Un pays de contrastes :les rives spectaculaires et le chic urbain du Pays de Galles
Alors que nous zigzaguions et zappions quinze minutes à travers la campagne en passant devant rien d'autre que des champs verdoyants et des troupeaux de moutons paresseux (il y en a plus de 11 millions dans le petit pays de Galles), il était difficile de croire qu'une plage pouvait se trouver au bout de ce trajet au départ de Swansea. Assez sur, cependant, le bus à travers la péninsule de Gower a atteint la côte du Pays de Galles à Rhossili Bay et nous avons été absolument émerveillés par sa beauté naturelle. Des collines verdoyantes se déploient jusqu'à la mer au sud-est, tandis que leurs falaises abruptes s'avancent au loin, plages de sable en contrebas.
Après une randonnée fouettée par le vent le long de la rive de la baie de Rhossili, nous avons sauté dans le bus Gower et avons suivi la côte plus à l'est pendant des heures, passant plus de ces moutons solitaires, des villages de pêcheurs endormis et de longues étendues de plages désertes avec leurs grottes calcaires et leurs coquillages colorés. Il y a eu un arrêt rapide à Port Eynon Bay, l'une des plages les plus populaires de Gower, avant de passer à la longue baie d'Oxwich et enfin à la baie de Three Cliffs, son homonyme est évident même de loin.
Malgré ses 7, 800 milles de côtes (dont 750 au Pays de Galles), La Grande-Bretagne n'est pas considérée comme une destination balnéaire au sens traditionnel du terme, même si vous n'êtes jamais à plus de deux heures d'une plage n'importe où en Grande-Bretagne. Les destinations balnéaires les plus populaires en Grande-Bretagne ont tendance à être Brighton ou Cornwall, mais la péninsule de Gower, dans le sud du Pays de Galles, est la première des zones britanniques de beauté naturelle exceptionnelle (AONB). et Rhossili Bay a été élue meilleure plage de Grande-Bretagne en 2010.
Pendant les mois d'été, les visiteurs courageux peuvent aller nager, mais l'Atlantique froid ne se réchauffe jamais autant que la Méditerranée et nous n'avons plongé qu'un orteil dans l'eau ici. Cependant, pour les surfeurs, surtout les véliplanchistes, les vagues sont justes, et pour ceux qui ne sont pas amateurs de sports nautiques, il y a d'interminables sentiers pédestres et cyclables le long de la côte qui peuvent être appréciés à tout moment de l'année. Un jour, nous aimerions faire tout le Cambrian Way, 275 miles de sentier côtier de Cardiff au nord du Pays de Galles.
En parlant de Cardiff, tandis que Swansea est une base idéale pour explorer le Gower, avec des chambres d'hôtes confortables pour 40 £, aucun voyage au Pays de Galles n'est complet avec un arrêt dans la capitale galloise chic. La cosmopolite Cardiff est fière de son mélange d'attractions culturelles modernes et historiques comme le Millennium Centre de classe mondiale, siège de l'Opéra national gallois, le Nouveau Théâtre – le plus ancien de la ville, construit en 1906, et le château de Cardiff à couper le souffle - l'une des structures historiques les plus importantes de Grande-Bretagne.
Les luxueux hôtels spa de la ville, tels que le grand St Davids Hotel Cardiff, offrent à leurs clients un week-end de détente et de soins. Nous avons trouvé, cependant, il y a aussi beaucoup d'hôtels à Cardiff pour les voyageurs de milieu de gamme à petit budget, et de nombreuses attractions et activités abordables dans la ville.
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