Moulins à vent :découvrez le panneau de bienvenue unique de Greater Palm Springs

Comme les néons de Las Vegas, ou le panneau Hollywood à Los Angeles, Greater Palm Springs a sa propre carte de visite :les fermes d'éoliennes emblématiques de chaque côté de l'Interstate-10.

Les moulins à vent qui parsèment la colline et donnent une vague à trois pales accueillante aux visiteurs sont devenus synonymes d'oasis.

Ils servent de signe de bienvenue, informer les visiteurs qu'ils sont sur le point d'arriver à destination et que les résidents savent qu'ils sont presque à la maison.

Mais beaucoup de gens ne savent pas vraiment comment ils fonctionnent, pourquoi ils ont l'air d'être, et pourquoi ils sont si nombreux.

Les éoliennes existent depuis environ 130 ans, mais le long de la I-10 à Greater Palm Springs, ils ne font partie du paysage que depuis 40 ans.

Les géants du vent sont devenus une toile de fond célèbre pour les selfies, séances photos et films. Ces éoliennes emblématiques fournissent une énergie verte renouvelable indispensable.

Découvrez les géants du vent

C'est impressionnant de se tenir à côté d'un imposant moulin à vent dont les pales virevoltent haut dans les airs.

Pour les curieux, il y a des excursions par Visites des moulins à vent de Palm Springs , situé sur la propriété de Wintec Energy, qui emmène les gens derrière la clôture et les rapproche d'une éolienne.

Les tournées, dirigés par des guides touristiques expérimentés, sont éducatifs et amusants - et incluent l'histoire et la vue d'ensemble des énergies renouvelables. Avant de monter à bord d'un bus touristique pour faire le tour du parc éolien, les invités font une brève promenade dans un parc à outils qui présente diverses lames et transmissions.

Les invités de la visite sont également transportés vers un endroit à flanc de colline où une vue majestueuse de toutes les éoliennes peut être vue virevolter ci-dessous - transformant la puissance du vent en énergie.

Histoire

Wintec Energy a construit le premier parc éolien de la région en 1982 au nord de l'I-10. L'entreprise ne possède plus qu'une seule éolienne sur son vaste territoire et loue des propriétés à diverses entreprises énergétiques.

Les éoliennes sont stratégiquement placées des deux côtés de l'Interstate-10 pour profiter du vent de 15 à 20 milles à l'heure qui traverse le col de San Gorgonio - également appelé col de Banning - entre les montagnes de San Jacinto qui étreignent Palm Springs et les montagnes de San Gorgonio au nord. Pour que les pales se déplacent, il suffit d'environ 7 à 10 miles par heure de vitesse.

À un moment donné, il y en avait plus de 5, 000 machines tournant dans le vent, mais maintenant, en raison de l'efficacité des modèles, seulement environ 2, 100 parsèment le paysage désertique. Il est prévu qu'à l'avenir, à mesure que la technologie s'améliore et que des machines encore plus efficaces soient érigées, seulement environ 1, 000 seront nécessaires pour produire la même quantité d'énergie que celle actuellement produite.

Les éoliennes convertissent la puissance cinétique du vent en énergie mécanique qui est ensuite convertie en énergie électrique qui aide à stabiliser le réseau énergétique.

S'il y avait une radiographie du sol, en dessous, cela ressemblerait à une toile d'araignée de câbles menant de chaque éolienne à une sous-station où l'électricité est convertie en électricité haute tension qui est transmise à un réseau énergétique qui distribue finalement l'électricité aux consommateurs. L'énergie générée par les éoliennes contribue à stimuler le réseau électrique lorsque la demande est élevée dans le sud de la Californie.

Si vous passez à côté des éoliennes et qu'elles ne tournent pas, ils sont probablement éteints pour éviter de gaspiller de l'énergie. Actuellement, il n'y a aucun moyen de stocker l'énergie supplémentaire générée, mais à l'avenir, les batteries des sous-stations pourraient stocker l'énergie inutilisée générée par les éoliennes. C'est la prochaine étape pour le domaine des innovations en matière de technologie éolienne.

Les plus grandes turbines du désert ont une capacité de 3 mégawatts qui peuvent générer suffisamment d'énergie pour en faire fonctionner plus de 1, 500 maisons. Chacun mesure environ 500 pieds de haut - y compris la tige et la lame. C'est plus haut que la Statue de la Liberté à 305 pieds.

Durabilité

Énergie éolienne, comme source d'énergie verte et renouvelable, devient progressivement une alternative populaire à la combustion de combustibles fossiles, en particulier avec l'exigence que l'État utilise des sources d'électricité respectueuses du climat d'ici 2045.

Selon Wind Solar Alliance, l'énergie éolienne est la plus grande source de capacité de production d'énergie renouvelable dans le pays, est la deuxième source d'électricité à la croissance la plus rapide au monde et est en passe de fournir environ 10 % de l'électricité du pays d'ici 2020.

A travers le désert, il y a un mélange d'éoliennes plus anciennes, qui ont les côtés en treillis et ressemblent à des mini tours Eiffel. Les plus récents sont beaucoup plus grands et plus élégants avec une seule tour et trois énormes pales qui s'étendent sur la longueur d'un terrain de football. Trois est le nombre magique de l'énergie éolienne. Après essai et erreur avec deux ou quatre lames, il a été prouvé que trois lames fonctionnent le mieux.

Beaucoup des plus anciens sont cassés et stagnent. La durée de vie typique d'une turbine est d'environ 30 à 35 ans. Un développement probable dans les années à venir est que tous les petits, en particulier dans le domaine au sud de l'I-10 sera remplacé par moins, les plus gros.

Et bien qu'il soit prévu qu'en raison de la technologie, moins d'éoliennes seront nécessaires pour contribuer à l'engagement de l'État en matière d'énergie propre, les géants emblématiques sont là pour rester. Ils seront peut-être moins nombreux à saluer les visiteurs à l'avenir.

Explorez les grands espaces de Greater Palm Springs avec ces activités passionnantes parfaites pour toute la famille. L'aventure vous attend dans l'oasis !