clubs les plus précis afin de ne pas être soufflé hors ligne. Sa précision sur la distance à Nags Head, mais si vous attrapez le bon vent au bon moment sur certains trous, vous voudrez peut-être y aller avec le grand club. Alors que la partie bestiale de la disposition se situe peut-être le long des trous de finition sur les deux neuf car ils jouent fortement impactés par le vent car ils frôlent le son, le cœur du parcours n'est pas une affaire. De nombreux trous intérieurs sont étroits et remplis de doglegs et perturbés par des monticules de dunes.
Dans tout, Tête de Nags, c'est écrit, est "une belle combinaison de paysage côtier, dunes mouvantes, sashaying herbes marines et fleurs sauvages indigènes. Avec 17 étangs, beaucoup de bunkers de pot et de végétation broussailleuse basse, les coups de pénalité abondent. Mais maîtrisé par temps calme ou vaincu par le vent hurlant, il n'y a peut-être pas de plus grand sentiment que de s'éloigner de ce pilier OBX avec la tête haute.
Pour compléter ce trio de golf d'Outer Banks, Duck Woods, au nord, près de Southern Shores. Conçu par Ellis Maples, qui est bien connu dans la région de Pinehurst dans les célèbres Carolina Sandhills, le parcours arbore des fairways plus étroits que ses voisins OBX, les fairways bordés d'eau et d'arbres constituant le plus grand défi. Un parcours convivial lorsqu'il est bien géré, Duck Woods peut devenir impitoyable si vous commencez à vous éloigner le moins du monde du fairway. Les plans doivent être bien pensés et exécutés avec soin.
