Le Café du Chien Bleu
Origines
En 1999, l’artiste George Rodrigue possédait des galeries à Carmel (Californie) et à la Nouvelle‑Orléans, mais il n’avait pas de lieu à Lafayette, sa ville natale, où exposer ses œuvres aux côtés de la cuisine et de la culture cajun. « C’est ainsi qu’est né le Café du Chien Bleu », explique Steve Santillo, co‑propriétaire avec les deux fils de Rodrigue. « George a fourni les œuvres et le décor, mais il ne voulait pas posséder le restaurant ; il voulait simplement que les gens profitent de son art. »
Expansion à Lake Charles
Après 17 années de succès à Lafayette, Santillo a ouvert un second établissement à Lake Charles en décembre 2015. À l’instar du premier, le nouveau café séduit par une cuisine exceptionnelle, des concerts live et des dizaines de reproductions numériques éclatantes des peintures du fameux Chien Bleu, accrochées aux murs de briques vintage.
Menu
Le menu mêle les classiques cajuns – gumbo, étouffée d’écrevisses, plateaux de fruits de mer frits – à des créations fusion audacieuses, comme des enchiladas aux écrevisses nappées d’une sauce mornay au cumin ou des wontons de fruits de mer accompagnés d’une sauce prune‑gingembre.
Musique live
Des concerts locaux sont proposés du jeudi au samedi, de 19 h à 22 h, ainsi que lors du brunch du dimanche, de 11 h à midi. « Nous aimons la variété », souligne Santillo. « Nous invitons des artistes locaux – certains reviennent régulièrement, d’autres sont de nouvelles découvertes. Le dimanche, le brunch musical offre un éventail de styles pour une ambiance toujours dynamique. »
Engagement communautaire
Le Café du Chien Bleu redonne à la communauté. Il soutient le programme A++ Schools de la George Rodrigue Foundation for the Arts, qui vient d’accueillir sa 18ᵉ école, la Lake Charles Charter Academy, afin de promouvoir l’éducation artistique. Santillo collabore également avec les musées locaux, le Arts & Humanities Council of Southwest Louisiana et diverses associations, en offrant repas et temps bénévole lors d’événements caritatifs.
L’équipe est ravie de faire partie du centre‑ville de Lake Charles. « L’accueil de la communauté a été extraordinaire », confie Santillo.
Horaires et adresse
Ouvert pour le déjeuner et le dîner du lundi au samedi, avec brunch musical le dimanche de 10 h30 à 14 h. Adresse : 609 Ryan St., Lake Charles.
