Centre d'éducation et de recherche Quetzal

Présentation du centre

Le Centre d'éducation et de recherche Quetzal (QERC) se situe à San Gerardo de Dota, au Costa Rica, et constitue le second campus de la Southern Nazarene University. Il offre aux étudiants une formation pratique en biologie de terrain et en recherche, tout en promouvant la biodiversité, la durabilité et la responsabilité sociale.

Collaboration internationale et impact local

Le QERC travaille avec des étudiants et des chercheurs du monde entier pour étudier les forêts nuageuses tropicales et leurs communautés de flore et de faune. En réunissant agriculteurs locaux, chercheurs, éducateurs et étudiants, le centre associe les meilleures pratiques de conservation au bien‑être économique de la communauté.

Localisation et infrastructure

Implanté à 2 200 m d’altitude (7 200 ft) dans les forêts nuageuses de la Cordillère de Talamanca, le QERC dispose de plus de 20 km de sentiers et d’une réserve privée de 980 acres. Bordé par la rivière Savegre, le site est caractérisé par des chênes tropicaux, du bambou et une abondance d’épiphytes, nourris par le brouillard et les pluies quotidiennes. Cette diversité écologique, combinée à l’agriculture et à l’écotourisme, crée un cadre idéal pour l’éducation multidisciplinaire et la recherche.

Axes de recherche

Quetzal

Le quetzal, emblème du centre, a inspiré le Dr Leo Finkenbinder à explorer la vallée du Savegre. Les recherches portent sur le cycle de vie, l’habitat et l’alimentation de cet oiseau spectaculaire, tandis que les cours de premier cycle enseignent les fondamentaux de la recherche de terrain.

Suivi environnemental

Le QERC dirige un programme de suivi environnemental et social visant à comprendre les interactions entre la Réserve biologique du Savegre, les résidents et les touristes. Les données sont collectées grâce aux sentiers, aux recensements agricoles, à l’échantillonnage de l’eau de la rivière et à la surveillance du microclimat. En partenariat avec l’Université de l’Oklahoma et le parc national Los Quetzales, le programme s’étend au parc pour enrichir la base de données et soutenir les politiques locales de conservation face au changement climatique.

Mammifères

Les études sur les mammifères visent à établir un inventaire préliminaire des prédateurs et proies. Des caméras à déclenchement de mouvement, des empreintes et des excréments sont analysés quotidiennement. Des entretiens avec les habitants de longue date permettent de reconstituer l’évolution de la faune sur les 50 dernières années, révélant par exemple l’arrivée des coyotes dans les années 1970 et la présence persistante des paresseux à moyenne altitude.

Informations pratiques

Pour plus d’informations, appelez le +506 2740‑1029 ou le +506 2740‑1028. Site web : https://qerc.org/

À propos de San Gerardo de Dota

San Gerardo de Dota, nichée sur les pentes du Cerro de La Muerte à 2 200 m d’altitude, se trouve à 85 km au sud‑ouest de San José, dans la chaîne de montagnes de Talamanca. Découverte en 1952 par les frères costaricains Efraín et Federico Chacón, la petite communauté agricole s’étend le long de la rivière Savegre, la plus pure d’Amérique centrale.

La région attire les ornithologues du monde entier grâce à plus de 170 espèces d’oiseaux, dont les pics et les quetzals, visibles la majeure partie de l’année, avec un pic en avril‑mai.

Principaux hébergements à San Gerardo de Dota

- Hotel Savegre : +506 2740‑1028
- Trogón Lodge : +506 2740‑1051
- Dantica Lodge : +506 2740‑1067
- Suria Lodge : +506 2740‑1004
- Sueños del Bosque Lodge : +506 2740‑1023
- Paraíso Quetzal Lodge : +506 2200‑0241