Oui, les voyages comportent des risques

Après mon article récent qui présentait « 42 façons de gagner de l'argent en voyageant autour du monde », un lecteur m'a signalé que certaines de ces options, bien que séduisantes sur le papier, comportent de réels risques. J'ai donc promis d'écrire un billet dédié aux aspects les plus dangereux du voyage, souvent négligés ou sous‑estimés dans les blogs de voyage.

C’est un sujet délicat, car chacun a sa propre définition du risque et il est facile de comparer les dangers du voyage à ceux de la vie quotidienne dans son pays d’origine.

Personnellement, je pense que voyager n’est pas plus risqué que la vie chez soi, à condition d’utiliser notre bon sens en permanence. Les accidents surviennent partout, et je me sens souvent plus en sécurité à l’étranger qu’aux États‑Unis.

(Hier, j’ai rendu visite à une proche qui s’est blessée à la jambe lors d’un voyage en Nouvelle‑Zélande. Elle a dû subir une opération et recevoir des soins intensifs, entièrement pris en charge. Chez nous, la même situation aurait été bien plus coûteuse.)

On cite parfois mon enlèvement au Bangladesh comme preuve que le voyage est dangereux. Mais combien d’incidents de ce type entend‑on réellement ? Très peu. Ces faits ne sont pas quotidiens pour les voyageurs, mais lorsqu’ils sont médiatisés, ils donnent l’impression que certaines destinations sont intrinsèquement dangereuses.

En 13 ans de voyage, je ne peux compter sur une main le nombre d’incidents graves dont j’ai entendu parler : kidnappings, violences, arrestations illégales, détentions, vols majeurs, blessures graves, déportations, expériences de mort imminente… Ce ne sont pas des situations « courantes » quand on considère le nombre de voyageurs présents dans le monde à tout instant.

Être en vie comporte déjà un risque. Ouvrir la porte de son domicile est un acte risqué. Les aléas existent partout.

L’objectif de cet article est d’aborder les risques réels que rencontrent les voyageurs. Je ne prétends pas que le voyage soit sans danger, mais plus on en connaît les risques, plus on diminue les chances d’en être victime.

Lois locales

Chaque pays possède son propre code juridique. Ignorer les règles de base d’une destination peut vous placer dans une situation délicate, voire vous conduire en prison pour des faits anodins chez vous. Dans certains pays, une infraction mineure liée aux stupéfiants peut entraîner une peine de prison à perpétuité, voire la peine de mort, et l’aide de votre gouvernement sera limitée.

Travailler à l’étranger

Certaines idées évoquées dans « 42 façons de gagner de l’argent en voyageant » concernent des activités illégales, comme travailler « au noir » et être payé en espèces (café, restaurant, auberge, chantier). Sans visa de travail adéquat, vous n’avez pas le droit de travailler et vous vous exposez à des risques juridiques.

Si les autorités vous interceptent, vous pourriez perdre l’emploi, être expulsé du pays ou même voir votre entrée interdite pendant un certain temps. Des amendes ou d’autres sanctions peuvent s’appliquer. Personnellement, je n’ai jamais entendu parler d’un tel cas, mais cela existe et mérite d’être considéré avant d’accepter un emploi.

En cas de blessure sur le lieu de travail, sans visa ni contrat légal, votre employeur ne pourra pas vous indemniser ni couvrir vos frais médicaux. Il est donc essentiel de bien comprendre les conditions de l’emploi proposé.

Vols

Le vol à la tire est un risque bien réel. J’ai moi‑même été victime d’un pick‑pocket à Delhi, perdant cartes de crédit et argent liquide. C’est toutefois le seul vol que j’ai subi en 13 ans de voyages, malgré de nombreuses escales dans des pays souvent jugés dangereux. La vigilance et quelques précautions simples suffisent à réduire considérablement ce risque.

Comportement irresponsable

Lors d’un premier voyage, on a parfois l’impression que les règles n’existent pas à l’étranger. En réalité, elles sont bien présentes et les sanctions peuvent être sévères (prison en Thaïlande, en Colombie, etc.). Au‑delà des conséquences légales, il faut éviter de sombrer dans la dépendance aux drogues, facilitées par leur prix bas et leur disponibilité dans certaines régions. Des voyageurs se retrouvent piégés plusieurs mois avant que leurs proches ne les ramènent chez eux.

Blessures, maladies & assurance

Les accidents et les maladies peuvent survenir partout. Dans certaines zones, certaines maladies graves sont plus fréquentes ; il est donc recommandé de se faire vacciner avant de partir. Tomber malade à l’étranger, surtout en étant seul, n’est jamais agréable.

Vérifiez toujours la sécurité des activités envisagées : les normes de sécurité varient d’un pays à l’autre. En cas d’accident (par exemple, naufrage d’un bateau), la compensation ou la prise en charge médicale peut être inexistante.

L’assurance voyage est cruciale. Sans elle, les frais médicaux à l’étranger peuvent être astronomiques, surtout si un rapatriement est nécessaire. Même avec une assurance, la couverture est souvent limitée aux frais engagés pendant le voyage et exclut les activités à haut risque. Lisez attentivement votre contrat.

Quoi d’autre ?

Honnêtement, je n’ai pas trouvé d’autres risques majeurs au‑delà de ceux déjà cités, qui sont similaires à ceux rencontrés chez soi.

On pourrait également évoquer :

• Difficultés à la ré‑intégration après le retour : recherche d’emploi, manque de ressources, choc culturel inverse.
• Risque de terrorisme ou d’enlèvement dans certaines régions ; il est prudent d’éviter ces zones, même si le risque ne peut jamais être totalement éliminé.
• Réglementations de transport parfois plus souples : il faut se familiariser avec les règles de circulation locales, l’état des routes, des bus ou des trains, et réfléchir avant de louer une moto ou un scooter.

En résumé, voyager comporte des risques, mais ils ne sont pas forcément supérieurs à ceux de la vie quotidienne. Avec une bonne préparation, la plupart des dangers peuvent être anticipés et maîtrisés.

Je ne me promènerais pas à Bangkok en proclamant que je peux consommer des drogues à volonté, ni à Amsterdam en vantant un job « au noir ». Si je décide de travailler dans la construction en Australie, de prendre un ferry douteux en Indonésie ou d’explorer les régions tribales du Pakistan, je m’assurerai de bien comprendre les enjeux et d’accepter les conséquences éventuelles.
Qu’en pensez‑vous ? Quels risques avez‑vous rencontrés ou pensez‑vous manquer ?