10 hôtels de luxe, autrefois prisons, à découvrir
Four Seasons Sultanahmet – Istanbul, Turquie
Ancienne prison turque, le Four Seasons Sultanahmet a été entièrement rénové tout en conservant quelques traces du passé, comme les anciennes tours de guet transformées en ascenseurs. Situé à deux pas de la Sainte‑Sophie et de la Mosquée Bleue, il allie luxe moderne et histoire fascinante.
Långholmen – Stockholm, Suède
Le complexe Långholmen intègre de façon ludique son passé carcéral. Pendant 250 ans, l'île a accueilli des prisonniers qui ont planté des milliers d'arbres, donnant aujourd’hui à l’établissement son cadre verdoyant. Converti en hôtel de luxe en 1989, chaque « cellule » moderne est décorée avec goût et chaque client repart avec la clé de sa chambre.
Malmaison Oxford – Oxford, Angleterre
Dans cet hôtel, de nombreuses fenêtres conservent leurs barreaux d’origine, rappelant l’ambiance d’une prison victorienne. Dominant le quartier branché d’Oxford, le bâtiment offre une atmosphère gothique rappelant les films de Dracula, tout en proposant de vastes espaces extérieurs et un restaurant industriel où sont servis des plats locaux.
Liberty Hotel – Boston, Massachusetts, États‑Unis
Anciennement la Charles Street Jail, le Liberty Hotel a conservé des éléments architecturaux emblématiques, comme les passerelles en fer qui encerclent le hall central. Le restaurant Alibi, installé dans l’ancienne salle de détention des ivrognes, propose une carte riche en cocktails créatifs.
Ottawa Jail – Ottawa, Canada
Ce véritable ancien pénitencier conserve son ambiance austère, avec des murs de pierre qui, selon la légende, abriteraient encore les esprits des détenus. Les voyageurs intrépides peuvent même réserver une « cellule d’isolement » pour une nuit hors du commun.
Hotel Katajanokka – Helsinki, Finlande
Construite en 1837 comme prison du comté d’Helsinki, la bâtisse a été réaménagée en 2007 avec un design nordique luxueux. L’hôtel boutique propose un buffet petit‑déjeuner somptueux, un sauna, et même la possibilité d’organiser son mariage dans l’ancienne chapelle pénitentiaire.
Prison de Karosta – Liepāja, Lettonie
Si vous cherchez une immersion totale dans l’univers carcéral, la prison de Karosta, qui a détenu des condamnés à mort pendant la Seconde Guerre mondiale, propose des séjours où l’on dort sur le béton, on subit des ordres d’exercices physiques et l’on peut même être « crié » par le personnel. Une décharge de responsabilité est signée, et l’expérience peut être adaptée pour éviter les punitions excessives.
Old Mount Gambier Gaol – Mount Gambier, Australie
Ce petit pénitencier de 150 ans propose des cellules équipées de couchettes en métal, ainsi que de grands dortoirs adaptés aux familles. Le décor volcanique et les lacs aux eaux bleu électrique de la région offrent un contraste surprenant entre histoire carcérale et beauté naturelle.
Het Arresthuis – Roermond, Pays‑Bas
Situé dans le sud‑est des Pays‑Bas, cet hôtel boutique allie luxe contemporain et éléments d’origine, dont les portes de cellules qui s’ouvrent sur un atrium moderne agrémenté de lustres. Le restaurant gastronomique, le spa et les chambres somptueuses offrent une expérience loin de l’image sombre d’une prison du XIXᵉ siècle.
Jailhouse Inn – Rhode Island, États‑Unis
Construit en 1772 pour loger les criminels de la Nouvelle‑Angleterre, le bâtiment a remplacé une ancienne prison du XVIIᵉ siècle. Aujourd’hui, le charme colonial de l’auberge permet aux visiteurs de « s’évader » du passé tout en profitant d’un hébergement chaleureux et authentique.
